Edición del Miércoles 14 de mayo de 2008 Edición impresa | Internacionales
Internacionales: INTE-01
Casi 15.000 muertos y 40.000 sepultados o desaparecidos por el terremoto en Sichuan
El ejército chino busca a decenas de miles de desaparecidos tras el sismo El gobierno ordenó un multitudinario despliegue de fuerzas militares y paramilitares chinas en las zonas más afectadas por el seísmo, el peor en tres décadas y que tuvo su epicentro en el distrito de Wenchuan.
A pesar de lluvias torrenciales y rutas intransitables, los soldados chinos se afanaban hoy por localizar sobrevivientes entre los edificios reducidos a escombros por el mayor sismo en China en más de treinta años.
El balance oficial del terremoto que el lunes sacudió el sudoeste de China es de casi 15.000 muertos y unos 40.000 sepultados y desaparecidos, solamente en la provincia de Sichuan, anunció hoy la agencia China Nueva.
Li Chengyun, vicegobernador de la provincia, indicó que según cifras todavía provisionales, el número de muertos se establecía hoy en 14.406, mientras que 14.051 personas se daban por desaparecidas y 25.788 sepultadas bajo los escombros.
El balance nacional, siempre provisional, dado por el gobierno central en la tarde, era de 14.866 muertos en todas las provincias y regiones afectadas por el sismo de magnitud 7,8.
Las pérdidas humanas no dejan de aumentar a medida que llegan informaciones de las zonas más alejadas.
Según la policía militarizada, citada por medios oficiales, numerosas ciudades de los alrededores de Wenchuan, epicentro del sismo, quedaron completamente ""arrasadas" por el movimiento telúrico.
""Ya no hay casas en numerosas ciudades y suburbios (del distrito de Wenchuan). Todo ha sido arrasado", afirmó Wang Yi, jefe de la unidad de la policía militarizada, citado por un sitio de Internet.
""La situación es peor de lo que nos temíamos", declaró un responsable local, que logró llegar al pueblo escalando la montaña en Yingxiu.
Desde un amasijo de cemento y vigas de acero se escuchaban todavía gritos. Allí había una escuela borrada por la violencia del sismo y en la que sin ninguna herramienta, los vecinos de Yingxiu buscaban entre los escombros, según un relato de la agencia estatal China Nueva.
La mayoría de las carreteras fueron destruidas por el temblor o son intransitables por los deslizamientos de tierras, obligando a los socorristas a caminar para llegar a las localidades diseminadas en esta zona montañosa de Sichuan, lo que limita la cantidad de víveres y medicamentos que pueden trasladar para los afectados.
Las lluvias torrenciales que cayeron en la región desde ayer, ralentizan el trabajo de los socorristas y el traslado de productos de primera necesidad, además del material de excavación.
Víveres desde el aire
Tras un primer intento fallido ayer, el ejército logró que tres helicópteros cargados de víveres y medicamentos aterrizaran en la ciudad de Wenchuan, además de un centenar de soldados paracaidistas de élite.
""Dos helicópteros de la región militar de Chengdu (capital de Sichuan) comenzaron a largar víveres en Yingxiu", en el distrito de Wenchuan, anunció el general Li Shiming, comandante de la región de Chengdu.
Las fuerzas militares envían además desde el aire teléfonos móviles a las áreas incomunicadas.
Los canales de televisión chinos difunden sin interrupción imágenes de cuerpos retirados de los escombros, pero también de sobrevivientes, a menudo heridos de gravedad al derrumbarse una escuela, fábricas, hospitales o viviendas.
El primer ministro chino, Wen Jiabao, que supervisa las operaciones desde la ciudad de Dujiangyan, no pudo ocultar su impaciencia ante la lentitud de los trabajos de rescate.
""Debemos hacer todo lo posible para reabrir las rutas que llevan al epicentro y salvar a los habitantes aislados en las zonas siniestradas", dijo Wen. ""En este momento, tenemos grandes dificultades para llevar adelante las operaciones de rescate", añadió.
Durante una visita al distrito de Beichuan, el jefe de gobierno chino anunció a los sobrevivientes que 100.000 soldados y policías armados participaban en la búsqueda y en las tareas de rescate, es decir el doble de la cantidad de soldados movilizados en un primer momento.
Un equipo de 1.300 médicos y enfermeras del ejército, acompañados por soldados, lograron ayer a la tarde llegar a pie hasta el distrito de Wenchuan.
Las autoridades anunciaron el envío de otros 50 equipos médicos, que sumarán en total 1.500 hombres procedentes de hospitales militares de Pekín, Shanghai y Xian (centro-norte).
Ayuda internacional
Estados Unidos, la Unión Europea, Japón, Australia, Naciones Unidas y el Comité Olímpico Internacional (COI) se movilizaron de forma inmediata para proponer ayuda a China, pero el gobierno chino indicó que las condiciones no estaban ""maduras" para autorizar la llegada de equipos de socorristas extranjeros.
El sismo del lunes en Sichuan fue el más grave registrado en China desde el de Tangshan, cerca de Pekín, en 1976, que dejó 242.000 muertos, según un balance oficial.
Y mientras los esfuerzos de rescate continúan, las donaciones públicas, tanto en dinero como en material, suman 86 millones de dólares, según anunció hoy el Ministerio de Asuntos Civiles.
Entre los donantes, varios deportistas de renombre como el plusmarquista mundial de los 110 vallas, Liu Xiang, que junto a su entrenador ha entregado 71.000 dólares, y el pivote de los Houston Rockets, Yao Ming, que ha dado la misma cantidad.
Otras celebridades chinas también se han sumado a la campaña de donaciones, como la estrella del cine de artes marciales Jackie Chan, más de un millón de dólares.
En Pekín, el Comité Permanente del Buró Político del Partido Comunista o Politburó (máximo órgano del Ejecutivo) se reunió hoy presidido por el presidente del país, Hu Jintao, e instó a enviar más efectivos militares y paramilitares, así como personal médico.
"Debemos prestar toda la atención en mantener la estabilidad social", afirmó Hu en la reunión.
Mientras tanto, la población comenzó a recibir mensajes en los teléfonos móviles pidiendo donaciones para las víctimas.
Miedo a otro temblor
Las escenas de dolor en directo o por televisión junto a los rumores de que alguna réplica será tan devastadora como el terremoto siguen llenando de miedo a una población que no se esperaba una nueva tragedia en la China del crecimiento y de los Juegos Olímpicos.
La enumeración de la lista de desgracias ocurridas hasta ahora en el año en que China se prepara a mostrarse al mundo como gran potencia es común en las conversaciones: las nevadas del Año Nuevo, con caos en el transporte y los precios de alimentos, la violencia en el Tíbet, las protestas por la antorcha olímpica y ahora el seísmo.
"Nunca he pasado tanto miedo en mi vida. Me voy a Chongqing, donde viven mis padres y mi hija de 11 años", dijo hoy Ren Xiao Juan (Teresa, su nombre en español y de 38 años) que hace un Doctorado en Literatura Comparada en Español, y que llevaba 4 horas esperando un tren que permitiera pasajeros "pues solamente llevan maderas y materiales de ayuda de emergencia". "Compré mi billete y no sé cuantas horas más me tocará esperar en la estación. No funcionan bien y tampoco dejan subir a las personas", dice Ren, que estudió un año en la Universidad Autónoma de Madrid.
Según Ren, "ahora no hay peligro, pero sí muchos rumores de que se producirá otro terremoto".
"Tampoco funcionan los colectivos para las personas como yo, solamente para llevar cosas de ayuda", concluyó.
Solidaridad papal
El Papa Benedicto XVI expresó hoy su solidaridad con las poblaciones chinas golpeadas por el terremoto que ha causado miles de muertos, rezó por los fallecidos, imploró a Dios que alivie el sufrimiento de los damnificados y que apoye a todas las personas que participan en tareas de socorro.
"Mi pensamiento está en estos momentos con las poblaciones de Sichuan y de las provincias limítrofes en China, duramente golpeadas por el terremoto que ha causado graves pérdidas humanas, numerosos desaparecidos y daños incalculables", dijo el Pontífice durante la audiencia pública de los miércoles, en la Plaza de San Pedro.
