Cuando creatividad y capacidad de trabajo se juntan, el resultado es casi siempre positivo. Esa combinación alcanza para compensar la falta de esos recursos económicos que facilitarían las cosas, sobre todo en ámbitos académicos de investigación y desarrollo de proyectos científico-tecnológicos. En la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) -Facultad Regional Santa Fe-, integrantes del Centro de Comunicaciones de la Dirección Unidad Tecnológica Informática desarrollaron un sistema de acceso a Internet por Wi-Fi diferencial para usuarios de la facultad (alumnos, docentes e investigadores). El sistema Wi-Fi -o wireless- consiste en la conexión inalámbrica a Internet, es decir, la transmisión de datos por ondas, no por cable. La propiedad principal de este sistema es una mayor accesibilidad a la red desde cualquier dispositivo (estático o móvil) configurado para este sistema.
"Desde hace dos años contamos con este tipo de conexión inalámbrica en nuestra facultad, pero recién ahora pudimos desarrollar un sistema de seguridad que permita preservar datos, porque si no cualquier usuario externo se podría conectar inalámbricamente y acceder a la red interna de la facultad", explicó a El Litoral el Ing. Gustavo Fernández, coordinador de la Unidad Tecnológica Informática.
Todo surgió con la intención de abrir una red inalámbrica en toda la facultad para que cualquier alumno pueda conectarse a Internet desde dispositivos móviles, como por ejemplo una notebook (computadora portátil), una palm (ordenador "de mano") o celulares con configuración para wireless, cuidando especialmente la seguridad y protección de datos de la red interna de la facultad. Esto demanda una inversión importante en hardware y software. Al no contar con esos recursos, los integrantes del Centro de Comunicaciones empezaron a buscar variantes. En ese minucioso rastreo encontraron en uno de los dispositivos físicos más usados de wireless una forma de canalizar en paralelo dos tipos de redes: la privada y la pública.
"A la red privada sólo puede acceder personal de la facultad; para ingresar, cada usuario deberá registrarse (crear un login) y relevar su dispositivo de acceso. Hablamos de una red asegurada de quienes puedan provocar problemas (por ejemplo, virus). Y la red pública, aunque tendrá menos funcionalidades y accesos, estará habilitada para cualquier usuario interno o externo. En esto consiste nuestro sistema. Básicamente hablamos de un mejor servicio de Internet que redundará en beneficio a los estudiantes y docentes de la facultad", explicó el profesional.
Este sistema ofrece a los estudiantes de la facultad todos los beneficios que se tienen cuando se accede a Internet. Desde allí ellos pueden ingresar al sitio web de la facultad, utilizar el correo electrónico personal, preinscribirse al cursado de materias y a mesas de exámenes, etc., desde su notebook, palm, celulares o cualquier otro dispositivo móvil configurado para wireless, y desde cualquier lugar de la facultad. Ya no será necesario ir a un sitio donde haya una computadora con conexión a Internet por cable para hacer trámites.
"Lo meritorio fue que el grupo de trabajo se esforzó mucho y puso inventiva para encontrarle la vuelta. Porque cuando no alcanzan los recursos, hay que compensar ese déficit con creatividad y trabajo. Pensemos que muchos estudiantes de la comunidad académica de la facultad, debido a las especificidades de las carreras, deben contar con una notebook para estudiar. Este sistema mejora sustancialmente el servicio de acceso a la red y, con ello, brinda una herramienta clave que contribuirá a una mejor formación universitaria", concluyó Fernández.
Qué es Wi-Fi
Se denomina Wi-Fi a un sistema de envío de datos sobre redes computacionales que utiliza ondas de radio en lugar de cables. Es una marca de la Wi-Fi Alliance (anteriormente la Weca: Wireless Ethernet Compatibility Alliance), la organización comercial que prueba y certifica que los equipos cumplen los estándares 802.11. La tecnología Wi-Fi es capaz de unir computadoras entre sí gracias a las ondas de radio, sin necesidad de un cable de conexión entre ellos. De esta forma, se puede navegar por Internet desde cualquier lugar sin necesidad de tener conexión por cable, y desde dispositivos estáticos (las PC's tradicionales) o móviles (notebooks, palms, etc.). Una red de área local inalámbrica (Wireless Local Area Network - Wlan) es una red de área local (LAN) que utiliza ondas electromagnéticas en vez de cables. Si bien la conexión inalámbrica puede establecerse a través de diferentes tipos de ondas electromagnéticas, el estándar 802.11b del I.E.E.E. se centra en la tecnología de microondas.