Los productores dejarán de controlar la empresa

Confirmado: Milkaut se vende

La elección del comprador se produce en medio de fuertes presiones internas que habrían incidido en la renuncia de Miguel Benvenutti al frente de la empresa y la cooperativa Asociación Unión Tamberos (AUT). Entre tantos, circuló fuerte un rumor sobre la presunta participación de Agustín y Alejandro Rossi como posibles compradores.

Campolitoral

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Sólo una certeza puede hallarse en el mar de intrigas por el que navega Milkaut S.A: la empresa se vende sí o sí y cuanto antes para poder sanear la deuda contraída en 1995 con la Corporación Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés), que en la actualidad ascendería a u$s55 millones. Para ello, la Asociación Unión Tamberos (AUT) debe desprenderse de su mayoría accionaria (54%) y encontrar un comprador que reformule la relación con los acreedores para mantener con vida la usina láctea.

Este proceso no generaría tantas suspicacias si no fuera por los acontecimientos que vienen sucediendo en los últimos meses. Entre ellos se cuentan la abrupta, pero hasta el momento “secreta”, renuncia de Miguel Benvenutti como presidente de Milkaut S.A. y AUT; y el rumor más extendido de todos: que entre los potenciales compradores se encontrarían nada más y nada menos que los hermanos ultrakirchneristas Agustín y Alejandro Rossi.

Mientras tanto, los tamberos que entregan su producción a la láctea de Franck están siendo informados por las autoridades de la cooperativa, en reuniones zonales, sobre la situación que atraviesa la industria como paso previo a la asamblea general en la que tendrán que decidir ellos mismos a quién le venden la empresa.

Puja de intereses

La cronología de algunos hechos en el pasado cercano es un claro indicio de la existencia de fuertes tironeos internos en torno a la venta de Milkaut.

A mediados de febrero había conversaciones avanzadas con Agropur, una cooperativa láctea canadiense que controla La Lácteo conjuntamente con Adecoagro, el grupo inversor popularmente conocido por tener al magnate George Soros entre sus socios. Según pudo averiguar Campolitoral, esta era la opción por la que se inclinaba Benvenutti, aunque poniendo como condición que la operación se realizase sólo entre las cooperativas. A tal punto se había avanzado en esa dirección que el ahora ex presidente ya tenía pasajes y visa para volar a Canadá. Sin embargo ese viaje no se autorizó. Luego Benvenutti tuvo un problema de salud (atribuído a las presiones del momento) que lo alejó de sus funciones, a las que por prescripción médica ya no retornaría. Posteriormente renunció el 11 de marzo a la presidencia de AUT y el 16 a la de Milkaut.

La tensión se habría generado con algunos directivos que preferían otro comprador. Una de las versiones indica que veían con mejores ojos la incorporación de un actor ajeno a la lechería como garantía para conservar sus puestos de trabajo. Además, entre los referentes vinculados a los canadienses se encuentra un ex alto funcionario de Sancor que estaría seriamente enfrentado con un peso pesado de Milkaut.

También las aguas estarían divididas entre quienes plantean vender la totalidad de las acciones de la cooperativa, y así cortar toda relación con la usina láctea, y los que sostienen que al menos deben retener una porción mínima para no desvincularse completamente. “Pasaríamos a ser un pool de leche”, argumentan estos últimos. De una u otra manera, en el futuro AUT sólo brindaría servicios a través de Agroaut, la marca de insumos.

Por entonces surgió la versión periodística de que el Grupo Vicentín estaba interesado y desde Milkaut salieron rápidamente a refutar el rumor. Sin embargo, varias fuentes corroboraron luego que sí es uno de los candidatos. Hasta el momento, la nómina de interesados (6 en total) incluiría además a Pampa Cheese, que pertenece a la cadena de supermercados La Anónima; Dreyfus; el Grupo Werthein, dueño de la aseguradora “La Caja”; y “un grupo asesorado por (el ex Ministro de Economía) Lousteau que son muy amigos de De Vido”, según confió una fuente que no pudo recordar el nombre formal.

¿“Los Rossi” merodeando?

Los rumores sobre la participación de los hermanos Rossi no se sabe como apareció, pero sí hay algunas conexiones entre miembros de Milkaut y las espadas de Kirchner en el Congreso Nacional.

En primer lugar es vox populi la relación de los diputados con el ex vice presidente de la láctea Rubén Brechbuhl (que mantiene su cargo en AUT), quien ostenta un puesto en el gobierno nacional y en las últimas elecciones legislativas disputó en la internas justicialistas la candidatura a senador por el departamento Las Colonias bajo la bandera K.

Además, Alejandro Rossi habría sido el asesor legal contratado por la empresa de Franck para gestionar la desactivación de la obsoleta planta de “Estancia Santa Rosa” en Carlos Casares, provincia de Buenos Aires, debido a sus influencias en el mundo gremial. Esta planta, junto a otras en Las Parejas y San Jerónimo Norte, pasó a los activos de Milkaut cuando ingresó el grupo francés Bongrain, que hoy tiene en su poder el 40% de las acciones.

Por otra parte, se comenta que los hermanos kirchneristas son propietarios de una flota de camiones con los que brindarían servicio de distribución no solo a Milkaut sino a otras lácteas de la región.

Todos los tamberos socios de AUT consultados respondieron que habían escuchado la versión de que “los Rossi” podrían estar detrás de algún comprador. Sin embargo, también comentaron que en las reuniones zonales los referentes de Milkaut lo están desmintiendo rotundamente.

De mantener la misma metodología aplicada cada vez que los socios debieron decidir con su voto el ingreso de un nuevo miembro a la empresa, los directivos irán informando a los productores en estas reuniones zonales (donde, según trascendió, todos están de acuerdo en vender) quiénes son los oferentes, pero también cual de ellos es a su criterio el mejor. Si no se da de este modo, a lo sumo dirán cual es “el candidato” en la Asamblea General y difícilmente los socios voten algo diferente, puesto que la información la tienen los directivos y sería lógico, como ya ocurrió, que confíen en su palabra.