Más de 500 tripulaciones largaron esta mañana en Lisboa. Luego de 15 agotadoras jornadas de diversas exigencias, donde atravesarán seis países, los participantes arribarán al Lago Rosa en la capital de Senegal, el venidero 21 de enero.
De la redacción de El Litoral
La larga caravana de 519 vehículos, divididos en Automóviles, Motocicletas y Camiones, tomaron la partida de la vigésimo novena edición del Rally-Raid Dakar 2007. Esta competencia válida por el Mundial de Cross Country, que une dos continentes (Europa y África) y seis países (Portugal, España, Marruecos, Mauritania, Malí y Senegal), finalizará en las playas del Lago Rosa en la capital senegalesa, el próximo 21 de enero, luego de que los participantes hayan completado casi 8.000 kilómetros.
Favoritos
Mitsubishi en Autos y el pequeño fabricante austríaco de motos KTM, son nuevamente los grandes favoritos del Rally-Raid y ambas terminales esperan conseguir un séptimo triunfo consecutivo.
Los otros también
Varias marcas quieren desbancar a los japoneses de Mitsubishi. Tal es el caso de Volkswagen, que tiene entre su plantel al cuádruple vencedor de la carrera, el finés Ari Vatanen. Asimismo está el segundo clasificado en 2006, el sudafricano Giniel De Villiers y el ex dos veces campeón mundial de Rally (1990 y 1992), el español Carlos Sainz, quien debutó el año pasado, triunfando en cuatro etapas.
Por el lado de BMW, cuenta con la alemana Jutta Kleinschmidt, una de las pocas mujeres participantes y la primera en ganar un Dakar, el de la edición 2001; a quien se une el qatarí Nasser Al Attiyah y el ex esquiador francés, Guerlain Chicherit.>
Jean-Louis Schlesser, doble vencedor en 1999-2000, también deberá ser tomado en cuenta con el prototipo que lleva su nombre, impulsado con un motor Ford.>
Dos ruedas
En Motos, la victoria no tendría que escaparse de KTM, la empresa fundada en Mattignofen -a 30 km de Baviera-, con un duelo en la punta entre el español Marc Comá (el último vencedor) y el francés Cyril Després, ganador en 2005 y antes de verse disminuido físicamente por una lesión en el hombro en Marruecos en la pasada edición.
Pero KTM, que el año pasado colocó sus motos en las ocho primeras colocaciones, dispone del español Isidre Esteve Pujol, del italiano Giovanni Sala y el estadounidense Chris Blais.>
"Diapasones y Ala dorada"
En tanto que Yamaha cuenta con el mayor número de victorias (9) en el Dakar, no triunfa desde el sexto y último título obtenido en Motos por Stéphane Peterhansel en 1988. Tendrá en esta oportunidad como director de carreras, al francés David Fretigné y contará con el mayor número de pilotos, 60 participantes.
Honda, que su última victoria la obtuvo en 1989, tendrá a otro francés, se trata de Thierry Béthys, para tratar de reencontrarse con el triunfo.>
Por su parte, en la categoría Camiones, ante la ausencia del checo Karel Loprais -ganó seis Dakar-, el ruso Vladimir Chaguin, con cinco triunfos (en 2006, 2004, 2003, 2002 y 2000), intentará igualar el récord con su poderoso Kamaz.>
El Dakar está en marcha y comienzan a surgir todo tipo de novedades en este clásico desafío africano.>
XXIX edición
Los que largan
Son 519 los vehículos que están en competencia en este Dakar versión 2007. Partieron 245 Motocicletas, 180 Automóviles y 85 Camiones. Los participantes deberán recorrer 7.915 kilómetros, de los cuales 4.309 son cronometrados.
