De la redacción de El Litoral
Confirmando que se trata de una serie con matices bien diferenciados entre partido y partido, New Orleans Hornets goleó a San Antonio Spurs por 101 a 79 y quedó match point en una de las semifinales de la Conferencia Oeste de la NBA, según el sitio Webasketball.
En la otra serie, Detroit Pistons borró su escuálida imagen en la ronda anterior frente a los Sixers y eliminó a Orlando Magic al vencerlo 91 a 86 (4-1) por lo que se transformó en el primer finalista de la conferencia.
San Antonio sufrió un tercer cuarto fatídico (11-28), del cual nunca más se pudo recuperar. El partido tuvo un inicio por demás de particular, dado que ninguno de los dos pudo anotar puntos en los dos primeros minutos. Cuando lo hicieron, marcó diferencias New Orleans (11-6), pero el perímetro de San Antonio emparejó, aportó puntos y arribaron casi en paridad (21-23).
En el inicio del segundo, Duncan cobró más gravitación, Spurs tomó el control hasta por siete puntos, pero se retiró al descanso largo con sólo tres (44-47). Sin embargo, fue empezar el tercer cuarto y a San Antonio se le vino la noche. A menos de la mitad de su transcurso, se combinaron Chris Paul y David West, y New Orleans pasó al frente también por siete, forzando a Popovich a detener el partido.
En el reinicio, San Antonio apenas convirtió un triple por intermedio de Ginóbili, pero no pudo evitar quedar catorce abajo (68-54), diferencia que se mantuvo hasta el cierre del segmento. En los últimos doce minutos, la brecha fluctuó muy por encima de los diez puntos.
Emanuel Ginóbili fue el mayor anotador de los Spurs con 20 puntos (2-8 dobles, 3-7 triples y 7-8 libres), 2 rebotes y 7 asistencias en 38 minutos. Desde la banca de suplentes, Fabricio Oberto aportó 2 unidades (1-2 dobles), 3 rebotes y 1 asistencia en 16. Tim Duncan terminó con 10 puntos (5/18) y 23 rebotes, en tanto que Parker no pesó, pese a sus 18 puntos.
En New Orleans, David West hizo todos los puntos que no marcó en el cuarto partido de la serie y completó una planilla de 38 puntos, 14 rebotes, 5 asistencias y 5 tapones. Fue la gran figura, complementado esta vez por Chris Paul (14 asistencias).
Por su parte, Detroit le tiró un mensaje grande a la liga: fue el primer clasificado a la final de conferencia y ahora espera por los Boston Celtics o los Cleveland Cavaliers. Los Pistons no habían quedado bien parados del cruce de primera ronda ante Philadelphia, pero en semifinales sacaron a relucir todos sus pergaminos de equipo experimentado y así le dejaron pocas opciones a Magic.
Si bien el partido fue esta vez equilibrado -y sin tener en sus filas al base Chauncey Billups-, consiguieron una renta de cinco puntos casi sobre el final del partido, con cuatro libres de Richard Hamilton y, después, supieron cómo cerrar.
Los cinco titulares de cada equipo finalizaron con doble dígito de puntuación. Hamilton fue autor de 31 puntos. Walter Herrmann, para Detroit, participó durante cuatro minutos y no marcó puntos (0-1 doble) ni tampoco modificó ninguno de los otros casilleros.
Estadio: New Orleans.
Cleveland Cavaliers volvió a vencer como local a Boston Celtics, esta vez por 88 a 77 e igualó la serie semifinal de la Conferencia Este en dos partidos para cada uno. El quinto encuentro se jugará hoy en la ciudad de Boston.
El alero argentino de Houston Rockets Luis Scola fue elegido ayer como uno de mejores cinco novatos de la temporada 2007-2008 de la NBA tras la votación de los 30 entrenadores de la máxima liga de básquetbol en el mundo.
Scola fue reconocido como integrante del quinteto ideal de novatos en su primera temporada en el básquetbol de Estados Unidos tras ser elegido por 27 de los 30 técnicos consultados. El porteño fue seleccionado por veintiséis entrenadores entre los titulares, en tanto que uno lo ubicó entre los suplentes.
Sólo tres entrenadores no lo eligieron, entre los que se encuentra el suyo, Rick Adelman, quien, al igual que sus colegas, se veía impedido de elegir jugadores de su plantel. En esta tradicional elección se arman dos quintetos, uno titular y otro suplente, con los mejores novatos de la temporada.
El novato más votado (29) fue el jugador de los Seattle Supersonics Kevin Durant, quien además fue elegido novato de la temporada. Completaron el quinteto titular: Al Horford (Atlanta Hawks), Al Thornton (Los Angeles Clippers) y Jeff Green (Seattle). Este premio no hace más que rubricar el buen momento del básquetbol argentino ya que se suma al que consiguió el bahiense Emanuel Ginóbili como mejor sexto hombre de la temporada regular de la NBA.