De la redacción de El Litoral
La mejor raqueta del planeta tenis, el español Rafael Nadal, debía presentarse en la jornada de martes en el Mutua Madrileña Masters, certamen de la serie Super 9 que se disputa en Madrid y reparte 2.270.000 dólares en premios. Nadal, que apunta a sostener su status en esta competencia, intenta seguir sumando galardones a una temporada casi inmejorable, que le otorgó, entre otros logros fantásticos, la posibilidad de llegar a la cima del escalafón internacional, dominado durante más de cuatro años por el suizo Roger Federer.
El zurdo mallorquín suma 8 títulos en este 2008, merced a un récord fabuloso (e inigualado) de 77 victorias y tan sólo 9 derrotas, más de 6 millones y medio de dólares ganados y el plus que ofreció este año: su consagración en los Juegos Olímpicos de Beijing. Sin embargo, el español todavía tiene chances de seguir ganando cosas muy importantes. Por un lado, los Masters Series de Madrid y París; por otro, la Copa Davis, que dirimirá entre el 21 y el 23 de noviembre en Mar del Plata ante Argentina. Además, ya está clasificado para disputar la Copa Masters, días antes del duelo decisivo por la Ensaladera.
Para hoy, la orden de juego oficial del certamen ibérico anunciaba su presentación ante el juvenil letón Ernests Gulbis, que en primera ronda batió al alemán Nicolas Kiefer por 5-7, 6-4 y 7-5. El duelo, que supone el segundo enfrentamiento en el historial, será muy cerrado, indudablemente.
El suizo Roger Federer, número dos del mundo, no quiso hacer este lunes promesa alguna acerca de su vuelta al circuito tras un largo período de descanso, antes de debutar en Madrid ante el checo Radek Stepanek.
"La temporada ha sido larga y estaba muy cansado. Necesitaba descansar", declaró el ex número uno mundial para explicar su larga ausencia, desde que jugó en Copa Davis en septiembre. "Me tomé algún tiempo, volví a entrenar y vi cómo me sentía", explicó quien desde en el último mes jugó un solo partido.
Sin duda, el tenista de 27 años, ganador de 13 títulos de Grand Slam, quedó satisfecho con su estado de forma tras esa pausa. "Ahora me siento suficientemente bien como para ganar este torneo, así que vine a jugar. Veré cómo van las cosas, iré semana a semana", explicó.
La tenista serbia Jelena Jankovic se mantiene en la cima de la clasificación de la WTA y todo apunta a que conservará esa posición hasta el fin del año. Con 12 victorias y tres títulos consecutivos, el último el domingo en Moscú, Jankovic acumula 4.555 puntos, 773 más que la rusa Dinara Safina y 838 por encima de la estadounidense Serena Williams, antes número dos. "Es un logro fenomenal y estoy muy orgullosa", comentó la deportista, según el portal digital Mondo. "En la primera mitad de la temporada tuve problemas constantes con la salud y no fui la tenista que quise ser. Después de los Juegos Olímpicos ya estuve libre de lesiones y los resultados no se han hecho esperar", agregó. Por último, anunció que quiere "dominar el tenis femenino, pero estoy lejos de tal condición. Tengo mucho que hacer en todos los segmentos y levantar mi juego a un nivel aun superior".
Los jugadores albicelestes que se encuentran en competencia en el Masters Series de Madrid, David Nalbandian y Juan Martín Del Potro, harán su estreno mañana ante rivales demasiado complicados para la segunda ronda.
El unquillense, séptimo preclasificado, deberá arrancar ante el checo Tomas Berdych, reciente vencedor del Abierto de Tokio y verdugo del alemán Rainer Schuettler en la primera instancia del certamen madrileño con parciales de 6-1 y 6-2. El historial marca una diferencia en favor del argentino de 3-1, con el último antecedente jugado en este mismo torneo, en su edición anterior.
En rigor, aquel choque de segunda vuelta fue el punto de inflexión para el cordobés, que estaba perdido tras ceder el primer set y estar abajo un quiebre en el segundo. Sin embargo, se mantuvo en partido, se llevó el segundo parcial y terminó ganando el partido, que fue el primero de una serie interminable que le reportó los títulos en Madrid y París.
Por su parte, Del Potro, noveno en la preclasificación, iniciará su ilusión ante el zurdo
finés Jarkko Nieminen, que esta mañana derrotó al ruso Mikhail Youzhny por 7-5, 3-6 y 6-2. El único precedente se experimentó hace dos semanas en Tokio, cuando el tandilense se impuso con claridad por 6-1 y 6-3.
Cabe recordar que Juan Mónaco era el otro representante nacional en carrera en el cuadro principal, pero cayó en el debut ante el checo Radek Stepanek por 6-1 y 6-1. Antes habían sido eliminados en la última fase de la qualy Eduardo Schwank, José Acasuso y Guillermo Cañas.
La jornada de martes en Madrid dejó los siguientes resultados, hasta el cierre de nuestra edición. Phillip Kohlschreiber (Alemania) venció a Carlos Moyá (España) por 6-2 y 6-2; Gael Monfils (Francia) a Fabio Fognini (Italia) 6-2 y 6-4; Marcel Granollers (España) a Paul Henri Mathieu (Francia) 6-4 y 6-4. Ayer: Tommy Robredo (España) a Andreas Seppi (Italia) 7-6 (5), 3-6 y 6-3; Gilles Simon (Francia) a Igor Andreev (Rusia) 4-6, 6-1 y 7-6 (7).