De la redacción de El Litoral
Luego de un sinfín de idas y vueltas en relación con las características de la superficie del estadio Polideportivo "Islas Malvinas" de la ciudad de Mar del Plata, finalmente se decidió dar un corte definitivo al tema cancha y encarar la última semana de preparativos con la cabeza colocada de lleno en la puesta a punto y en la acción del viernes, cuando se deje inaugurada oficialmente la serie final de la Copa Davis 2008, instancia que nuestro país afrontará por tercera vez en la historia pero por primera en su propio territorio.
Tras discusiones y debates varios, principalmente impulsados por David Nalbandian (el máximo referente de la elección de la superficie para este choque), la pista sintética terminó siendo parecida a la de Basilea y París Bercy, según algunos especialistas argentinos. Finalmente ha quedado a gusto del unquillense, quien tomó las decisiones sobre la velocidad que debía tener, lo cual provocó tres cambios en su textura, una vez instalada. En estas decisiones no participaron Agustín Calleri y José Acasuso, señalados hasta ahora para jugar el tercer punto el próximo sábado, y tampoco Juan Martín Del Potro, quien llegó desde Shanghai el sábado pasado.
Tras la semifinal de la Copa ante Rusia, los tenistas encararon la gira final sobre carpetas sintéticas y cemento bajo techo, lo que destacó las bondades de Nalbandian como especialista en este tipo de superficies. Con estas características, David jugó cuatro torneos de los cuales ganó uno (el Abierto de Estocolmo) y alcanzó las finales en dos (en Basilea y en el Masters Series de París). En total redondeó un récord de 14 victorias contra 3 derrotas, que fueron ante jerarquizados rivales como Roger Federer, Juan Martín Del Potro y Jo Wilfried Tsonga.
En tanto, el tandilense disputó cinco certámenes, llegó a la final en uno (Tokyo), a la semifinal en otro (Basilea) y a cuartos en el Masters Series de Madrid. En total, alcanzó un récord de 11-5, lejos del logrado por su compatriota cordobés, pero bueno de todas maneras.
El equipo español realizó un intenso entrenamiento en el estadio para continuar la búsqueda de quien será el segundo singlista, ante la ausencia de Rafael Nadal. Emilio Sánchez Vicario, capitán de los españoles, dispuso una dura práctica donde exigió con mucho ritmo a sus dirigidos, en largos turnos de 2 horas.
A eso de las 10.30, David Ferrer y Feliciano López jugaron tenis durante una hora y media, con mucha exigencia y hasta gritaron los puntos y se quejaron por sus errores. De esa forma está trabajando el equipo español, que pretende con largas sesiones de entrenamiento, adaptarse rápidamente a la superficie.
Luego de un breve recreo, la armada española volvió a salir a la cancha. Marcel Granollers, reemplazante de Nadal, y Fernando Verdasco comenzaron la práctica vespertina a la que luego se sumaron López y Ferrer.
Ferrer, primer singlista indiscutido al no estar el número 1 del mundo, y López fueron los que hicieron más trabajos, por lo cual aparecen como los dos que saldrán a la cancha el viernes, en la jornada inaugural de este histórico acontecimiento deportivo.
Como ha ocurrido en la campaña 2006, y a lo largo de este 2008, El Litoral estará en el lugar de los hechos para hacer la cobertura de la histórica final de la Copa Davis, serie que en esta ocasión se jugará en la ciudad de Mar del Plata. Así como hace dos temporadas fue testigo directo de la primera clasificación a una final tras 25 años, en esta oportunidad estará presente para transmitir los detalles de lo que será la búsqueda de la Ensaladera por primera vez en nuestro suelo. Un verdadero privilegio.
No fue Rafa Nadal, ni el acostumbrado Roger Federer. Tampoco lo logró Andy Murray (la sensación del 2008 para muchos) ni Juan Martín del Potro. Los franceses Simon y Tsonga no alcanzaron. El gran protagonista del circuito ATP terminó siendo el serbio Novak Djokovic, vencedor en el Australian Open en enero y Maestro recibido en Shanghai este domingo tras vencer por 6-1 y 7-5 al ruso Nikolay Davydenko.
"Probé fortuna, aproveché las ocasiones, pero al mismo tiempo supe ser paciente. He jugado un tenis inteligente", comentó una vez concluido el duelo y sellada su coronación. Djokovic presionó constantemente a su rival desde el fondo de la pista, pero tampoco dudó en cerrar los puntos en la red gracias a sus progresos con la volea. Así pudo derrotar a sus dudas.
"Estos últimos meses había jugado dos finales (Cincinnati y Bangkok) sin poder ganarlas. Probablemente, por eso me costó concluir. Estaba un poco nervioso", reconoció el ganador, que con esta consagración se colocó a 10 puntos de Roger Federer en el ranking mundial, mucho menos de lo que reporta ganar un partido en cualquier torneo de la serie Internacional.
"Ahora, tengo más experiencia y el hecho de haber ganado un Grand Slam y otros torneos importantes me ha dado confianza. Ahora sé cómo jugar los golpes adecuados en el momento oportuno", explicó el histriónico jugador.
El triunfo de Serbia fue total en este último Masters chino (antes de la mudanza a Londres prevista para el próximo año) pues la victoria en el torneo de dobles fue para Nenad Zimonjic y Daniel Nestor, ambos nacidos en Belgrado, que derrotaron a los hermanos Bob y Mike Bryan por 7-6 (3) y 6-2.