Agencia Télam / Redacción de El Litoral
Arsenal de Sarandí logró el segundo título internacional de su corta historia al vencer al Gamba Osaka de Japón por 1 a 0, con lo cual obtuvo la primera edición de la Copa Suruga Bank. El tanto del equipo argentino fue marcado por Carlos Casteglione a los 41 minutos del segundo tiempo, en el partido jugado en el estadio Nagai de Osaka, ante más de 20.000 espectadores.
Este trofeo es organizado juntamente por la Confederación Sudamericana de Fútbol y la Federación Japonesa, con la participación del campeón de la Copa Sudamericana y de la Yamasaki Nabisco (Copa de Japón). Arsenal, que sufrió la expulsión del defensor Cristian Díaz en el último minuto, obtuvo el trofeo y además un premio de 200.000 dólares, en tanto que Gamba Osaka ganó 60.000.
El equipo argentino ganó con absoluta justicia, ya que dentro de un parejo desarrollo fue el que llegó al arco rival con mayor peligrosidad. El equipo argentino obligó al arquero nipón, Yosuke Fujigaya, a dos notable intervenciones ante remates de Alejandro Gómez y Javier Yacuzzi, ambos en la etapa final.
Arsenal, hasta los 30 minutos del segundo tiempo, intentó inquietar por intermedio de Facundo Sava, flamante centrodelantero de los de Sarandí. El futbolista de 1,87 metros fue una tentación para los centros de Gómez y de Sebastián Carrera. No obstante, el ex hombre de Racing no estuvo fino con el arco, tuvo cuatro chances para concretar pero falló en tres cabezazos y remató desviado en la restante.
Gamba Osaka mostró la típica forma de juego japonesa, con movimientos muy veloces, jugadores livianos y movedizos y gran presión sobre la salida del rival. El factor negativo en el Gamba fue la carencia de potencia ofensiva, ya que sólo el brasileño Severino Lucas (remató tres veces y en una el arquero Mario Cuenca respondió acertadamente) y Masato Yamazaki le crearon inconvenientes a Arsenal.
Los minutos pasaron, el calor comenzó a incidir en el ritmo, los cambios se sucedieron (fueron 11 en total, seis en Gamba Osaka y cinco en Arsenal) y todo parecía encaminarse hacia la definición mediante remates desde el punto penal.
Pero a falta de cuatro minutos, apareció Carlos Damián Casteglione, que con un preciso cabezazo, sin marcas (beneficiado por una "cortina" del colombiano Jossemir Mosquera), marcó el tanto del triunfo y un nuevo título para Arsenal de Sarandí, que ahora irá por la Recopa Sudamericana, contra el campeón de la Libertadores 2007 (Boca Juniors).
Gamba Osaka (Japón) 0
Arsenal 1
Gamba Osaka: Fujigaya; Akira Xaji, Sota Nakazawa, Satoshi Yamaguchi; Sasaki, Shimohira, Miojin; Takahiro Futagawa, Bare, Severino Lucas; Masato Yamazahi.
D.T.: Aldra Nashino.
Arsenal: Mario Cuenca; Darío Espínola, Jossimar Mosquera, Aníbal Samuel Matellán, Christian Díaz; Sebastián Carrera, Cristian Pellerano, Carlos Casteglione; Javier Yacuzzi, Alejandro Gómez y Facundo Sava.
D.T.: Daniel Garnero.
Gol: en el segundo tiempo, a los 41 min. Casteglione (A).
Cambios: en el segundo tiempo, a los 17 min. Yohei Fukumoto por Xaji (GO), a los 22 min. Kurata por Yamazahi (GO), a los 26 min. Luciano Leguizamón por Carrera (A), a los 30 min. Facundo Coria por Sava (A), a los 35 min. Javier Gandolfi por Espínola (A), a los 38 min. Takuya Takei por Sasaki (GO), a los 42 min. Mineiro por Shimohira (GO), a los 43 min. Nahuel Sachetto por Gómez (A), a los 44 min. Andrés San Martín por Pellerano (A) y Yoki Hirai por Miojin (GO), y a los 45 min. Hideya Okamoto por Yamaguchi (GO).
Incidencias: en el segundo tiempo, a los 45 min. fue expulsado Díaz (A).
Cancha: Estadio Nagai, Osaka, Japón.
Árbitro: Liang Zhao (China).
La Copa Suruga Bank nació para darle al ganador de la Copa Yamasaki Nabisco, el trofeo de la Liga de Japón, la posibilidad de disputar una competencia internacional, en este caso ante el ganador de la Copa Sudamericana. De este modo, trataron de compensar a uno de los tres campeones anuales de Japón, dado que tanto el de la Liga como el de la Copa Emperador tienen asegurado su ingreso a las Copas de Campeones asiáticos.
La entidad organizadora puso en juego en esta primera edición, además del trofeo, 260.000 dólares como premio en efectivo, con 200.000 para el club campeón y el resto para su rival. La particularidad desde el punto de vista reglamentario Äque prevé 90 minutos y, en caso de empate, inmediata definición por tiros desde el punto del penalÄ es que en esta final se permitieron hasta seis cambios por bando, aunque el entrenador argentino se limitó a introducir solamente cinco variantes.
Después de la obtención de la Copa Sudamericana, para Arsenal, fundado en 1957 y con sólo seis temporadas en Primera División, se trata de su segunda conquista internacional, mientras espera definir el mes próximo ante Boca Juniors la Recopa Sudamericana.