Liga de las Américas
Libertad quedó marginado
Willie Farley fue el goleador liberteño y del partido con 25 puntos, mientras que Marcelinho lo fue en Flamengo con 23 unidades. Universo se coronó campeón al derrotar a Deportes Castro por 87 a 85.
Redacción de El Litoral
Universo se llevó la clasificación en el Grupo C de la Liga de las Américas de Básquetbol tras aventajar en el desempate a Flamengo y a Libertad por diferencia de gol, según Web Basketball.
Los brasileños tuvieron serios problemas para poder imponerse a Deportes Castro por 87 a 85, con un triple de Alex a sólo 3 segundos del cierre. Este resultado condicionó a Libertad a tener que ganarle a Flamengo por 35 puntos. No lo consiguió, pero sí dejó fuera de la carrera a los cariocas al vencerlos por 93 a 84.
Después del mazazo recibido por Libertad de parte de Universo BRB, la última jornada del grupo no rebasaba en cuanto a demasiadas expectativas y así lo demostró también el público local.
Sin embargo, la definición pasó por varias emociones y hasta terminó con un ganador que no estaba en los cálculos de la mayoría. Pero que, además, se adjudicó la clasificación penando y convirtiendo un triple a través de Alex, cuando restaban apenas tres segundos para cerrar un partido al que consideró ganado antes de jugarlo y así le fue en consecuencia.
La victoria liberteña
Libertad quiso lavar su imagen, salió a destruir a su oponente y, en rigor de verdad, no estuvo muy lejos. Apenas por una docena de puntos con otra docena de minutos por jugar, pero hasta allí pudo llegar.
Efectivo y muy agresivo, consiguió distanciarse por nueve durante el primer cuarto, llegó a diecinueve poco antes del primer tiempo (42-23) frente a un rival desconcertado, pasó a veintitrés en el tercero (67-44) y restaban aún doce minutos para conseguir lo que habría sido una hazaña. Pero las fuerzas no dieron para más y a eso se sumó, además, un cambio defensivo de Flamengo que pareció ser casi mágico presionando la salida. En tres minutos quedó a diez y llegó a tres puntos (87-84), con casi treinta segundos por jugar. Flamengo necesitaba ganar, pero terminó ajusticiado con cuatro libres de Farley y un doble de Zilli.
El campeón con susto
Universo y Deportes Castro desarrollaron un trámite sumamente equilibrado y en el que incluso los chilenos (con dos de sus tres extranjeros lesionados, Smith y Posey) tuvieron una ventaja de hasta siete puntos (65-72) cuando restaban ocho minutos.
De más está decir que Universo expuso su peor cara de todo el torneo e incluso ganó de una manera no muy clara en el sentido de que, una vez que Alex anotó el triple, en la réplica Gonzalo Zúñiga dejó toda la sensación de haber recibido falta del mismísimo Alex cuando se aprestaba a lanzar de tres en búsqueda de la victoria.
Un triunfo chileno pateaba el tablero, dado que Libertad sólo habría necesitado ganarle a Flamengo por cualquier resultado y no por treinta y cinco. Los parciales fueron: Universo 22-Deportes Castro 21, 37-38, 63-65, 87-85.
Universo BRB (87): Valtinho 12, Arthur 7, Alex 30, Marcio Cipriano (x) 10, Mineiro 10 (fi); Estevam 7, Diego Pinheiro 11, Andre Luis 0, Eneias 0, Rossi 0 y David (x) 0. DT: Aluisio Ferreira.
Deportes Castro (85): José Luis Campos 9, Iván Méndez 9, Mauro Salinas 2, Neil McFagdon 22, Leon Smith 1 (fi); Larry Posey 23, Gonzalo Zúñiga 17, Pablo Ayala 2 y Jorge Vázquez 0. DT: Rodolfo Barrios.
Las posiciones finales fueron: 1º) Universo (2-1), 5 puntos; 2º) Flamengo (2-1), 5; 3º) Libertad (2-1), 5; 4º) Deportes Castro (0-3), 3.
