Sida: una enfermedad que padecen 33 millones de personas en todo el mundo Äde las cuales 1,7 millones viven en América LatinaÄ; una epidemia que segó la vida de otros 24 millones en casi tres décadas; una estimación a nivel nacional de 150 mil infectados; 70 nuevos casos detectados en la ciudad entre 2006 y 2007. Las cifras difundidas en los últimos meses permiten aproximarse a la magnitud que ha cobrado esta afección desde que fue descripta en 1981, y que tiene como principales aliados para su propagación la falta tanto de información como de prevención.

Por estos días, la Conferencia Internacional sobre Sida que se celebra en México reúne a expertos, funcionarios y organizaciones sociales de todo el mundo para debatir estrategias globales que permitan disminuir el avance de la enfermedad que en la Argentina se expandió de manera acelerada durante la década del '90; tal cual reveló el informe elaborado por el gobierno nacional en el marco de la adhesión a los Objetivos del Milenio. Precisamente, combatir enfermedades como VIH/sida, paludismo y chagas, entre otras, figura como una de las metas comprometidas para 2015, en adhesión al programa suscripto por Naciones Unidas con sus Estados miembro.

Entre los datos contenidos en ese informe presentado ante el organismo internacional en 2005 Äque se enmarca en el objetivo concreto de detener y comenzar a reducir para 2015 la propagación de la enfermedadÄ, uno resulta particularmente revelador: para 2004, los datos a nivel nacional indicaban que sólo el 46 por ciento de los jóvenes habían utilizado preservativos en su última relación sexual con una pareja no habitual. El dato no es menor si se tiene en cuenta que en el país tiene mayor relevancia el contagio por relaciones sexuales sin protección.

La feminización del sida es otro aspecto que ha cobrado relevancia cuando se analiza la evolución de la enfermedad en el mundo y también en nuestro país. Se estima que en las regiones afectadas, más de la mitad de las personas que viven con VIH son mujeres. Lejos de ser un dato casual, la cuestión Äsegún coinciden analistasÄ está relacionada con factores sociales, anclados en normas y prácticas culturales que incrementan los riesgos de contagio a mujeres y niñas. Este tema vuelve imprescindible abordar campañas de educación sexual también desde una perspectiva de género, además de garantizar la igualdad de acceso a los tratamientos y al derecho de decidir sobre el uso de dispositivos de prevención como el preservativo.

Más allá de los objetivos científicos que se plantea el encuentro internacional, en materia de evaluación de los medicamentos anti-retrovirales, resulta esencial el abordaje desde el campo de lo social, precisamente por las dificultades en el acceso a los fármacos que permiten prolongar la esperanza de vida de las personas infectadas con el virus. Pero sobre todo, y ya en materia de políticas locales, sigue siendo esencial profundizar en la concientización, la no discriminación y la prevención como pilares para lograr la meta comprometida para dentro de siete años.