Normativas respecto de empresas familiares
Primera legislación específica
sobre el trabajo infantil
Entró en vigencia una norma que introdujo modificaciones en la Ley de Contrato de Trabajo, por la cual se prohíbe el trabajo de los menores de 16 años, y a los de 18 cuando se trate de una labor peligrosa.
Niños cartoneros o que ayudan en la empresa familiar. Nuevas normas para una realidad de compleja resolución y a veces de carácter cultural.
Foto: Mauricio Garín/EFE
De la redacción de El Litoral
Mañana, se celebrará en todo el mundo el Día Mundial contra el Trabajo Infantil, instituido por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) desde el año 2002.
Este año, en nuestro país esta celebración adquiere especial relevancia porque, en coincidencia con el día del Bicentenario, se modificó la edad mínima de admisión al empleo
Desde el 25 de Mayo está prohibido el trabajo de los menores de 16 años de edad, y el de los de 18 años cuando se trate de trabajo peligroso. Hasta junio de 2008, la edad mínima era de 14 años, pero mediante la ley Nº 26.390 sobre Prohibición del Trabajo Infantil y Protección del Trabajo Adolescente promulgada ese mes, se elevó a 15 años -en forma transitoria- y se estableció que subiría a 16 años a partir de la fecha antes señalada.
Cabe destacar que se trata de la primera ley que, en forma explícita y taxativa, prohíbe el trabajo infantil. La norma introdujo cambios en la Ley de Contrato de Trabajo Nº 20.744, que no contenía ninguna referencia concreta a la prohibición. También amplió la protección respecto del trabajo adolescente, basándose en los postulados de la Protección Integral de los Derechos de los Niños, Niñas y Adolescentes que sostiene la Convención sobre los Derechos del Niño.
La ley estableció que la inspección del trabajo ejerce las funciones conducentes a su cumplimiento, y la prohibición al empleador de ocupar a menores de 16 en cualquier tipo de actividad, persiga o no fines de lucro.
Asimismo, realizó modificaciones a las leyes Nº 22.248 (Régimen Nacional de Trabajo Agrario), Nº 23.551 (Asociaciones Sindicales), Nº 25.013 (Reforma Laboral - Modificación Leyes Nº 24.013, 24.465 y Nº24.467) y el decreto-ley Nº 326/56 (Servicio Doméstico).
Con la familia
Por otra parte, introdujo un nuevo artículo (189 bis) que se refiere a la empresa de familia: los mayores de 14 años y menores de 16 años podrán ser ocupados en empresas cuyo titular sea su padre, madre o tutor: pero no más de 3 horas diarias y 15 semanales, siempre que no se trate de tareas penosas, peligrosas o insalubres y cumpla con la asistencia escolar.
Pero la empresa de familia deberá gestionar para ello la autorización de la autoridad administrativa laboral. Dicha autorización no será otorgada si la empresa está subordinada económicamente, es contratista o proveedora de otra empresa.
El trabajo infantil es una problemática social compleja que vulnera los derechos de la niñez. Los niños que trabajan sufren un desgaste físico y psíquico que deteriora sus capacidades y potencialidades; abandonan la escuela o faltan frecuentemente a clases y repiten de grado.
115 millones de niños en actividades peligrosas
En el mes de mayo, la Organización Internacional del Trabajo alertó que unos 115 millones de niños “todavía están expuestos a trabajos peligrosos, una variable que con frecuencia se utiliza para referirse a las peores formas de trabajo infantil”.
Entre estos trabajos calificados como peligrosos se encuentran “jornadas extremadamente largas” o la exposición a sustancias contaminantes, como pesticidas.
La OIT, en su informe mundial sobre Trabajo Infantil, que se publica cada cuatro años, destacó que el número de niños trabajadores ha disminuido el 3 por ciento entre los años 2004 y 2008, al pasar de 222 millones a 215 millones en ese período, pero no en forma pareja.
El mayor progreso al respecto se ha registrado entre menores de 5 a 14 años, ya que el número de trabajadores de estas edades disminuyó el 10 por ciento entre 2004 y 2008.
En este mismo rango de edad y en el mismo período, el número de niños y niñas en trabajos peligrosos se redujo el 31 por ciento, un descenso particularmente considerable entre las niñas, pues 15 millones de ellas salieron de este mercado laboral de riesgo.
No ocurrió igual con los varones. La cifra de niños dedicados a trabajos peligrosos creció en 8 millones. De la misma manera, el trabajo infantil entre los jóvenes de 15 a 17 años, para el citado período, aumentó en un 20 por ciento, de 52 a 62 millones.
Cabe recordar que la OIT contabiliza en el mundo a 1.586 millones de niños de edades comprendidas entre los 5 y los 17 años.
¿De qué se trata?
El Plan Nacional para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil explicita que “se entiende por trabajo infantil toda actividad económica y/o estrategia de supervivencia, remunerada o no, realizada por niñas o niños, por debajo de la edad mínima de admisión al empleo o trabajo, o que no han finalizado la escolaridad obligatoria o que no han cumplido los 18 años si se trata de trabajo peligroso”.
El mundo del trabajo es un mundo adulto, con exigencias físicas y mentales desmedidas para los chicos. Los niños tienen que desarrollar su personalidad mediante los juegos y a través de la relación con sus amigos y familiares.
/// LA CLAVE
En la Casa Gris
El próximo lunes, a las 16, en el Salón Blanco de la Casa de Gobierno, se presentará el informe: “Diagnóstico cualitativo sobre trabajo infantil en la provincia”. Este informe es el primero sobre la problemática que se realiza en todo el territorio santafesino y fue posible gracias a la colaboración de profesionales de la Universidad Nacional del Litoral y la Oficina Internacional del Trabajo.
La exposición se llevará a cabo en el marco de la conmemoración del Día Internacional de Lucha contra el Trabajo Infantil y será presidida por la vicegobernadora Griselda Tessio y el ministro de Trabajo, Carlos Rodríguez.
/// EL DATO
