De la redacción de El Litoral
En el mes de octubre de 1973, en los salones del Museo Municipal de Artes Visuales Sor Josefa Díaz de Clucellas de la ciudad de Santa Fe, se realizó el Campeonato Argentino Individual de Ajedrez, que consagró al campeón nacional de aquella temporada.
A través de esta nota, procuraremos efectuar a modo de recuerdo Äen un muy breve resumenÄ las características y condiciones en las cuales se desarrollaba el ajedrez nacional y local por aquellos tiempos.
A partir de los comienzos de la década del '60 parecía que el ajedrez argentino iniciaba un período diferenciado o de transición, en el que se visualizaban algunos cambios con respecto al de años anteriores.
En efecto, a partir de ésta década el ajedrez argentino entra en una especie de anestesamiento con relación a su anterior producción (sobre todo la de los años '40 y '50), entre otros motivos, por el natural declive de los grandes jugadores de ése período y quizá también por la falta de una nueva generación de ajedrecistas que pudiera reemplazar con éxito a esa brillante generación saliente.
Aquí debemos recordar que el impulso formidable que tuvo el ajedrez argentino después de la Segunda Guerra Mundial se motivó básicamente en razón de que la mayoría de los mejores jugadores de ajedrez del mundo se radicaron en nuestro país en el año 1939 dado que el comienzo de la contienda universal los encontró en Buenos Aires disputando la Copa de las Naciones Hamilton Russell, algo así como el Campeonato Mundial por equipos, que se disputara en el viejo Teatro Politeama de la calle Corrientes (Najdorf, Stahlberg, Frydman, Czerniak, Reinhardt, Skalicka, Pelikan y Luckis, entre otros, fueron algunas de esas grandes figuras del ajedrez universal que se quedaron en la Argentina).
Posteriormente, después de terminada la Segunda Guerra, durante el período conocido como el de la "guerra fría", Europa retoma su rol hegemónico en el ajedrez mundial de Occidente, organizándose allí los mejores torneos.
Al mismo tiempo, este período se caracteriza por una marcada disminución de la cantidad y jerarquía de torneos internacionales organizados en nuestro país, conllevando esto una seria desventaja para nuestros jugadores, al quedar alejados de esas competencias.
Dentro de este muy breve marco o panorama de lo que acontecía a nivel nacional, debemos recordar muy brevemente que nuestra ciudad también había participado de ese florecimiento ajedrecístico nacional anterior a los '60, sobre todo con la organización por parte del Club Círculo Italiano de los famosos Torneos Cassanello, de los que participaron los mejores jugadores europeos y rusos de la época (Korchnoi, Taimanov, Gligoric, Szabó, etc.).
Entre los años 1948 y 1958 se organizaron en Santa Fe diez Torneos Magistrales Cassanello.
Por estos tiempos que estamos recordando (inicios de los '60) nuestra ciudad ya contaba con muy fuertes jugadores de gran proyección nacional, entre ellos Juan Carlos Klein (trágicamente desaparecido en plena juventud) quien arribó en el primer puesto compartido del Argentino 1963, Juan Carlos Huber, Luis Chemes, Miguel Ángel Cassabella y Adriano Colussi, además del surgimiento a finales de los '60 de Ricardo Hase y Juan Carlos Hase, años más tarde maestro internacional.
A nivel de importantes competencias en nuestro medio durante este período, en octubre del año 1970 se disputa en los salones del Club Círculo Italiano el Torneo Magistral Provec con la participación de los más destacados maestros argentinos de ese momento (Samuel Schweber, Héctor Rossetto, Raimundo García, Alberto Foguelman y Hernán Pilnik, entre otros) y de fuertes jugadores locales y regionales.
No podemos olvidar tampoco que la actividad ajedrecística en nuestra ciudad en esos años era muy importante y vigorosa en distintos clubes (como Colón, Unión, Círculo Italiano, Centro Español, Centro Balear, Alfil Blanco, etc.) disputándose, a veces varias veces al año, los Campeonatos Santafesinos por equipos, además de los Intercolegiales por equipos, excelentes torneos de promoción del ajedrez, al que concurrían casi todos los Institutos educativos de nivel secundario de nuestro medio.
Señalemos también que Santa Fe tenía por esa época un equipo de ajedrez en el Torneo Copa AFA, el que organizaban conjuntamente la Asociación del Fútbol Argentino y la Fada (Federación Argentina de Ajedrez).
El Club Atlético Unión de Santa Fe participaba allá por los '60 y '70 en este torneo argentino de ajedrez por equipos, juntamente con Boca Juniors, River Plate, Ferro, Estudiantes y Gimnasia La Plata y otra serie de clubes afiliados directamente a la AFA.
En el año 1967, en salones de la Sede Social del Club Unión se disputó la fecha inaugural de este torneo, con la concurrencia de todos los clubes.
A nivel de Campeonatos Argentinos por equipos organizados por Fada desde el año 1948, recordamos que los equipos representativos de la Federación Santafesina también tuvieron destacada actuación en estas décadas, obteniendo el 2º puesto en los años 1960 y 1964; 3º en 1965, y obteniendo el Campeonato en 1975.
Pero ahora, vayamos al objeto central de nuestro recuerdo. Éste es el Campeonato Argentino Individual de Ajedrez que se organizó en los salones del Museo Municipal de Artes Visuales Sor Josefa Díaz de Clucellas de nuestra ciudad en el mes de octubre de 1973, es decir del que en este mes se están cumpliendo los 35 años de su realización.
No era la primera vez que un Campeonato Argentino de Ajedrez se realizaba en nuestro medio. Ya en el año anterior (1972), las muy ejecutivas autoridades de la Federación Santafesina de ese entonces, presididas por Salvador Borlle (en ese tiempo también vicepresidente de Fada) habían logrado organizar con sumo éxito en nuestro medio el Campeonato Argentino por Equipos, el que fuera obtenido por el equipo representativo de la Federación Salteña de Ajedrez (cerca de 20 equipos de distintos lugares del país, lo que representó la presencia de más de cien ajedrecistas).
Pero volviendo al Argentino que recordamos, señalemos que durante el mes de octubre de 1973, la ciudad de Santa Fe seguramente se convirtió en la capital nacional del ajedrez ya que nuestra Federación Santafesina tuvo el privilegio de organizar (luego de activas gestiones en Buenos Aires), el Campeonato Argentino Individual, el que con el gran esfuerzo de sus dirigentes pudo concretarse con gran éxito.
Participaron del mismo los mejores 16 jugadores argentinos del momento, los que para llegar a esta final tuvieron que sortear duros torneos zonales.
La competencia que recordamos formó parte de los actos oficiales que se realizaban en nuestro medio con motivo de los festejos del 400º Aniversario de la Fundación de la Ciudad de Santa Fe (1573-1973).
Tras muy reñida lucha, obtuvieron el primer puesto (compartido) Raúl Sanguinetti y Roberto Debarnot (imponiéndose Sanguinetti en el desempate y obteniendo así el título de Campeón Argentino 1973), ambos de Capital Federal.
Parte de los ajedrecistas participantes en el certamen fueron: Raimundo García (Capital); Jorge Szmetan (Capital); Héctor Rossetto (Capital); Juan Carlos Hase (Santa Fe); Fernando Casas (Entre Ríos); Luis Bronstein (Córdoba); Mario Leskovar (Río Negro); Jiri Pelikan (Chacabuco, Buenos Aires); Ricardo Hase (Santa Fe); Juan Sebastián Morgado (Capital); Cayetano Rebizzo (Capital); Osvaldo Bazán (Córdoba); Aníbal Aparicio (Salta) y Mocile Jovanovich (Salta).
Los directores del torneo fueron el Dr. José María Roces y el Dr. Jorge L. Yunis, contándose además con un cuerpo de fiscales integrado por jugadores juveniles de la época (Manuel Torres, Oscar Morel y Rafael Fusé, entre otros) dirigidos por José Batchillería.
Hasta aquí una evocación de aquel acontecimiento histórico (y único) para el ajedrez santafesino, pero no queremos finalizar esta remembranza sin dejar de puntualizar que lo que se ha procurado con ella es ponderar el esfuerzo de tantos y tantos dirigentes del ajedrez santafesino, muchos de ellos anónimos, muchos de ellos que hoy ya no están entre nosotros, los que a veces dejando de lado sus propias obligaciones y a veces aportando de sus propios recursos económicos, supieron mantener viva la llama de este noble y milenario juego (el que hoy a superado la "prueba del tiempo", al decir del Maestro Oscar Panno) en nuestro medio, organizando torneos de alta jerarquía internacional y nacional, sin dejar de alentar al progreso de las nuevas generaciones de jugadores, docentes y dirigentes.
Un muy importante acontecimiento de este período que recordamos fue que Argentina consiguió organizar la final del Torneo de Candidatos para la obtención del título de Campeón Mundial en 1971, entre el joven americano Bobby Fischer y el GM soviético Tigran Petrosian.
Éste fue un duelo muy esperado por toda la afición mundial y el encuentro convirtió a Buenos Aires en la capital mundial del ajedrez durante un mes entero.
Con respecto a este acontecimiento, se recuerda que el público Äen grandes cantidadesÄ se congregaba en el Teatro General San Martín para seguir las partidas y sobre tableros murales montados a esos efectos en negocios céntricos de las distintas ciudades de todo el país, incluida por supuesto la nuestra, para seguir el match.
Las partidas se reproducían directamente (hoy se diría en "tiempo real") desde Buenos Aires. También se pasaban las jugadas de las partidas en directo, desde las transmisiones radiales deportivas de los partidos de fútbol en las radios locales (se utilizaba el entonces muy conocido sistema "descriptivo", hoy en desuso; por ejemplo: Peón 4 Rey, Alfil 4 Alfil, Torre 8 Dama, etcétera).
Así de popular era el ajedrez en la República Argentina y también en Santa Fe, en aquellos tiempos.
Los maestros argentinos Carlos Guimard y Héctor Rosetto recibieron sus títulos de GMI (Gran Maestro Internacional) en 1960, lo cual fue más una confirmación de lo que habían hecho durante los 50, que una real medida de la fuerza ajedrecística argentina de ese momento.
Otro jugador argentino destacado a nivel internacional en aquel tiempo fue Miguel Angel Quinteros, quien obtuvo el título de GMI en 1973. Quinteros fue el primer jugador argentino que planteó de forma directa la posibilidad de convertir al ajedrez en una actividad profesional.
También otros dos grandes jugadores recibieron ese título de GMI en aquel período: Julio Bolbochán, en 1977 y Raúl Sanguinetti, en 1978. Pero también esto es más un reconocimiento tardío a sus niveles de juego que a la evolución del ajedrez nacional en esos años.