La controversia sobre la necesidad de un plan de rescate del sector bancario europeo empañaba hoy los preparativos de una cumbre de las mayores cuatro economías europeas -Alemania, Francia, Gran Bretaña e Italia- para hacer frente a la crisis financiera.

El tema será debatido por los jefes de Estado y de gobierno de los cuatro países de Europa occidental que integran el G8, que se reunirán el sábado en París para buscar una respuesta común a la crisis financiera internacional.

Pero la idea de que Europa diseñe un rescate financiero similar al propuesto por el gobierno estadounidense para evitar el colapso de más bancos está generando divisiones en el Viejo Continente.

Holanda propuso crear un fondo europeo de "reserva" que permitiría evitar la quiebra a los bancos del continente que atraviesan serias dificultades, indicó el ministerio de Finanzas holandés.

La ministra francesa de Economía, Christine Lagarde, sugirió una solución similar en una entrevista con el diario alemán Handelsblatt. Pero el presidente francés, Nicolas Sarkozy, negó luego que su país haya propuesto crear un fondo de rescate europeo por 300.000 millones de euros, tal como habían señalado fuentes europeas.

"Desmiento el monto y el principio" de tal fondo, respondió Sarkozy, presidente en ejercicio de la Unión Europea, sin dar más precisiones.

Alemania también se ha declarado opuesto a la idea de un plan de rescate europeo, y el jefe de los ministros de Finanzas de la Eurozona, Jean-Claude Juncker, estimó el miércoles que "no es necesario".

El secretario general de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (Ocde), el mexicano Angel Gurría, y el presidente del mayor banco de Alemania, el Deutsche Bank, han llamado no obstante a estudiar la idea.

"¿Qué sucede si un Estado de la Unión Europea más pequeño es golpeado por un inminente colapso bancario? Quizás ese país no tenga los medios para salvar al banco. Por lo tanto surge la cuestión de una solución basada en una red de seguridad europea", dijo Lagarde al diario Handelsblatt.

La división sobre el tema amenaza con socavar la cumbre convocada por Sarkozy, en la cual participarán también Juncker, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, y el gobernador del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet.

Un fondo de rescate europeo similar al aprobado por el Senado de Estados Unidos -que prevé absorber activos "tóxicos" de los bancos por hasta 700.000 millones de dólares- "no es necesario en Europa", donde el sector financiero es "más estable", indicó Juncker.