El seleccionado argentino de básquetbol viajará hoy hacia Madrid, España, punto inicial de la gira que realizará previo a su participación en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. El equipo argentino partirá a las 21 desde el aeropuerto internacional de Ezeiza y su primer encuentro lo jugará ante el campeón mundial, España, el próximo martes en el Palacio de la Comunidad de Madrid, en partido que denominado el "Desafío de las Estrellas".

Tras el amistoso en Madrid, el equipo viajará a la ciudad de Orense para participar en un torneo triangular con Lituania (Primer rival en Beijing), el viernes 25 y contra los españoles lo hará el sábado 26. Posteriormente, se trasladará a Nanjing, China, donde tomará parte en una nueva edición del Torneo Diamond Ball, jugando el 29 contra Irán (cuarto rival en los Juegos) y el 31 ante Serbia.

En las últimas horas, el panorama se ha presentado mucho más favorable a la "Oveja" ya que Carlos Delfino firmó un contrato por tres años con el Khimsky, de Rusia y estará a disposición para el juego del martes con España.

También en ese partido podrían jugar algunos minutos Emanuel Ginóbili, Fabricio Oberto y Leonardo Gutiérrez. La primera etapa de la preparación en el país dejó un saldo auspicioso, ya que fue positivo lo aportado por el grupo y además se mostró conforme con el nivel de Paolo Quinteros, Román González y Juan Gutiérrez.

Para el entrenador "el equipo está muy unido. Este grupo se caracteriza por el sacrificio y humildad y esperamos recuperar a los lesionados para encarar con los 12 jugadores la etapa final de a preparación".

Dijo que "los encuentros en España y los del Diamond Ball nos servirán para que aquellos jugadores que no estuvieron en esta primera parte, vayan logrando ensamblarse al grupo".

Por su parte, el ala pivote Luis Scola, el mejor en los amistosos dijo que "los resultados no importan, acá lo importante es ir logrando ritmo. En España, los encuentros contra rivales de mayor nivel nos vendrán bárbaro para llegar muy bien a los Juegos Olímicos".

En tanto, el pivote Fabricio Oberto declaró que "me muero de ganas por jugar, espero hacerlo en España, ya que he evolucionado muy bien de la rotura fibrilar. Vamos a tratar de retener la medalla dorada, pero si traemos una de otro color igual será muy bueno".

Los jugadores que viajarán son: bases: Pablo Prigioni y Antonio Porta. Escoltas: Emanuel Ginobili, Carlos Delfino y Paolo Quinteros. Aleros: Andrés Nocioni y Federico Kammerichs. Ala pivotes: Luis Scola y Leonardo Gutiérrez. Pivotes; Fabricio Oberto, Román González y Juan Gutiérrez. Técnico: Sergio Hernández; asistentes: Julio Lamas y Gonzalo García; médico: Diego Grippo; utilero: Roberto Vartanian.