Darío Pignata - [email protected] (Enviado Especial a Sunchales)
Hace una semana exactamente, en el debut en casa por la Copa Argentina frente a Ben Hur de Rafaela, el último campeón de la Liga Nacional de Básquetbol volvió a empezar. Si bien había arrancado el cruce en condición de visitante, el retorno al "hogar de los tigres" marcó algunas cuestiones tan puntuales como emotivas para todo Sunchales: la vuelta de Julio Lamas Äestuvo en el comando técnico de la Selección Nacional en los Juegos OlímpicosÄ y jugar en un reducto que estuvo invicto durante toda la inolvidable temporada pasada, cuyo piso de madera ya quedó en la historia grande y justamente fue renovado por completo para este nuevo calendario de la Liga Nacional de Básquetbol 2008-2009.
"Esperemos que el nuevo piso traiga tanta suerte como el anterior", explicaba un fanático ante la recorrida de El Litoral. Pero los dirigentes de Libertad de Sunchales, con su flamante presidente Enso Olocco a la cabeza, aprendieron hace rato que el éxito no depende pura y exclusivamente de la palabra suerte. Es más, están convencidos de que hay un montón de factores que están primero en el listado: trabajo, seriedad, compromiso, solidaridad y Äpor sobre todas las cosasÄ el grupo humano que contiene al equipo.
"Acá el jugador se compromete, porque nos conocemos todos. Quien viene a Libertad sabe que cobra al día y que se cumple lo que se promete. Pero, además, sabe el esfuerzo que implica la seriedad económica: quién pone el dinero, de dónde sale y qué implica Libertad para Sunchales", sostienen los dirigentes.
Con una base estable de 2.500 socios, varios de ellos con abono permanente a toda la temporada completa de básquetbol en la Liga Nacional, Libertad arranca la temporada 2008-2009 después de haber conseguido el gran objetivo que persiguió desde hace años: el título de campeón. Además, "los tigres" comenzaron el conteo regresivo camino a los históricos 100 años, algo que se dará en el 2010.
Más allá de los logros deportivos, Libertad consiguió que el nombre de Sunchales cruzara las fronteras y se instalara en otras latitudes gracias a las competencias internacionales de los últimos tiempos. Entonces, sin hacer locuras de ningún tipo, el objetivo de todos es "volver a estar ahí", en la pelea de las cosas importantes, sabiendo que la empresa no será fácil y que igualar una pareja de extranjeros como la de Battle-Profit de la temporada pasada es casi un imposible.
Enso Olocco, el hombre fuerte del exitoso proyecto basquetbolístico que llegó al campeonato de Liga Nacional en la primera mitad del año, es ahora el presidente de Libertad de Sunchales. De recorrida por las obras que se están encarando en la sede social, confió a El Litoral que "venimos de un año casi ideal en básquetbol, pero nadie puede negar que queremos volver a pelear el campeonato".
Después de haber diseñado junto a Julio Lamas la ingeniería en materia de refuerzos americanos, hubo algo impensado: la seria lesión de Profit en el tendón de Aquiles, lo que los obligó a buscar otro fichaje cuando la mayoría de las Ligas del mundo tienen la ronda de pases cerrada y hubo que Äuna vez másÄ activar el ingenio.
Anoche, después de tanto buscar, pisó Sunchales la flamante incorporación de Libertad: Jackie Kameron Manuel, que tiene 25 años y por primera vez llega al país. En él quedará hacer bien las cosas para que Lamas le dé el visto bueno de cara a toda la temporada. El escolta nació el 29 de marzo de 1983 en West Palm Beach, Florida. En la actualidad, forma parte de la plantilla de los Iowa Energy de la NBA D-League y mide 1.96 metros. Jugó durante 4 temporadas con los Tar Heels de la Universidad de North Carolina, donde tras 89 partidos promedió 6.5 puntos. Ayudó a conseguir el título de campeones de la NCAA en 2005.
Fue elegido en dos ocasiones en el mejor quinteto defensivo de la ACC. En agosto del año pasado llegó a un acuerdo con los Boston Celtics, siendo asignado a los Iowa Energy de la liga de desarrollo de la NBA. Este estadounidense, que llegó anoche a Sunchales, también se probó en Dallas Mavericks.
Con la amabilidad de siempre, Julio Lamas atendió mano a mano a El Litoral y se refirió al tema que estaba instalado en el microclima de Libertad de Sunchales: ¿cómo reemplazar a la dupla extranjera Battle-Profit?
"Hemos tenido algunos problemas para cerrar la pareja de extranjeros
y éste no es un tema menor porque nosotros contamos durante la temporada pasada con dos muy buenas parejas de foráneos: ya sea Battle-Pittman o Battle-Profit estamos hablando de lo mejor que tuvo la competencia pasada. Las cosas no se dieron como deseábamos: la calidad de Battle y Profit no nos permitían poder contar con ambos por una cuestión económica. Entonces, la decisión fue apostar por Robert y sumarle otro compañero. El mercado español lo impidió y fuimos por Osborne-Profit, pero lamentablemente la lesión de Laron no nos posibilitó tenerlo en el equipo. Fue el mejor jugador de las finales y no será sencillo reemplazarlo. Llegó Jason Osborne y la idea es que con Pelussi y Zilli tengamos un juego interno armónico y competitivo a la vez", dijo el único entrenador de la historia de la Liga Nacional que fue campeón con tres equipos distintos: Boca Juniors, Ben Hur de Rafaela y Libertad de Sunchales.
Finalmente, habló de Osborne: "En Peñarol de Mar del Plata, Jason jugó una buena primera temporada, pero la pasada no tanto. El conoce bien este juego, tiene mucha calidad y pasa muy bien el balón. Puede salir a tirar o jugar posteando. Nos va a ayudar mucho, en tanto y en cuanto no le pidamos que reemplace a Battle".
Ahora, desde anoche, también Lamas tiene en Sunchales a Jackie Kameron Manuel, el otro extranjero que llegó como plan de emergencia ante la grave lesión de Laron Profit. Libertad de Sunchales, el último campeón de la Liga Nacional de Básquetbol, está de vuelta.
"La invitación que me hicieron para ir a los Juegos Olímpicos empezaba y terminaba ahí. Sin más, así que ahora mismo finalizó el contrato del entrenador Hernández, que fue quien me invitó a mí y su futuro y el de la Confederación es un tema de ellos en el que yo no tengo nada que ver. No entro ni salgo y hay que dejárselo a ellos para que decidan si van a continuar juntos o no", responde Lamas ante el rumor instalado en el básquetbol argentinos: reemplazar como DT a Sergio Hernández.
"No me pongo a analizar ninguna cosa teórica, porque es una pérdida de tiempo y una distracción del trabajo que yo tengo que hacer: prepararme bien con Libertad para la Liga. Por otro lado, fue algo que empezó con las mejores intenciones, porque Sergio me invitó a colaborar y yo hice un esfuerzo tomando un rol no habitual para mí, a cambio de la motivación que significaba ir a un Juego Olímpico, lo que significa para nosotros la camiseta nacional y volver a trabajar con algunos jugadores del equipo con los que hacía años no estaba. Entonces, fue con la mejor intención de las dos partes, se terminó y lo que viene es una cuestión de Sergio con la Confederación", dijo Lamas a El Litoral.
Más allá del básquetbol, Enso Olocco es presidente de una institución que desarrolla varias disciplinas deportivas: "Se vienen los 100 años de vida y apuntamos lo institucional a eso. Estamos proyectando algunas obras como el salón-gimnasio nuevo entre la cancha de básquetbol y fútbol. Otro Jardín de Infantes, agrandar la administración, proyectar un museo, activar el bar-comedor y las instalaciones del monte para acoplarlo a la pileta en el verano. Construir un cuarto salón o unir la segunda tribuna de fútbol con el salón actual número 3 con un gimnasio con el doble de capacidad".
Consultado por el fútbol, con un equipo que milita en el Argentino "A", el presidente Olocco responde: "Es un grupo de chicos que hace mucho está trabajando. Todo esto arrancó con Kuldeka, ascendió al Argentino "A" y venimos de un año con una excelente performance. Se está para tener una participación importante. Pensar en un ascenso es un sueño. Estamos para empezar a andar y llegar lo más lejos posible. Es independiente al básquetbol y son autosuficientes ambos. Siempre decimos que hay que dejar un poquito de cada presupuesto para las obras. Está funcionando bien el fútbol. Si se agrega algún refuerzo, puede dar un salto de calidad".