Cuando fútbol y literatura juegan en el mismo equipo

El fútbol, a lo largo de la historia, ha despertado grandes pasiones entre los escritores, pero también grandes fobias, como las que sentían Kipling y Borges. Pero en los últimos tiempos autores de gran reputación como Camus, Nabokov, Benedetti, Neruda, Galeano o Javier Marías han saltado al terreno de juego para demostrar que la literatura no está reñida con el más popular de los deportes.

TEXTOS. CARMEN SIGÜENZA. FOTOS. EFE REPORTAJES.

Cristiano Ronaldo rodeado por sus compañeros del Real Madrid.

Ilusión, solidaridad, diversión, alegría, pasión o incitación al olvido y al rencor. Estas son algunas palabras que van unidas al deporte del fútbol, y que narradores y poetas han acuñado desde los tiempos más remotos, como en la literatura griega que ya cantaba a los héroes deportivos.

Pero el fútbol, el deporte rey, el más universal, el que une a ricos y pobres, y a gente de todas los rincones del planeta, también desde hace años ha sido criticado y despreciado por algunos de los grandes de las letras. Un divorcio que comenzó en 1880 con el escritor británico Rudyard Kipling, quien decía que son “almas pequeñas que pueden ser saciadas por los embarrados idiotas que lo juegan”. Una idea a la que se sumó el gran Jorge Luis Borges, quien odiaba el fútbol y lo consideraba una estupidez, “una estupidez de ingleses”, decía. “Feo estéticamente y un deporte violento que despierta las peores pasiones”, añadía.

Pero como dijo el sociólogo e historiador holandés Johan Huizinga en su famoso libro “Homo ludens”: el hombre es juego. “El hombre juega como un niño, por gusto y recreo, por debajo del nivel de la vida seria...”

Y esta pasión, que mueve a millones de almas, y que alcanza su máxima gloria con los mundiales de fútbol, ha tenido y tiene en el mundo de las letras a infinitos enamorados que hacen que el tópico sobre que los intelectuales desprecian el balón, y frases como “pensar con los pies”, se difumine cada día más.

EL HOMBRE ES JUEGO

Para Albert Camús, quien jugó de arquero, todo lo que sabía “con mayor certeza respecto a la moral” y a las obligaciones de los hombres lo había aprendido del fútbol. Una pasión que también tocó a un iconoclasta, Pier Paolo Pasolini, quien escribió que “el goleador es siempre el mejor poeta del año”, y a Vladimir Nabokov, autor de “Lolita”, quien también fue arquero durante su estancia en Cambridge.

Los poetas también se han visto inspirados al ver una pelota correr y Pablo Neruda escribió el poema “Los jugadores”: “Juegan, juegan/Agachados, arrugados, decrépitos...”. Tiempo después compuso “Colección nocturna”, incluido en “Residencia en la tierra”.

También Rafael Alberti se sintió subyugado por el futbolista húngaro Franz Platko, guardameta del Barcelona en los años “20 del siglo pasado, a quien le escribió “Oda a Platko”: “No nadie, nadie, nadie/camisetas azules y blancas, sobre el aire/camisetas reales, contrarias, contra ti, volando y arrastrándote...”.

El poeta y narrador uruguayo Mario Benedetti fue otro apasionado del fútbol, como mucho de sus compatriotas, un romance que dio a los lectores uno de los cuentos más famosos de este deporte: “Puntero izquierdo” que, en opinión de algunos especialistas ayudó mucho a romper ese supuesto divorcio entre las letras y el balón, sobre todo viniendo de alguien de la izquierda, un pensamiento que muchas veces ha relacionado al fútbol con el opio del pueblo, y a frases como “pan y fútbol” o “pan y toros”.

El boom de la literatura latinoamericana con Gabriel García Márquez a la cabeza, quien se confesó hincha, también reveló su romance con el balón, como Onetti o Vargas Llosa, quien se ha manifestado recientemente “hincha hasta la muerte” del “Universitario de Deportes”.

VALDANO, JAVIER MARÍAS Y EL REAL MADRID

El argentino Jorge Valdano, ex jugador y actual director general del Real Madrid, y quien tiene el corazón partido entre la pelota y las letras, es uno de los grandes compiladores de cuentos de fútbol.

Relatos de prestigiosos escritores unidos en dos volúmenes, editado por Alfaguara, y en cuyo prólogo Valdano escribe: “este libro es un encuentro para el músculo y el pensamiento con la intención de que vayan perdiendo la desconfianza que se tienen. Un juego, el del fútbol, metido dentro de otro juego, el de la literatura”.

Otro de los más reputados escritores actuales, el madrileño Javier Marías, quien fue extremo izquierdo en la infancia, también ha dejado por escrito su pasión futbolera y su incondicional amor al Real Madrid, en un libro que reúne todo su material acerca del fútbol y que se acaba de reeditar con treinta nuevos textos, con motivo del mundial de Sudáfrica.

“Pocas cosas me han hecho tanta ilusión en los últimos años como que me pidieran escribir sobre fútbol de vez en cuando: un descanso” escribió el autor al margen de su primer texto futbolístico “Vida del fantasma”, en 1995. Para Marías, el fútbol va unido a su infancia.

El uruguayo Horacio Quiroga, el austríaco Peter Handke, el checo Milan Kundera y los españoles Camilo José Cela, Miguel Hernández, Miguel Delibes, Vázquez Montalbán, Enrique Vila-Matas, Joaquín Sabina, Ray Loriga, Gonzalo Suárez o García Hortelano son otros de los escritores que han teorizado, ficcionado o mostrado su pasión por todo lo que pasa en los terrenos de juego.

Al igual que el escritor madrileño Javier Reverte para quien el posible recelo que existe entre los literatos y los futboleros se reduce a “una cosa muy española”.

“Yo creo -explica- que esto solo pasa en España, donde se dice eso de “pan y toros’ o “pan y circo’, porque en Estados Unidos no ocurre. Allí los grandes autores norteamericanos han escrito de rugby americano, de boxeo, de béisbol. Y en el mundo anglosajón tampoco, donde hay grandes cronistas deportivos”.

UN “TÓPICO” ESPAÑOL

Para Javier Reverte, que fue jugador, y autor de libros de viajes como la trilogía de África, o la trilogía de Centroamérica, el fútbol es “solidaridad, alegría, triunfo compartido, euforia, y nunca está ligado a ningún régimen político, “como algunas veces quieren hacer ver”. Es verdad que el poder ha utilizado al fútbol, como Franco lo hizo en España, o como ahora (Joan) Laporta lo está haciendo con el Barcelona, que parece que quiere que represente a un independentismo, pero no así. La selección actual española es buenísima y está compuesta con chicos de todas las partes y autonomías de España”, concluye.

Ante el mundial de Sudáfrica acaban de salir al mercado dos libros, “Los secretos de la Roja”, con prólogo de Iker Casillas y escrito por Miguel Ángel Díez, donde se cuenta la “intrahistoria” de la selección, y el “Libro de fútbol”, con relatos y pinturas sobre el tema.

Borges tenía aversión al fútbol.

“UNA DANZA CON PELOTA”

Uno de los autores que más ha reflexionado y ficcionado sobre las letras y la teoría del balón es el uruguayo Eduardo Galeano, autor de “El fútbol a sol y sombra” y quien ha hablado de este apasionado asunto: “abundan los intelectuales que aman a la humanidad -dice- pero desprecian a la gente. Y no importa si son, o dicen ser, de izquierdas o de derechas: si son de izquierdas creen que el fútbol tiene la culpa de que la gente no piense, y si son de derecha creen que el fútbol es la prueba de que la gente piensa con los pies”.

“De cualquier manera -aclara el escritor-, digan lo que digan, el fútbol bien jugado es una suerte de danza con pelota, una fiesta de las piernas que lo juegan y los ojos que lo miran, y ésa es la explicación que a la vista está, de que los mundiales sean de veras mundiales. Es casi unánime. Y digo casi -continúa Galeano-, por sus pocas excepciones. Un periodista deportivo de los Estados Unidos me dijo: “aquí el fútbol es el deporte del futuro. Y siempre lo será’. Sin embargo, hasta ellos están empezando a incorporarse a la única religión universal que no tiene ateos. Están empezando ellas, en realidad. Muchísimas mujeres estadounidenses juegan al fútbol, el “soccer” que le dicen, y juegan muy bien”, concluye.

Mario Benedetti, autor de unos de los cuentos más simbólico sobre el fútbol “Puntero izquierdo”.

El uruguayo Eduardo Galeano, uno de los escritores que más ha teorizado sobre el fútbol.