Los equipos de Copa Davis de España y Estados Unidos realizaron ayer su segunda práctica con miras a la semifinal del tradicional certamen que animarán del viernes al domingo en la Plaza de Toros de Las Ventas, en Madrid.
El local practicó con su poderosa formación, integrada por Rafael Nadal (1 del ranking mundial), David Ferrer (5), Fernando Verdasco (15) y Feliciano López (37), quienes se mostraron confiados. Los norteamericanos tomaron contacto por primera vez con la cancha, con una formación integrada por Andy Roddick (8), Sam Querrey (39), Mardy Fish (23) y Mike Bryan, líder del ranking mundial de dobles. Estados Unidos se presentará sin James Blake (10) ni Bob Bryan, sin duda dos bajas sensibles.
En otro orden de cosas, el equipo ibérico fue visitado por la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, que ingresó al entrenamiento acompañada por el capitán del equipo, Emilio Sánchez Vicario, que actuó como presentador de los cinco integrantes del representativo nacional: Rafa Nadal, David Ferrer, Feliciano López, Fernando Verdasco y Nicolás Almagro. La Comunidad de Madrid le otorgó a cada uno de los integrantes un capote (la capa que utilizan los toreros) especialmente diseñado para la ocasión, con los nombres de un lado y los detalles del evento del otro.
Además de las semifinales que disputarán Argentina, Rusia, España y Estados Unidos, habrá actividad copera en los play offs del máximo círculo y en las demás zonas de ascenso. En la pugna por retomar el Grupo Mundial en 2009 habrá 16 equipos, que se cruzan de la siguiente manera.
En Antofagasta, Chile, el elenco local (con Fernando González, Nicolás Massú, Paul Capdeville y Hans Podlipnik, capitaneados por Hans Hildemeister) recibirá a Australia (integrada por Chris Guccione, Peter Luczak, Carsten Ball y Samuel Groth, dirigidos por John Fitzgerald). En Wimbledon, Gran Bretaña será anfitrión de Austria. En Lausana, Suiza, el equipo de Severin Luthi enfrentará a Bélgica de Julien Hoferlin. En Zadar, Croacia chocará con Brasil.
En Ramat Hasharon, Israel será anfitrión de Perú, en tanto que en Apeldoorn, Holanda, el elenco "naranja" será local de la República de Corea. En Bucarest, Rumania, el conjunto de los Cárpatos recibirá a India, en tanto que en Bratislava, Serbia visitará al combinado de la República de Eslovaquia.