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“Aristóteles. Acerca de los

múltiples sentidos de prioridad”

En sus Categorías, Aristóteles plantea los múltiples sentidos del concepto de “prioridad”. Aunque esos conceptos se profundizarían y variarían en su Metafísica, distanciándose de la tradición platónica, el profesor John J. Cleary Irlanda, 1949-2009) comienza analizando las cuatro maneras con que Aristóteles define que “una cosa se llama anterior a otra”, traduciendo Categorías 12 y 13: “Primero y en sentido más estricto, con respecto al tiempo, como cuando una cosa se llama más vieja y más antigua que otra; pues es porque el tiempo es más largo que se llama tanto más vieja como más antigua. Segundo, (se llama primero) lo que no es recíproco en cuanto a la implicación de ser. Por ejemplo, uno es anterior a dos, porque si hay dos se sigue a la que que hay uno, en tanto que si hay uno no hay necesariamente dos. Así, la implicación de ser para el otro no es recíproca desde el uno, y se piensa que es anterior aquello de lo cual la implicación de ser no es recíproca. Tercero, una cosa se llama anterior con respecto a algún orden, como con las ciencias y los discursos. Pues en las ciencias demostrativas hay anterior y posterior en el orden, puesto que los elementos son anteriores en el orden a las proposiciones, y en la gramática las letras (del alfabeto) son anteriores a las sílabas. Y de modo similar con los discursos, porque la introducción es anterior en el orden a la exposición. Más aún, además de los modos mencionados, se cree que lo que es mejor y más valioso es anterior por naturaleza. Los hombres ordinarios por lo general también hablan de aquellos a los que honran o aman más como si fueran anteriores. Pero este modo de prioridad es solo acerca de lo que está más distante de los otros modos”. Y continúa Aristóteles, agregando finalmente un quinto modo en los que una cosa puede llamarse anterior respecto de otra.

Lo anterior, lo simultáneo, lo posterior, en el tiempo y en el ser, en el orden y en el honor, son estudiados por Cleary en Aristóteles. Acerca de los múltiples sentidos de prioridad, que acaba de publicar Colihue, tomando como referencias explícitas Categorías y Metafísica Delta, donde Aristóteles sistematiza los significados de “anterior”, ordenando una lista de los sentidos de prioridad definidos con referencia a un principio.

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“Aristóteles” (detalle), de Francesco Hayez.