Con el español Rafael Nadal como máximo favorito por antecedentes inmediatos y preclasificación, y con el suizo Roger Federer con la "sangre en el ojo" por lo perdido y con el deseo de defender el título de 2007, arrancaba hoy el cuarto y último certamen del Grand Slam de esta temporada, en Flushing Meadows.
La delegación argentina esta vez se compone de once representantes, diez entre los hombres y uno entre las damas. David Nalbandian y Juan Martín Del Potro lideran al grupo de varones como los más capacitados en este momento para soñar con llegar a la segunda semana. Además estarán Juan Mónaco, Agustín Calleri, Guillermo Cañas, Eduardo Schwank, Martín Vassallo Argüello, José Acasuso, Sergio Roitman y Máximo González. En el cuadro femenino sólo participará Gisela Dulko. Todos ellos tendrán la difícil misión de intentar emular a Guillermo Vilas o Gabriela Sabatini, los únicos dos criollos en lograr la consagración en el Abierto estadounidense.
Los más ganadores del US Open en la Era Abierta siguen siendo los estadounidenses Jimmy Connors (1974, "76, "78, "82 y "83) y Pete Sampras (1990, "93, "95, "96 y 2002), con 5 títulos cada uno. Detrás se ubica John McEnroe (1979, "80, "81 y "84) y Roger Federer (2004, "05, "06 y "07), con 4. De esto se desprende que el suizo buscará igualar el récord general, aunque de lograrlo sentará un precedente inédito: consagrarse de manera consecutiva.
En 1977 lo logró Guillermo Vilas, tras vencer en la final a Jimmy Connors. En 1990 fue el turno de Gabriela Sabatini, tras derrotar a la alemana Steffi Graf. Además, "Willy" fue semifinalista en 1975, 1976 y 1982, mientras que Sabatini alcanzó esa fase en 1989, 1994 y 1995, sin olvidar que perdió la final de 1988.
Este certamen, como casi todos (por una cuestión natural) ha sido dominado históricamente por los tenistas derechos (que se llevaron 103 títulos), aunque existe una particularidad con los zurdos (que se quedaron con 24 trofeos): entre 1974 (de la mano de Jimmy Connors) y 1984 (con John McEnroe) se sucedieron 11 victorias ininterrumpidas de zurdos, entre los cuales está la aparición de nuestro Guillermo Vilas en 1977. Además de estos tres, Manuel Orantes completa la lista con su consagración en 1975. Desde el '84 que no se consagra un jugador que le pegue con la izquierda. ¿Será ésta la oportunidad de la mano del flamante número 1, Rafael Nadal?
Entre los caballeros, el que estuvo más cerca de los resultados logrados por Vilas y Sabatini es David Nalbandian, quien en 2003 cayó en semifinales ante quien después fuera campeón (Andy Roddick) luego de desperdiciar un match point para llevarse el duelo en sets corridos. Mariano Zabaleta (2001) y Guillermo Coria (2003 y 2005) lograron llegar a cuartos de final, lo mismo que Paola Suárez (2003) entre las damas.
En dobles femenino, la pergaminense fue campeona en tres oportunidades (2002, 2003 y 2004, junto a la española Virginia Ruano Pascual), mientras que la cordobesa Inés Gorrochategui alcanzó el duelo decisivo en 1993, en dupla con la sudafricana Amanda Coetzer.
En juniors, también existe una linda página en la historia de los argentinos en el US Open. En 1998, Nalbandian se quedó con el título tras vencer a Roger Federer. En 2000, la que festejó fue la rafaelina María Emilia Salerni, tras superar a la ucraniana Tatiana Perebynis.
El vencedor más joven entre los varones sigue siendo el estadounidense Pete Sampras, quien festejó por primera vez en 1990 a los 19 años y 28 días. Entre las damas, Tracy Austin levantó el trofeo a los 16 años, 8 meses y 28 días, en 1979. El campeón más veterano es el australiano Ken Rosewall, quien en 1970 se consagró con 35 años, 10 meses y 11 días; entre las mujeres, ese récord lo ostenta la también oceánica Margaret Court Smith, quien en 1973 venció a todas con 31 años, 1 mes y 23 días.