Los All Blacks respetan a Los Pumas

Por César Miño
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RWC/IRB/Télam/EFE

Nadie debe dudar que a lo largo de los 1.600 kilómetros que poseen de extensión las dos islas que lo constituyen, o si prefieren los 268.000 kilómetros cuadrados que conforman la superficie total del país, no debe existir un solo sitio en Nueva Zelanda que no esté pendiente de esa verdadera “cuestión de estado” que es la necesidad de que los All Blacks se consagren campeones de la VII Rugby World Cup.

Partiendo de esta inequívoca exigencia para el seleccionado que durante más de una centuria ha sido una especie de “simbolo nacional” para su orgulloso pueblo, por estas horas surgen las cuestiones inherentes a los próximos tres pasos que deberían dar para alcanzar el preciado objetivo, conseguido por única vez en la primera versión del certamen que actualmente se erige en el tercer evento deportivo del planeta.

En este contexto, las opiniones son coincidentes en que Nueva Zelanda es absolutamente candidata a ganar el partido de cuartos de final del domingo venidero ante Argentina, a las 4.30 de nuestro país.

La única diferencia, es que desde no pocos sectores se afirma que la diferencia final será bastante acotada: “menos de 20 puntos...”, es una de las frases más escuchadas o escritas sobre el tema.

Los mayores elogios

Como si lo expresado anteriormente fuese poco, vale destacar que las máximas muestras de respeto, han surgido desde el propio seno del calificadísimo plantel neozelandés, que por estas horas desanda su preparación sin mayores novedades.

Justamente, en la última conferencia de prensa oficial, el experimentado lock Ali Williams afirmó: “Argentina no debe ser subestimada. Hemos pasado gran parte de la semana observando videos de Los Pumas, con quienes lamentablmente no nos medimos desde el 2006 y eso, es una lástima”.

Justamente, el forward de 30 años jugó el último test-match, en el que los All Blacks vencieron a Los Pumas por 25 a 19 en Buenos Aires, por lo que aludió a ese momento: “Nos pelearon todos los lines y los scrums, que era la formación en la que tenían su mayor fortaleza”, recordó.

Inmediatamente, agregó: “ahora tienen una buena línea de backs, que puede atacar por cualquier lado. Es un equipo muy peligroso y en ese partido en particular, casi nos ganan. Los Pumas están muy orientados al ataque y aman el contacto físico. Sin dudas, serán un gran rival...”.

Otro que habló sobre Argentina, fue el también lock Brad Thorn, quien aún no la enfrentó: “Le tenemos un enorme respeto al scrum argentino, a su line y a su juego de forwards, en general. Es genial poder enfrentarse a un oponente realmente bueno y ponerse a prueba en una instancia como la que viene”.

Después señaló: “Los Pumas son un equipo muy fuerte. Su estilo de juego es apto para las distintas fases y hay que mostrarles mucho respeto. Si los tomamos a la ligera, el lunes podría ser bastante silencioso”, reflexionó.

Por su parte, en la reunión con la prensa anterior, el que había hablado loas del plantel argentino, había sido Wayne Smith, asistente del head caoch neozelandés, Graham Henry.

* “Los Pumas son un rival de temer, ya que psicológicamente son duros y se enorgullecen de su pack. Cuentan con un sistema defensivo muy sólido, ya que nunca están descompensados, porque siempre tienen jugadores en los lugares adecuados. Nos van a proponer un encuentro con firmeza táctica y eso es para tener cuidado, porque son muy inteligentes”.

A su turno, el octavo Kieran Read, aseveró: “Los Pumas cuentan con un pack de forwards como su principal fortaleza y sabemos que nos darán batalla allí. Su esquema de juego depende de lo que puedan realizar sus forwards, para después abastecer a los backs. Sabemos perfectamente que nos enfrentaremos a un rival muy inteligente; y una muestra de ello es que es uno de los seleccionados que menor cantidad de penales cometió en la primera fase del Mundial”.

Por último, el winger Cory Jane hizo especial hincapié en los kicks albicelestes: “los argentinos buscarán presionarnos con muchas patadas, ya que les gusta poner la pelota bien alta y buscar llevar el juego a campo contrario. Nuestros backs deberán estar atentos todo el tiempo, porque ellos buscarán presionarnos con esa arma de ataque, por lo que además tendremos que estar especialmente firmes”.