Fue presentado en Londres

El vehículo personal, automático

y sin conductor ya es una realidad

Poco tiempo antes de su utilización en el aeropuerto de Heathrow, para trasladar pasajeros, el coche de tracción eléctrica fue presentado en una exposición de la capital británica.

Oscar Tomasi

Agencia EFE

Un nuevo vehículo eléctrico que no necesita conductor gracias a un ordenador y al sistema de navegación que lleva incorporado fue presentado recientemente en Londres, unos meses antes de que empiece a ser utilizado en el mayor aeropuerto de la ciudad, el de Heathrow, para trasladar pasajeros.

El vehículo, que lleva cuatro ruedas y del que existen varios tamaños -ya se han exhibido dos, de cuatro y seis plazas respectivamente-, no utiliza ningún tipo de raíl ni de catenaria y alcanza los 40 kilómetros por hora, según explicaron fuentes de Advanced Transport Systems, compañía que lo ha desarrollado.

“El manejo lo controla un sistema electrónico de dirección” y el coche se desplaza por una pista gracias a un mapa con la ruta predeterminada, explicó en declaraciones a EFE el profesor Martin Lowson, de la Universidad de Bristol, quien ha liderado este proyecto desde que los trabajos comenzaron en el año 1995.

Entre las ventajas que aporta, Lowson destacó que estos vehículos “evitan la congestión al no tener que parar” en todo el recorrido, lo que se suma al beneficio ambiental que supone que no utilice gasolina.

Sobre su coste, el profesor subrayó que el funcionamiento del sistema exige “una infraestructura, el sistema de control y los vehículos” en sí mismos, lo que hace que cada kilómetro de pista suponga una inversión de 5 millones de euros.

Lowson precisó que el sistema está diseñado “para ciudades pequeñas”, ya que “las grandes capitales como Londres ya tienen metro”, y señaló a Bristol, ciudad en la que nació y en la que viven 500.000 personas, como ejemplo de núcleo en el que este tipo de vehículos podrían ser útiles.

La presentación tuvo lugar en el Museo de Ciencia de la capital británica y los dos vehículos se expusieron en una sala contigua a la que alberga un motor de Rolls-Royce del año 1943, un claro contraste que es paradigma del cambio que se va a producir a corto y mediano plazo en el parque automovilístico mundial debido al objetivo de reducir emisiones de monóxido de carbono y a la escasez de petróleo.

El sistema creado por Lowson ha recibido el nombre de “transporte personal rápido” (PRT en sus siglas en ingles). Los asientos están dispuestos a izquierda y derecha, unos frente a otros, y a ellos se accede después de que se abra una puerta doble más parecida a las utilizadas en el metro que a la de los coches actuales.

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El vehículo no tripulado, desarrollado por científicos de la Universidad de Bristol, fue presentado en el Museo de Ciencias de Londres y en breve será puesto a prueba en el aeropuerto de Heathrow.

Foto: Agencia EFE