César Miño
En medio de la notable repercusión que habitualmente genera por la simple condición de estar considerado como el más importante certamen de juego reducido en el mundo, el viernes próximo se pondrá en marcha el Seven de Hong Kong, quinta etapa de la World Sevens Series 2007/2008 organizada por la International Rugby Board.
Como es habitual, el célebre certamen tendrá una extensión y un contenido superiores a las del resto de sus pares, ya que habrá tres días de competición, con un total de veinticuatro equipos participantes. El cúmulo de datos distintivos, se completará con el otorgamiento del doble de los puntos si se lo compara con el resto de las fechas del circuito mundial.
La conformación de las zonas determinada por la IRB proyecta al Seleccionado Argentino de Seven al Grupo C, junto a sus pares de Sudáfrica, Rusia y Japón.
Por su parte, los restantes, conformados de la manera que se detalla a continuación. En el A estarán: Nueva Zelanda, Estados Unidos, Túnez y China/Taipei; en el B: Samoa, Inglaterra, Canadá y Sri Lanka; en el D: Fiji, Gales, Zimbabwe y Corea del Sur; en el E: Kenia, Escocia, Portugal y China y en el F: Australia, Tonga, Francia y Hong Kong.
La jornada inaugural de pasado mañana contendrá la primera tanda de cotejos de la fase inicial; la que se completará el sábado, proyectando a los cuartos de final del Cup a los ganadores de cada grupo, más los dos mejores segundos. El domingo estará destinado a los encuentros definitorios del sector principal, además del Plate, el Bowl y el Shield.
Desde su llegada a Hong Kong, el Seleccionado Argentino de Seven destinó sus mayores esfuerzos a las típicas tareas de adecuación al huso horario (11 horas de diferencia con nuestro país) y a los entrenamientos destinados a afiatar el funcionamiento colectivo.
Tras el viaje que insumió más de 40 horas y que comprendió escalas en Santiago de Chile y Sydney, el plantel se instaló en el Marco Polo Hotel y comenzó los trabajos en doble turno, bajo las órdenes del coach Gonzalo García, en las instalaciones del Kings Park y en el campo Taisantun.
Tampoco estuvieron exentas las habituales charlas técnicas, a cargo, en este caso, del mánager Pablo Aprea y los análisis de videos de las actuaciones en Wellington y San Diego, elaborados por Nicolás Basdedios Molina, responsable del área en la Unión Argentina de Rugby.
Vale recordar que el plantel argentino presenta en esta oportunidad algunas modificaciones con respecto a los certámenes precedentes, ya que se incorporaron Martín Bustos Moyano, Gonzalo Camacho y Dino Cáceres. A ellos habría que sumar también a Gabriel Azcarate, quien se unió al grupo en el Seven de San Diego, en reemplazo de Francisco Merello.
En cuanto a los asiduos integrantes que continúan en el equipo, deben citarse al experimentado back de Lomas Athletic Club, Santiago Gómez Cora y al santafesino Nicolás Bruzzone, actualmente en el San Isidro Club.
El debut será ante Rusia, en la jornada inaugural; mientras que posteriormente habrá que medirse con Japón y Sudáfrica, en busca de la preciada clasificación para cuartos de final.
Vale recordar que hasta el momento, Nueva Zelanda es gallardo líder de la World Sevens Series 2007/2008, con un total de 80 puntos, producto de haber obtenido los títulos en la totalidad de los certámenes cumplidos hasta el momento: Dubai (Emiratos Árabes), George (Sudáfrica), Wellington (Nueva Zelanda) y San Diego (Estados Unidos).
En el segundo puesto irrumpe Sudáfrica, con 48 puntos; mientras que Fiji está tercero con 44. A continuación, completando los seleccionados que hasta el momento han sumado se ubican: Samoa con 38, Argentina con 26, Kenia con 24, Inglaterra con 18, Escocia con 16, Australia con 14, Tonga con 12, Gales con 10 y Estados Unidos con 6 unidades.
En cuanto a los torneos que deberán disputarse posteriormente, para completar el circuito mundial que nos ocupa, se trata de los siguientes: el Seven de Australia, previsto para los días 5 y 6 de abril venidero; el Seven de Inglaterra, el 24 y 25 de mayo próximo y el Seven de Escocia, que tendrá lugar el 31 de mayo y el primero de junio del corriente año.
La Unión Santafesina de Rugby definió anoche la conformación de los partidos de la última jornada del Torneo Apertura 2008, reservado para la división superior, los que tendrán lugar el sábado próximo. La final se jugará en Sauce Viejo y será protagonizada por Santa Fe Rugby Club con el Club Atlético Almirante Brown de San Vicente, en horario que será determinado esta noche. Además, se medirán: CRAR con CRAI, en Rafaela, por el tercer puesto; Universitario con La Salle, en Las Delicias, por el quinto y Alma Juniors con Cha Roga Club, en Esperanza, por el séptimo lugar.
Tal como estaba previsto, se concretó ayer en esta capital una reunión que sirvió para finiquitar las cuestiones estructurales del Torneo Regional del Litoral 2008,
A través del encuentro protagonizado por los integrantes de los Comités Superior y Ejecutivo del certamen, lograron cerrarse los escasos ítems que aún estaban pendientes y que correspondían a la forma de disputa de la segunda fase del sector principal de la competición.
La decisión introdujo variantes a lo desarrollado en ediciones anteriores, ya que se resolvió que ninguno de los ocho equipos que conformarán la Zona Campeonato, arrastrarán los puntos logrados en la fase clasificatoria de Primera División.
El único reconocimiento que habrá al mérito deportivo acumulado en la ronda inicial, será a través de un draw que otorgará a los cuatro primeros de esa instancia, jugar cuatro partidos en la condición de local y los tres restantes, como visitantes, en la aludida zona Campeonato.
Una vez concluida esta fase, se llevarán a cabo las semifinales y la posterior definición en busca del campeón regional de la temporada. Con respecto al certamen de Segunda División y los demás estamentos del resto de los equipos (cuatro) que inicialmente participarán del sector principal, se mantendrán de acuerdo a lo anunciado en nuestra edición de la víspera.