Como todo primer sábado de julio de cada año, hoy se celebra el Día Internacional de la Cooperación, vigente desde 1923, cuando fuera recomendado por la ACI (Alianza Cooperativa Internacional), "para celebrar y propagar la cooperación y demostrar al mundo la solidaridad de los cooperadores y la eficiencia de sus organizaciones, como medio de emancipación económica y prenda de paz mundial".
Las cooperativas se basan en los valores de ayuda mutua, responsabilidad, democracia, igualdad, equidad y solidaridad. Sus miembros creen en los valores éticos de honestidad, transparencia, responsabilidad social y preocupación por los demás.
El primer principio cooperativo es "membresía abierta y voluntaria". Ello significa que las cooperativas son organizaciones voluntarias abiertas para todas aquellas personas dispuestas a utilizar sus servicios y a aceptar las responsabilidades que conlleva la membresía, sin discriminación de género, raza, clase social, posición política o religiosa.
El segundo principio es el "control democrático de los miembros", quienes participan activamente en la definición de las políticas y en la toma de decisiones. Los hombres y las mujeres elegidos para representar a su cooperativa responden ante los miembros. En las cooperativas de base, los miembros tienen igual derecho de voto (una persona, un voto), mientras en las cooperativas de otros niveles también se organizan con procedimientos democráticos.
Asimismo, están definidos los otros principios como "participación económica de los miembros", "autonomía e independencia", "educación, entrenamiento e información" y el "compromiso con la comunidad".