Se acerca peligrosamente El serbio Novak Djokovic se alzó con el título en el Pacific Life Open, primer certamen de la serie Masters que se disputa en Indian Wells, tras batir en la final al estadounidense Mardy Fish por 6-2, 5-7 y 6-3. Así, confirmó su sostenido crecimiento en el circuito y su amenaza permanente para Federer y Nadal.
De la redacción de El Litoral
El serbio Novak Djokovic culminó un torneo brillante, al conquistar el título del Pacific Life Open, primer torneo de la serie Masters que se juega en Indian Wells, Estados Unidos, tras vencer al estadounidense Mardy Fish por un reñido 6-2, 5-7 y 6-3 en dos horas y cinco minutos de juego.
El europeo, quien en este torneo pudo tener una doble venganza con respecto al del año pasado (eliminó a Rafael Nadal, quien en 2007 lo había derrotado en la final) mostró un tenis sólido de principio a fin y coronó diez días brillantes, con un triunfo inapelable sobre la gran sorpresa del certamen.
Fish, con una personalidad digna de elogiar, continuó con el nivel que mostró a lo largo de toda la competencia (y que lo llevó a eliminar sucesivamente a los rusos Igor Andreev y Nikolay Davydenko, al australiano Lleyton Hewitt, al argentino David Nalbandian y al suizo Roger Federer) y logró así estar a la altura de las circunstancias, al punto de quedarse con un parcial y estirar hasta el final la incertidumbre en relación con el resultado.
Peligroso acercamiento
Djokovic, campeón del Abierto de Australia, tras superar al francés Jo Wilfried Tsonga, sostuvo que en el cierre del partido sintió nervios; pero explicó que una vez superado ese momento concretó una importante victoria. Tan importante, que lo posiciona en el ranking como un firme candidato a pelear mano a mano por los primeros dos puestos.
De hecho, este triunfo redujo la diferencia que lo separa de Nadal de 850 a 425, y si bien Federer logró estirar la ventaja en 70 puntos (porque sumó mucho, debido a que el año pasado había perdido en segunda ronda y esta vez en semifinales), el suizo sabe muy bien que no podrá descuidarse porque ya son dos los jugadores que seriamente comprometen su reinado en los próximos meses. Por su parte, Fish logró avanzar 58 puestos en el ordenamiento mundial, que ahora lo muestra en el escalón 40, mucho más acorde con su calidad de tenista.
"Nunca olvidaré"
"Fue una semana impresionante que nunca olvidaré", dijo el finalista estadounidense, tras recibir el premio al subcampeón. "Ayer (por el sábado, con victoria sobre Federer) fue uno de los mejores días de mi vida. Este es mi torneo favorito y la gente me empujó hacia arriba en varios partidos", puntualizó la "vedette" del torneo, que dejó en el camino a los mejores jugadores del planeta.
De esta forma, el jugador nacido en Edina, Minnesota, se pone nuevamente en carrera en el circuito (donde en 2004 llegó a ser 17º del mundo) y otra vez a disposición de Patrick McEnroe, capitán del elenco norteamericano de Copa Davis, que en abril próximo recibirá a Francia buscando las semifinales.
También de Serbia
Unas horas antes de la victoria de Djokovic, su compatriota Ana Ivanovic, máxima favorita, ganó el título en la rama femenina, tras superar en la final a la rusa Svetlana Kuznetsova (segunda preclasificada) por 6-4 y 6-3, luego de una hora y 21 minutos. De esta manera, no sólo logró su primer título de la temporada 2008, sino que también logra descontar algunos puntos en el ranking a la belga Justine Henin y se aleja de sus perseguidoras, tanto su vencida en esta final como su compatriota Jelena Jankovic.
Federer: "A veces ocurre"
El suizo Roger Federer, número uno del mundo, acumula tres derrotas en menos de tres meses de competencia, y aún no ganó ningún torneo pero asume con normalidad ser superado en una cancha de tenis. "Es un resultado duro, pero ¿qué se puede hacer?", dijo lacónico el suizo. "A veces ocurre", completó con normalidad Federer, que está dando en 2008 desconocidos síntomas de falibilidad tras dominar de manera incontestable durante cuatro años el circuito.
En esta temporada, Federer perdió en las semifinales del Abierto de Australia ante el serbio Novak Djokovic, contra el británico Andy Murray en la primera ronda de Dubai y ante Fish en semifinales de Indian Wells.
Con respecto a este último duelo, el helvético admitió que llegó un poco tarde a un partido que perdió de manera contundente. "Parecía un encuentro de entrenamiento", dijo. Asimismo, hizo alusión negativa al hecho de no haber jugado en cuartos de final por la lesión de su rival de turno, el alemán Tommy Haas. "Jugar con él me habría dado ritmo", explicó. "Quizás durante el partido lo sentí, pero no es una excusa: Mardy jugó increíblemente bien", reconoció.
Federer admite que a sus 26 años quizás es hora de renovar su juego. "Pensaba que estaba siendo bueno esta semana y estoy feliz por ello, pero ahora es difícil juzgar". Por último, dio una muestra de conformismo poco habitual en él. "Después de todo, estoy feliz por cómo fue la semana. Una semifinal en un Masters Series es algo bueno. A partir de aquí, espero poder ganar en Miami y luego en arcilla", concluyó.
