El presidente venezolano, Hugo Chávez, aseguró que su país está interesado en cooperar con Rusia para el desarrollo de energía nuclear con fines pacíficos, al regresar ayer de una gira por Asia y Europa.

"Ciertamente estamos interesados en desarrollar la energía nuclear, por supuesto con fines pacíficos, con fines médicos, para generación de electricidad", dijo Chávez en un acto de su Partido Socialista Unido de Venezuela.

"Brasil tiene varios reactores nucleares, al igual que Argentina. Nosotros tendremos el nuestro, ya hay una comisión trabajando al respecto", agregó.

Durante la visita de Chávez a Rusia esta semana, parte de una gira en la cual también estuvo en Cuba, China, Francia y Portugal, el primer ministro ruso, Vladimir Putin, le ofreció cooperación en el uso de energía nuclear.

"Con Putin me une una profunda amistad. Hay que agradecer a Putin su coraje para apoyar a Venezuela, también a (el presidente de China) Hu Jintao, no aceptan presiones de nadie", aseveró.

En su discurso, Chávez aludió también a las maniobras conjuntas navales que la Fuerza Armada venezolana prevé realizar con buques de guerra rusos durante la primera quincena de noviembre.

"Ya salió la flota rusa (...) debe llegar a Venezuela a finales de noviembre y vamos a hacer maniobras para incrementar nuestra capacidad de defensa. No vamos a invadir a nadie ni agredir a nadie, pero que nadie se equivoque con nosotros: estamos dispuestos a todo por la soberanía venezolana", exclamó el mandatario.

La flota rusa está compuesta por el crucero de propulsión nuclear "Pedro el Grande", el buque antisubmarinos "Almirante Chebanenko" y otros navíos de acompañamiento. Los navíos pertenecen a la Flota Norte de Rusia y están basados en Severomorsk.

Estas maniobras, inéditas desde el fin de la Guerra Fría en el Caribe, tienen lugar en un contexto de relaciones muy tensas entre Moscú y Washington desde la intervención militar rusa en Georgia en agosto.

En los últimos años, Venezuela se ha convertido en uno de los mayores compradores de armas rusas, argumentando la necesidad de defenderse ante posibles agresiones externas.