Para los industriales argentinos, la crisis financiera mundial no tiene acordes de jazz, sino de samba o bossa nova. La semana pasada, Juan Carlos Lascurain, presidente de la UIA, encendió la luz roja cuando advirtió que "el desvío de comercio desde Brasil a la Argentina puede hacer un daño muy grande a cadenas de valor enteras".

Cuando dijo esto, es obvio que el titular de la central fabril estaba pensando en que la recesión en EE.UU. pone en peligro las exportaciones por casi 20 mil millones de dólares (15 % del total) que Brasil orienta hacia el país del norte. Todos temen que parte de ese volumen busque rápida salida hacia el mercado argentino. Esto se presenta en un marco donde las compras de productos brasileños por parte de la Argentina, que en 2007 alcanzaron los 14.389 millones de dólares, en los primeros 9 meses del año 2008 ya trepaban a 13.754 millones, registrando un déficit comercial de 20 por ciento con el mayor socio del Mercosur.

Estas cifras habían disparado las luces amarillas, pero ahora, con la turbulencia mundial y la devaluación del real en casi 20 % en lo que va del año, se profundiza la pérdida de competitividad de la industria argentina frente a la brasileña. Los analistas estiman que la devaluación del real, a su vez, tendrá un efecto de desaceleración en la actividad económica brasileña, con una contracción de la demanda y la consecuente caída en la venta de productos argentinos.

Los autopartistas agrupados en la Asociación de Fábricas Argentinas de Componentes (Afac) emitieron un comunicado manifestando "su gran preocupación por el impacto que la crisis global está generando y, particularmente, por las significativas reducciones que las terminales automotrices han comenzado a implementar sobre sus planes de producción".

El documento advierte que la caída en la producción de autos afectará de manera inmediata al menos 1.100 puestos de trabajo en el sector autopartista, en un rubro que da ocupación directa a 60 mil personas. También comunica que varias empresas autopartistas ya presentaron ante el Ministerio de Trabajo solicitudes para iniciar Procedimientos Preventivos de Crisis.

En declaraciones a la prensa, Juan Cantarella, gerente de Afac, dijo que "hay 5 terminales que nos anunciaron una baja de entre 15 % y 20 % en el programa de producción de vehículos para el último trimestre". Públicamente, sólo se conocen hasta ahora 2 casos.

Uno es el de General Motors, que suspenderá actividades en la planta de Alvear por una semana desde el 27 del presente mes, para realizar ajustes de inventario y reformular la producción a las nuevas expectativas de crecimiento. El otro es el de PSA Peugeot Citro‘n, que durante este mes redujo en una hora cada uno de los 3 turnos de trabajo. Fuentes del sector indicaron que Ford y Mercedes-Benz ajustarían su producción en breve.