Agencia Télam / De la redacción de El Litoral
El elenco guaraní ganó 1 a 0 y cosechó su tercer triunfo al hilo. De esta manera, dio un nuevo paso hacia el Mundial de sudáfrica. El único gol del partido, que se jugó en el estadio Defensores del Chaco de Asunción, lo convirtió el delantero Edgar Benítez a los 36 minutos del segundo tiempo. Paraguay encabeza las posiciones con 23 puntos, mientras que Perú está en los últimos lugares con tan sólo 7 unidades.
El primer tiempo tuvo un desarrollo más que discreto, pero dentro de ese contexto el equipo que dirige José del Solar fue un poco más prolijo con la pelota y hasta más profundo en ataque. De hecho, a los 22 minutos un cabezazo de Johan Fano exigió una gran respuesta de Justo Villar para evitar la caída de su arco.
Paraguay, que no exhibió el fútbol de sus anteriores presentaciones, no logró imponer su juego, estuvo impreciso con la pelota y tibio en la ofensiva. Sin embargo, a los 29 minutos un leve desvío de Nelson Haedo Valdez tras un tiro libre de Edgar Barreto, se encontró con una extraordinaria atajada de Leao Butrón.
Antes y después los dos equipos, pese a su presente dispar, trataron de superar a su rival, pero chocaron con sus propias limitaciones. En ningún momento se notó la diferencia entre Paraguay, líder cómodo del certamen, y Perú, uno de los equipos más flojos del torneo.
El segundo tiempo mostró a un seleccionado local mucho más sólido en defensa, criterioso en el manejo de la pelota y profundo en ataque. Pero esa mejoría de Paraguay chocó con la figura de Butrón, quien le sacó sucesivamente el gol al volante Víctor Cáceres, a los 15 minutos y al atacante Salvador Cabañas, a los 16.
Las dos intervenciones del arquero peruano fueron espectaculares, ya que el cabezazo del volante, quien terminó el partido lesionado, y el remate del delantero de América de México parecían imposibles de detener.
Las variantes que introdujo Martino: Osvaldo Martínez por Barreto, Oscar Cardozo por Jonathan Santana Edgar Benítez por Haedo Valdez le dieron más ritmo y juego al equipo.
La presión que ejerció Paraguay a lo largo del segundo período sobre Perú tuvo su premio a los 36 cuando Benítez aprovechó una serie de rebotes para marcar el 1 a 0.
El resultado, por la actitud que mostró el equipo guaraní en el segundo tiempo, fue más que justo. De esta manera finalizó el 2008 en el primer lugar de la clasificación y Sudáfrica 2010 está cada vez más cerca.
Paraguay: Villar; Bonet, Cáceres, Da Silva y Morel Rodríguez; Barreto, Cáceres, Santana y Riveros; Cabañas y Valdez.
D.T.: Gerardo Martino.
Perú: Butrón; Prado, Contreras, Vílchez y Vargas; Torres, De la Haza, Solano y Mariño; Rengifo y Fano.
D.T.: José Del Solar.
Gol: en el segundo tiempo, a los 36 min Benítez (Pa).
Cambios: en el segundo tiempo, al comenzar Osvaldo Martínez por Barreto (Pa); a los 22 min Cardozo por Santana (Pa) y Benítez por Valdez (Pa); a los 25 min Piero Alva por Mariño (Pe); a los 37 min Chávez por Fano (Pe) y a los 40 min Quinteros por de la Haza (Pe).
Estadio: Defensores del Chaco, de Asunción.
Árbitro: Salvio Fagundes (Brasil).
El entrenador de la selección paraguaya de fútbol, el argentino Gerardo Martino, destacó ayer que su equipo consiguió tres puntos de oro al derrotar al combinado de Perú, aunque consideró que falta un largo trecho para asegurar el pase al Mundial 2010.
La selección guaraní se impuso al combinado incaico con el solitario gol de Oscar Cardozo, en el minuto 81, y sumó 23 puntos que lo mantienen como líder en solitario de las eliminatorias sudamericanas mundialistas.
"Es un paso más que damos. Son tres puntos de oro que hemos cosechado, pero todavía falta mucho para llegar a los 29 ó 30 puntos que hay que hacer para estar en el Mundial", dijo Martino tras el encuentro.
En cuanto al desempeño de la albirroja en el estadio Defensores del Chaco, en donde con anterioridad su equipo le ganó a Uruguay (1-0), Ecuador (5-1), Brasil (2-0) y Venezuela (2-0), el seleccionador aseveró que el de ayer "quizás haya sido el peor primer tiempo que hemos jugado en estas eliminatorias. Hicimos un partido totalmente chato y lejos de nuestras posibilidades", señaló.
No obstante, destacó que tuvieron a su favor un "golpe de suerte", en alusión al gol de Cardozo en los minutos finales de la etapa complementaria.
En cuanto al planteamiento de Perú, expresó que "ellos pusieron gente, sobre todo en los costados, que manejan muy bien la pelota. Sabíamos de la capacidad de esa sociedad que armaban (Hamilton) Prado y (Nolberto) Solano por el lado derecho; y que lo mismo pasaba a la izquierda con (Juan Carlos) Mariño y (Juan Manuel) Vargas", añadió. Martino.
Dos jugadores paraguayos, Oscar Cardozo y Edgar Benítez, se atribuyeron ayer la autoría del gol del triunfo de su equipo frente a la selección de Perú, en el partido de la décima jornada de las eliminatorias sudamericanas del Mundial 2010. Cardozo y Benítez llegaron juntos al balón, pero en la repetición de la televisión se observa que fue el primero quien sacó el remate, en el minuto 81, del partido disputado en el estadio Defensores del Chaco, en Asunción.