Otra baja de la Fórmula Uno
Toyota anunció su retiro
Al igual que Honda, la categoría más prestigiosa del mundo se queda sin el apoyo japonés. Esta vez la empresa número 1 del mundo dice adiós.
Cimbronazo. Es el que recibió el ambiente automovilístico al conocerse la noticia sobre el punto final que puso Toyota a la F-1.
Foto: Agencia EFE
De la redacción de El Litoral
La Fórmula Uno ve cómo otro poderoso equipo se va. Se retira nada menos que Toyota, que como ya hizo Honda, decidió hoy abandonar la categoría máxima del automovilismo mundial debido a la crisis. El primer fabricante mundial de automóviles dice adiós a los circuitos, agobiado por unos números rojos de 3.300 millones de euros el año pasado y unas previsiones de pérdidas similares para el actual ejercicio fiscal, que termina en marzo de 2010.
Los planes del grupo nipón, que esta temporada terminó quinto en el Mundial de Constructores, eran continuar en la Fórmula 1 hasta 2012, pero “la grave situación económica actual” le abocó a una salida precipitada, informó hoy la compañía en un comunicado. La decisión fue “muy dolorosa para la compañía”, dijo el presidente de Toyota, Akio Toyoda, él mismo un apasionado de los circuitos y piloto de carreras aficionado. No obstante, “no había alternativa”, insistió Toyoda en una rueda de prensa tras el anuncio.
Con su retirada, Toyota siguió los pasos del segundo fabricante nipón, Honda Motor Co., que abandonó el campeonato en diciembre del año pasado presionado a su vez por los malos resultados financieros y la caída de la demanda en el sector automovilístico. Honda vendió el equipo al que fuera uno de sus responsables, Ross Brown, dueño de la escudería Brown GP que, con motores de Mercedes Benz y el piloto Jenson Button, se alzó este año con el título de pilotos.
Pocos días después de la despedida de Honda, los también japoneses Suzuki y Subaru anunciaban a su vez su retiro del Mundial de Rally a causa de la crisis económica global.
En julio, el autódromo de Fuji —de la filial de Toyota Fuji International Speedway—, comunicó además que no seguiría albergando el Gran Premio de Japón por “el deterioro económico y los pocos signos de recuperación”.
Y esta misma semana, la también japonesa Bridgestone, proveedora exclusiva de neumáticos de la Fórmula 1, hacía pública su renuncia al mundo de la alta competición del motor, después de trece años, a causa de sus elevados costos.
Comprador
Ahora es Toyota el que busca un comprador europeo para el equipo, según fuentes cercanas a la compañía, que con esta retirada, espera recortar sus gastos en cientos de millones de euros. En los últimos años, el gigante nipón del motor firmó algunos de los mayores presupuestos en la historia de la Fórmula 1: sólo en 2008, invirtió en su escudería casi 300 millones de euros y en años anteriores hizo desembolsos millonarios por fichajes como Ralf Schumacher, que habría cobrado unos 13 millones de euros por temporada.
Sus elevados presupuestos llevaron a que se especulara con fichajes estrella, como el del español Fernando Alonso -que no llegó a materializarse- y en la temporada 2009, Toyota salió a la pista con el piloto italiano Jarno Trulli y el alemán Timo Glock.
Este último fue sustituido debido a una lesión -en el GP de Abu Dabi, celebrado el pasado fin de semana-, por el joven japonés Kamui Koyabashi, de 23 años, cuyo nombre figuraba en la terna de posibles pilotos de la escudería para 2010 antes de que se conociera la decisión.
El debut
Toyota debutó en la alta competición en 2002, y pese a sus exorbitantes presupuestos, no consiguió ningún título, aunque sí trece podios y 87 puntos durante ocho temporadas. Con una plantilla de 300.000 empleados y unas ventas de 6,6 millones de vehículos previstas para el año fiscal que termina en marzo de 2010, Toyota espera que su salida del calendario de Fórmula Uno contribuya a la contención de pérdidas.
La compañía, que difundirá mañana sus resultados de entre julio y septiembre de este año, centrará ahora sus esfuerzos en desarrollar modelos híbridos de bajo consumo para el gran público y deportivos compactos de tracción trasera, según el comunicado.
¿Espionaje?
Un nuevo escándalo de espionaje amenaza a la F-1. Hay informes que sostienen que el equipo Lotus (que reaparece en 2010) habría fabricado un modelo de monoplaza para el túnel de viento prácticamente igual al Force India VJM-02. Al parecer, el equipo Lotus está utilizando el modelo que Force India dejó atrás cuando finalizó su relación con Aerolab, compañía a la que, además, le debería dinero.
/// LO IMPORTANTE
Raikkonen se despide de Ferrari
El finlandés Kimi Raikkonen se despide de Ferrari en una carta divulgada por la escudería italiana, a la que llegó en 2007 y de la que se marcha, ante la llegada del español Fernando Alonso, con las mismas ganas de seguir compitiendo en Fórmula Uno. “Llegamos al final. Mi historia con Ferrari se terminó el domingo pasado en Abu Dhabi: con la Roja tuve la posibilidad de coronar uno de los sueños de mi vida y ahora miro a los próximos desafíos”, comentó Raikkonen.
“Lo que es verdad es que dejo Maranello con muchos buenos recuerdos. En estos tres años, gané nueve carreras, un título de pilotos y puse mi granito de arena para la conquista de dos mundiales de Constructores”, añadió.
