El subsecretario de Puertos y Vías Navegables, Ricardo Luján, hizo hincapié en la necesidad de organizar la distribución y el funcionamiento de las terminales, y sostuvo que Santa Fe debe recuperar su conciencia de que es una ciudad portuaria y un nudo logístico en el transporte de cargas de la Argentina y de países limítrofes.

Luján estuvo en Santa Fe para disertar, invitado por la Asociación Dirigentes de Empresas (ADE), sobre el sistema hidrovial y portuario argentino. En diálogo con El Litoral, el funcionario confirmó que existe un acta acuerdo con la empresa encargada de la profundización y el balizamiento de la hidrovía a Paraguay, para llevarla a 36 pies desde Rosario al sur, a 28 desde Santa Fe a Rosario y ampliarla con 12 pies de profundidad desde Santa Fe a Corrientes, "en una primera etapa".

"Desde el punto de vista técnico, el contrato de renegociación está terminado. Faltan los procedimientos formales y la aprobación legislativa, pero confiamos en que esto se pueda concretar en el transcurso del año. Esto dejaría expedita la vía desde Santa Fe hasta Corrientes, para poder navegar las 24 horas, sin ningún tipo de problemas. Además, sería a cargo de la Nación, es decir que no tendría peaje", explicó.

Luján manifestó su confianza en que prospere el proyecto para el nuevo Puerto de Santa Fe y resaltó los pasos que se dieron en orden a su concreción, a la vez que resaltó el hecho de que esto convertirá a la estación en "una opción más de carga, que es lo que necesitamos.

"Es necesario recuperar la conciencia de que Santa Fe es una ciudad portuaria, de que es un nodo logístico del país y de países vecinos. Acá confluyen cargas de Paraguay, Brasil, Bolivia. No solamente por vía fluvial, sino, también, ferroviaria.

Una gran cantidad de cereal del país y del Cono Sur sale por Santa Fe, por eso es necesario coordinar acciones entre la provincia y la Nación. Hay que hacerse cargo de Santa Fe; es un nodo logístico, que es un valor agregado muy importante para la provincia, pero, también, una responsabilidad", expuso.

Por otra parte, Luján aludió a los principales lineamientos del accionar de la repartición a su cargo. Y entre ellos mencionó el propósito de ejecutar un "plan director del río Paraná", a los efectos del cual ya están llevando a cabo los primeros estudios y se espera contar con las conclusiones en las próximas dos o tres semanas.

En palabras del funcionario, esto supone el estudio y análisis de la vía navegable, tomando en cuenta su contexto y entorno. "Además de mejorar el canal de navegación y efectuar las correcciones necesarias en las curvas, no podemos desconocer que existe una cantidad de puertos y fábricas instaladas, de ingresos, de ciudades a la vera de los ríos, que forman un marco que hay que tomar en cuenta para poder planificar y definir futuras instalaciones".

En el marco del crecimiento de las exportaciones y de la producción en países limítrofes que baja por el Paraná, tanto de cereales como de minerales, en el curso de dos años se inauguró casi una decena de puertos y, en los últimos cinco, prácticamente se duplicó la cantidad de buques -de algo más de dos mil a cerca de cuatro mil-, a lo que se suma un intenso tráfico de barcazas. Todo esto hace que las demoras actuales sean de varias horas más que hace un lustro.

La Subsecretaría puso en marcha también la confección del plan director, desde Santa Fe hasta Corrientes, con lo cual, "por primera vez, tenemos en el mismo mapa toda la información: vía navegable, muelles, tipo de industrias, normativa municipal y ambiental, líneas de alta y media tensión".

Para Luján, "es preciso planificar, porque es una vía de intenso uso y, en los próximos años, va a ser mucho mayor. Por eso, estamos trabajando con el sector privado en el tema de la habilitación de puertos, en coordinación con las provincias y los municipios, para que, antes de autorizar la instalación de uno nuevo -que siempre se alienta, porque es una inversión- sea necesario el aval de la Nación".

Enfatizó la necesidad de adaptar la normativa a los nuevos tiempos. "La ley 24.093 consideró a las terminales como puertos y, en realidad, la enorme densidad de terminales obliga a repensar la idea de que vuelvan a existir los puertos en su concepción original, con distintas terminales. Y no que cada operador tenga su puerto, lo que a veces hace que haya más de uno por kilómetro".

Al respecto, apuntó que "en los 90 se aplicaba el criterio de que todos los puertos, sobre todo los privados -que son posteriores a la hidrovía- se instalen sobre la vía navegable. Y eso es como hacer una ciudad al lado de una autopista que, si se recarga de actividad, pasa a ser lo mismo que una ruta común".

Luján consideró que todo esto hace necesario el diálogo con los operadores, y confió en que éste "va a ser fructífero".