De la redacción de El Litoral
Con una actuación fantástica en todos los aspectos, el cordobés David Nalbandian sigue sumando capítulos a su remake del fin del año 2007, con su clasificación a las semifinales del Masters Series de París, que reparte casi dos millones y medio de dólares en premios.
Esta vez, Nalbandian dejó en el camino a quien quizás llegaba con la mejor racha de los últimos dos meses, ya que comenzó a jugar el duelo con una marca reciente de 14 triunfos consecutivos, además de llegar con una marca de 25-2 y de arribar a este torneo con la posibilidad de convertirse en el único tenista del año en ganar tres Masters Series consecutivos, luego de quedarse con el Cincinnati en agosto y el de Madrid hace dos semanas.
La fabulosa victoria obtenida en la víspera, por 7-6 (4) y 6-3 lo vuelve a poner en situación de favoritismo, fundamentalmente por bajar a uno de los máximos candidatos. Además, ayer fueron eliminados Rafael Nadal y Roger Federer, por sendos abandonos por problemas físicos, lo que parece realzar sus posibilidades.
El cordobés tenía como próximo contrincante al ruso Nikolay Davydenko, sexto cabeza de serie, con quien mantiene una ventaja mínima de 5-4 en el historial. Nalbandian, luego de su resonante victoria ante Murray, reconoció que "estoy jugando al mismo nivel que el año pasado cuando gané en Madrid o aquí", donde además de derrotar al escocés, batió a su compatriota Juan Martín del Potro, otro de los grandes animadores de la segunda parte de la temporada.
Según sus declaraciones, el unquillense ha fijado un cuaderno de prioridades en lo que resta de la temporada, que comienza con el certamen de Bercy y se cierra con la final de la Copa Davis. En el medio, está la Copa Masters de Shanghai, para la que el cordobés se clasificará si se queda con el título galo, aunque no figura entre sus metas prioritarias. "Para mí no es un objetivo ir a Shanghai. Si me clasifico tendré que pensar lo que hago. Está la Copa Davis por delante", recordó.
Pese a que su juego ha entusiasmado en París, el cordobés se negó a colocarse el cartel de candidato. "Todos los que quedamos somos favoritos", dijo. Su próximo rival apenas disputó un set contra Nadal antes de que el número uno del mundo abandonara con problemas en la rodilla derecha. Eso privó al argentino de un test frente al español con la final de la Davis a la vuelta de la esquina. "Hubiera sido bonito ver cómo estamos los dos a unas semanas de la final. Lo lamento por él y espero que se recupere pronto", afirmó David.
Si Nadal se fue tras disputar un set, Federer ni siquiera pudo aparecer en la pista. Unos dolores dorsales lo obligaron a retirarse de un torneo que no figura en sus nutridas vitrinas. El suizo debía jugar contra el estadounidense James Blake, que se convierte en la principal amenaza para que Del Potro no logre billete con destino a China.
Blake está ahora a un punto de Gilles Simon, octavo de la clasificación de la carrera de campeones. Del Potro sigue siendo séptimo, pero tanto el estadounidense como el francés Tsonga pueden sobrepasarlo, al igual que Nalbandian. De todos modos, es muy factible que logre la clasificación.
Martín Vassallo Argüello y Máximo González clasificaron a las semifinales del Challenger de Cali, Colombia (con 125.000 dólares en premios), quinta etapa de la gira sudamericana denominada Copa Petrobras, en la que buscarán colmar el duelo decisivo de banderas argentinas cuando hoy enfrenten respectivamente al chileno Paul Capdeville y al austríaco Daniel Koellerer.
Vassallo Argüello se impuso por 7-5 y 6-3 a su compatriota Diego Junqueira (4), en tanto que González hizo lo propio con el rumano Victor Crivoi, aunque con un marcador mucho más peleado de 6-7 (2), 6-3 y 6-4.
Por su parte, Capdeville, rival de Vassallo, batió a su connacional Nicolás Massú (segundo en la preclasificación) con números finales de 7-5 y 6-3 y Koellerer se benefició por la no presentación del brasileño Marcos Daniel, primer favorito, por problemas estomacales que no le permitieron salir a la cancha.
El oriundo de Temperley nunca se enfrentó con Capdeville en el ATP Tour, pero sí lo hicieron una vez en un Future, en el año 2000 en Viña del Mar. En aquella oportunidad, el argentino se impuso por 6-2, 4-0 y abandono. En tanto, González y Koellerer tampoco tienen antecedentes en el circuito máximo del tenis mundial, pero se han medido en cuatro Challenger, con un saldo de 3 victorias para el europeo y una sola para el tandilense, que ganó la última vez que se enfrentaron.
La decisión de que Rafael Nadal participe en la Copa Masters se tomará el lunes, después de ver cómo evoluciona su lesión en la rodilla derecha. Así lo expresó Angel Ruíz Cotorro, médico de la Federación Española de Tenis. "Rafa sufre una tendinitis de inserción del tendón del cuádriceps derecho y lo que se le recomienda ahora es descanso y ver cómo evoluciona en 48 horas. Luego habrá que repetir pruebas y, con una ecografía el lunes, tomaremos una decisión clínica, que luego tiene que ser contrastada con sus movimientos sobre la pista".