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Las máximas autoridades del Comité Olímpico Internacional (COI) dijeron hoy por primera vez que evaluarán poner fin al recorrido mundial de la llama olímpica hacia Pekín por las recientes protestas a su paso.
El presidente del COI, Jacques Rogge, dijo que una posible suspensión del recorrido de la llama olímipica será discutido durante una reunión de la Junta Ejecutiva del organismo prevista para el viernes en Pekín.
En declaraciones en la capital china al margen de un encuentro de los comités olímpicos nacionales, Rogge dijo sentirse "profundamente entristecido" por las caóticas protestas de esta semana al paso de la antorcha por París y Londres y preocupado por lo que pueda ocurrir mañana a su paso por San Francisco.
Una de las vicepresidentas del COI, Gunilla Lindberg, dijo que en las reuniones de los próximos días en Pekín se discutirá no sólo el recorrido de la antorcha hacia los Juegos de este año en Pekín sino también el de futuros Juegos Olímpicos.
"Estoy seguro que será discutido. Creo que necesitamos una revisión total", dijo Lindberg a periodistas al ser consultado sobre la posibilidad de suspender la ruta de la llama hacia Pekín para evitar mayores protestas.
Otro vicepresidente del COI, Thomas Bach, también dijo que el tema estará en la agenda, aunque expresó su esperanza de que el recorrido de la ruta continúe.
"Creo que debemos dar la discusión pero también creo que no deberíamos ceder ante esta violencia", declaró Bach, citado por la agencia de noticias Europa Press.
Los organizadores de los Juegos Olímpicos de Pekín habían planeado el recorrido de la antorcha más largo de la historia, un viaje de 137.000 kilómetros a través de 19 países más China.
Sin embargo, activistas que buscan protestar contra el polémico dominio chino del Tíbet y la situación de los derechos humanos en China lograron empañar el recorrido desde el mismísimo momento en que fue encendida en Grecia, el 24 de marzo.
Tras las protestas de ayer y anteayer en Londres y París, se esperan otras manifestaciones mañana en San Francisco, el viernes en Buenos Aires y más adelante en Australia, India, Tailandia, Japón y otros países.
Una vez que llegue a China, el 4 de mayo, las autoridades comunistas planean un controvertido ascenso de la antorcha al Monte Everest, el pico más alto del mundo, y un recorrido por el resto del Tíbet.
En San Francisco
La llama olímpica llegó esta madrugada a San Francisco, su única escala estadounidense en una travesía hacia Pekín, marcada por las protestas contra la política china en Tíbet y de derechos humanos y las fuertes medidas de seguridad.
El alcalde de la ciudad, Gavin Newssom, dijo que las protestas que interfirieron con el paso de la antorcha ayer en París, al igual que las que rodearon su paso por Londres un día antes, han motivado cambios en los planes para recibirla en San Francisco.
Así, más de 500 policías participaron en la vigilancia alrededor del aeropuerto internacional de San Francisco cuando llegó esta madrugada la llama olímpica, que permanecerá en un sitio no revelado hasta que pase de antorcha en antorcha durante los relevos.
En esta ciudad, las autoridades municipales y deportivas planificaron que 80 atletas corrieran, en relevos, llevando la antorcha por las calles.
La cadena CNN de televisión informó, sin embargo, que al menos una de las 80 personas elegidas para el desfile de la antorcha se retiró del programa.
Newson dijo que el paseo de la antorcha, programado para mañana, sobre una ruta de 10 kilómetros a lo largo de la rambla central y en torno al Muelle del Pescador podría tener cambios aun cuando ya hayan comenzado los relevos.
La policía, según el diario The San Francisco Examiner, colocará a agentes que correrán alrededor de los atletas que llevarán la antorcha, para protegerlos de los manifestantes que intenten interferir con el desfile.
El embajador de China en Estados Unidos, Zhou Wenshong, se reunió el lunes con el alcalde durante unos 45 minutos para hablar sobre las medidas de seguridad. El portavoz de Newson, Nathan Ballard, dijo que Zhou había expresado su preocupación por las protestas en Londres y en París y preguntó a Newson cómo podían evitarse demostraciones similares en San Francisco. .
Tres personas treparon el lunes por los cables de suspensión cerca de la torre sur del puente Golden Gate de San Francisco y desplegaron carteles con textos a favor de la independencia de Tíbet a unos 50 metros sobre la autopista.
Los dos hombres y una mujer permanecieron casi tres horas en los cables hasta que una cuadrilla de obreros les forzó a descender, y fueron arrestados por la policía de carreteras de California.
Las protestas incluyen asimismo denuncias contra la política de China en Burma y en la región de Darfur, en Sudán.
Preocupación argentina
El presidente del Comité Olímpico Argentino (COA), Julio Casanello, admitió hoy su preocupación por lo que pueda suceder durante el paso de la antorcha olímpica por Buenos Aires.
"Es una situación complicada, no tengo ninguna duda. Es distinto cuando hay condimentos ideológicos en el tema", dijo en Pekín a la agencia de noticias DPA el máximo responsable del olimpismo argentino.
La antorcha, que está protagonizando el viaje más largo de su historia, llegará a Buenos Aires el viernes tras dos tormentosos pasos por Londres y París y un recorrido mañana por San Francisco que amenaza con multiplicar los incidentes.
Buenos Aires es la única ciudad latinoamericana incluida en el recorrido de la antorcha.
Casanello, quien no estará en Buenos Aires cuando llegue el fuego olímpico, cree que la capital argentina es "absolutamente imprevisible".
"En Argentina hay una total libertad de expresión, pero mi duda está en qué medida se confunden o no las cosas", declaró.
"Hay movimientos que tienen que ver con reclamos de tono social, hay movimientos que tienen que ver con temas de derechos humanos, otros de tipo económico. No sé en qué medida confluyen esos intereses o no", agregó el dirigente argentino.
Casanello, ex intendente de Quilmes durante la última dictadura militar (1976-1983), reveló también que preferiría no estar en Pekín, donde asiste a la asamblea general de la Asociación de Comités Olímpicos Nacionales (ACNO).
"El propio presidente de ACNO me pidió por favor que me quede. Si no me hubiese ido (a la Argentina), no tenga dudas", aseguró.
En tanto, el Movimiento del Relevo Mundial de la Antorcha de los Derechos Humanos afirmó que planea efectuar una protesta contra la violencia en el Tíbet y a favor de los derechos humanos en China, durante el paso de la antorcha olímpica por Buenos Aires.
"Nuestro objetivo es evidenciar la contradicción de que puedan coexistir los Juegos Olímpicos con los crímenes contra los derechos humanos en China", dijo ayer Axel Borgia, vocero del movimiento en la Argentina.
Télam-AFP-EFE