Países ricos, a la cabeza

Ahora la carrera es por la

vacuna contra la gripe A

Los países ricos se lanzaron en una carrera contrarreloj para comprar la futura vacuna que pueda frenar la propagación fulgurante de la gripe porcina, en la cual podrían quedar relegados los países pobres, debido a las dosis limitadas.

Martin Trauth

AFP

A la espera de que la vacuna esté disponible, entre fines de septiembre y principios de octubre, muchos países adoptaron diferentes medidas -como el aislamiento de pacientes o el cierre de escuelas y restaurantes- para contener el avance del virus A (H1N1), que desde su detección a fines de marzo en México causó 800 muertos.

Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los laboratorios farmacéuticos que ya suministran los tratamientos antivíricos sólo podrán producir unas 800 millones de dosis anuales de la vacuna, cuando el planeta cuenta con unos 6.800 millones de habitantes, y hasta el doble, si se confirma que cada persona necesitará doble dosis.

Los países de América Latina, la región más afectada por el virus, que allí causó unos 500 muertos, plantearon la necesidad de un acceso equitativo a la futura vacuna, sobre todo después de que el gigante farmacéutico suizo Novartis, el primer laboratorio que anunció estar en proceso de fabricación de la vacuna, descartó hacer donaciones a los países pobres, a los que sólo consentirá una rebaja en el precio.

“Hemos manifestado nuestra preocupación de poder contar con la vacuna (contra la influenza A) cuando se empiece a comercializar a fin de año, porque tenemos información de que mucha de la producción ya está comprometida”, afirmó días atrás el ministro argentino de Salud, Juan Manzur.

Argentina, en pleno invierno austral y con 165 muertos por la gripe porcina -A (H1N1)-, es el segundo país más afectado por la pandemia luego de Estados Unidos, donde 263 personas murieron.

México, epicentro del nuevo virus, donde se registraron 138 muertos, también pidió un acceso equitativo a las vacunas. Brasil, donde la gripe A causó 29 decesos, tomó la delantera y el jueves anunció que fabricará su propia vacuna, con la ayuda de Francia.

“Confiamos en que, tras una asociación con Francia, el Instituto Butantan estará apto para producir vacunas en Brasil el próximo invierno”, anunció días atrás el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva.

Un enorme negocio

Pero “la parte del león de estos recursos limitados irá a los países más ricos. Una vez más, vemos que las ventajas van a la riqueza. Una vez más, vemos que el acceso (a los medicamentos) se niega debido a la imposibilidad de pagarlos”, lamentaba la semana pasada la directora de la OMS, Margaret Chan.

Estados Unidos prepara una vasta campaña de vacunación, con ensayos clínicos a partir de agosto de un proyecto de vacuna.

En Europa, Gran Bretaña, el país más afectado de la región con 30 muertos, encargó 132 millones de dosis de la vacuna para una población de 60 millones de personas. La mitad de las dosis estarán disponibles antes de fin de año.

Ante la explosión de contagios, unos 100.000 en una semana, Londres puso en marcha una línea telefónica y un servicio de Internet que permiten obtener un tratamiento antiviral (por ahora Tamiflú) luego de completar un formulario, sin necesidad de ver al médico.

En España, seis personas murieron y más de 1.800 contrajeron la gripe A.

Francia, Austria y Australia también están elaborando planes de vacunación masiva y encargaron millones de dosis. Japón, que está preparando su propia vacuna, espera disponer de 17 millones de dosis antes de fin de año.

Pero otros, como Alemania, decidieron, frente a la falta de dosis, sólo vacunar a la población más expuesta.

“Pienso que la carrera por la vacuna que se abrió entre los países es negativa”, explicó a la AFP Peter Wutzler, presidente de la Asociación alemana de Lucha contra las Enfermedades Virales.

Desde marzo, y ante el avance de esta enfermedad, la primera pandemia del siglo XXI, otros países adoptaron medidas drásticas, como Egipto, que ordenó sacrificar a su ganado porcino.

China, que también tomó medidas estrictas a partir de su experiencia para frenar la gripe aviaria en 2003, decidió imponer una cuarentena a las personas que presentan síntomas del virus A (H1N1), que provocó fricciones con México, muchos de cuyos nacionales que gozaban de buena salud se vieron bloqueados.

Mientras el virus se expande por el mundo, las farmacéuticas podrán facturar millones de dólares por la demanda mundial.

Foto: Agencia AFP

/// ADEMÁS

Los argentinos, afectados

El 31 por ciento de los argentinos modificó su plan de vacaciones, casi la mitad suspendió salidas al cine y al teatro y el 40 por ciento hasta cambió la forma de saludar por la expansión de la gripe A, según una encuesta divulgada hoy.

Incluso, el 95 por ciento de la gente se lava las manos más seguido, el 54 por ciento pone más atención en los beneficios de los productos de limpieza y el 87 por ciento usa alcohol en gel, indicó el sondeo elaborado durante la semana pasada por las consultoras Trendsity y Wonderpanel, difundido por el diario Clarín.

“A los argentinos nos consideran más afectuosos que otras nacionalidades, pero ahora la gente está restringiendo el saludo sólo a familiares, y dejan de hacerlo cuando no es estrictamente necesario”, señalaron las consultoras Mariela Mociulsky y Carolina Yellati, responsables del estudio.

Tres de cada diez consultados en la encuesta, que abarcó a 1.100 personas de todo el país, decidió correr la fecha de las vacaciones de invierno o reducir el tiempo de viaje con el fin de minimizar las posibilidades de contagio del virus A H1N1, que causó la muerte de al menos 165 personas en Argentina, según estimaciones oficiales.

Además, el 47 por ciento de los encuestados dijo que suspendió totalmente sus salidas al cine y al teatro, aunque el 17 por ciento anticipó que levantará la medida en los próximos 15 días.

/// EL DATO

Un muerto más

En nuestra provincia se tienen registradas 72 personas fallecidas por gripe A, 17 oriundas del Nodo Santa Fe, 43 del Rosario, 5 de Reconquista, 5 de Rafaela y 2 de Venado Tuerto.

De ese total, 43 fueron mujeres (10 de las cuales no tenían factores de riesgo) y 29 varones (8 no tenían factores de riesgo), con una edad promedio de 45 años. En tanto, el total de las atenciones suma 207.060 personas y el 48,5% correspondió a consultas por enfermedad tipo influenza.

Posiciones mundiales

ESTADOS UNIDOS, país más afectado con 263 casos mortales, prepara una vasta campaña de vacunación, con ensayos clínicos a partir del mes de agosto para un proyecto de vacuna.

El miércoles se reunirán de urgencia expertos sanitarios para establecer un plan de acción y las autoridades han encargado 10 millones de dosis de vacunas para distribuirlas de aquí a mediados de octubre.

México, el país donde se detectaron los primeros casos y en el que han muerto 138 personas desde finales de marzo, durante el alerta de abril y mayo pasados, cerró las escuelas y canceló los eventos deportivos. El sistema de salud cuenta con dos millones de dosis de Tamiflú en reserva y ha ordenado 20 millones de vacunas para ser aplicadas en diciembre en este país con 100 millones de habitantes.

Argentina, es el segundo país con más casos mortales por gripe porcina, con 165 muertes y al menos 100.000 contagios. El gobierno argentino otorgará subsidios a grupos públicos o privados nacionales que presenten proyectos destinados a alcanzar la producción a escala piloto de la vacuna contra la gripe porcina.

Chile, donde han muerto 79 personas y se han contagiado más de 11.000, adquirirá seis millones de dosis de vacuna contra la gripe porcina. Las autoridades sanitarias esperan contar con la vacuna en marzo de 2010.

Brasil, donde la gripe A causó 29 muertos, anunció el jueves que fabricará su propia vacuna, con la ayuda de Francia.

Gran Bretaña, país que según las últimas estimaciones, 100.000 personas fueron infectadas la semana pasada en Gran Bretaña, casi el doble que la semana anterior (55.000). Al menos 30 personas murieron por la gripe A. Londres realizó un pedido de 132 millones de dosis de vacuna. Las autoridades sanitarias inglesas pusieron en marcha una línea telefónica y un servicio de Internet para poder recetar Tamiflú a los afectados sin necesidad de ir al médico.

España tiene actualmente 1.806 casos de gripe porcina, según datos del Ministerio de Sanidad difundidos el lunes. Seis personas murieron en relación con la gripe A. España dispone ya de 10 millones de dosis de Tamiflú e hizo un pedido adicional de 5,4 millones de dosis. Además, el gobierno pidió unos 37 millones de vacunas para inmunizar al 40 % de la población.