DE LA REDACCIÓN DE EL LITORAL
Está considerada como la patinadora más laureada en la historia de Estados Unidos. Su nombre ocupa un lugar destacado entre los más grandes de este deporte. En los casi cien años de la historia del patinaje artístico, ningún norteamericano ha ganado la cantidad de títulos que ostenta Michelle Kwan.
Paralelamente a su carrera deportiva, y basándose en su talento como patinadora, la joven desarrolla una incansable tarea en pos del buen entendimiento entre las naciones.
En noviembre pasado, la secretaria de Estado Condoleezza Rice la designó como la primera Embajadora Norteamericana en el área de la Diplomacia Pública.
En tal carácter, Michelle viaja por el mundo -visitó ya Rusia y China- y se reúne con jóvenes para hablar de liderazgo y comprometerlos en el diálogo sobre temas sociales y educativos.
Unas 400 personas participaron, el miércoles a la mañana, de la conferencia que dictó Michelle en el salón Línea Verde. Por la tarde, la joven patinadora recorrió algunos barrios en los que trabajan Los Sin Techo.
"Hay muchas cosas que he aprendido a través del patinaje; he atravesado muchas experiencias. Fundamentalmente, aprendí a trabajar duro, tener disciplina y no rendirse nunca. Éstas son cosas que creo que los jóvenes, tanto estudiantes como deportistas, pueden aprender para aplicarlas a sus vidas", explicó la joven, en diálogo con El Litoral.
"Además, creo que los deportes pueden trascender todas las culturas y naciones; y aunque aquí el patinaje no sea popular como el fútbol, el mensaje es el mismo", consignó.
Durante su estadía en el país, Michelle compartió charlas con jóvenes argentinos y aprendió sobre la cultura y costumbres. "Espero que mi mensaje haya llegado a quienes me escucharon", expresó. Y lo sintetizó con estas palabras: "Si uno trabaja, las metas y los sueños se pueden cumplir".
En este sentido, sostuvo que es muy importante transmitir estos discursos a chicos que van de los 10 a los 20 años: "En esa etapa, son como esponjas que absorben todo. Se los puede motivar, se les pueden transmitir cosas positivas, para que sean mejores personas, mejores deportistas, mejores estudiantes".
"El mundo se achica, las distancias son menores a través de las nuevas tecnologías. Es importante que nos conectemos entre nosotros, que compartamos ideas, que nos entendamos. Esto es lo fantástico del deporte: trasciende cualquier ideología, religión o clase social", estimó.
Linda González, agregada cultural de la Embajada de Estados Unidos, calificó como "un honor" la visita de la patinadora. "Es muy importante para nosotros y estamos muy felices de contar con su presencia: ella es la mejor representante de nuestro país en el mundo", concluyó.
La Diplomacia Pública, en oposición a la Diplomacia Formal, es la que se practica para acercar a las naciones fomentando la relación directa entre las personas que componen los pueblos a través de la cultura, la educación, el deporte, el arte y otras disciplinas comunes a ambos.
Durante una década (1995-2005) Michelle obtuvo 43 campeonatos, incluyendo cinco mundiales, nueve nacionales y dos medallas olímpicas.
Actualmente, es estudiante en la Universidad de Denver, donde cursa una carrera en Relaciones Internacionales con orientación hacia las Ciencias Políticas.
Michelle ha cosechado numerosos premios y distinciones: Deportista del Año 2003, otorgado por el Comité Olímpico Estadounidense; Premio Sullivan 2001 a la Mejor Atleta Amateur de Estados Unidos; Premio a la Deportista del Año 1998, otorgado por la Fundación Deportiva Femenina; Premio a la Atleta Femenina Favorita de los Niños de Estados Unidos 2002 y 2003 y Premio a la Atleta Femenina Favorita de los Jóvenes de Estados Unidos 2002, así como el premio "CosmoGirl" de 2002, por sus logros y como ejemplo para la comunidad.
En 2000, fue elegida como una de las "50 Personas Más Lindas del Mundo" por la revista People. En 2003, obtuvo su séptimo premio a la Patinadora Artística del Año de Estados Unidos, siendo la única ganadora múltiple del prestigioso premio. En una decisión sin precedentes, la Asociación de Patinaje Artístico de los Estados Unidos rebautizó al premio en su honor: actualmente se llama Trofeo Michelle Kwan.