El poder de comunicación que tuvieron los símbolos y las alegorías en el desarrollo del pensamiento renacentista aparecen en 89 grabados del siglo XVI, obra de diversos maestros europeos, que expone actualmente la Casa de la Moneda, en Madrid.

La colección de grabados, que no había sido expuesta antes, pertenece al Museo de la Casa de la Moneda y fue reunida a lo largo de su vida por Tomás Francisco Prieto, grabador de Cámara del rey Carlos III, grabador general de las Casas de la Moneda y director de la escuela creada en 1761 al amparo de ese monarca.>

Cuando murió Prieto, Carlos III compró su colección de estampas, monedas, medallas y dibujos, un material que dio origen al fondo de la actual Casa de la Moneda, cuya colección originaria se expuso por primera vez al público en 1867, durante el reinado de Isabel II.>

Las sibilas y los profetas de la Capilla Sixtina, Hércules entre la Virtud y el Vicio, Medea y Jasón, el rapto de Ganímedes o el rapto de las sabinas son algunas de las estampas que conforman la muestra, que sólo estará abierta hasta el 20 de julio para que la luz no dañe los grabados.>

Las obras expuestas son representaciones alegóricas que simbolizan todo tipo de virtudes y vicios, y que muestran la muerte, el amor, el error, los triunfos, las cualidades morales, el lenguaje de los astros o del mundo esotérico.>

Según la comisaria de la muestra, Blanca García Vega, "son alegorías que inundaban el pensamiento de la época, cuando la mitología se aplicaba con intención moralizadora y las ciencias ocultas, como la alquimia, tenían un papel muy importante en la sociedad intelectual".>

Los maestros italianos fueron los que alcanzaron mayor difusión a través de la estampa del siglo XVI, según se puede comprobar en la muestra, pero también hay grabados procedentes de Francia, Países Bajos, Alemania o Atenas.>

Entre los creadores de estos grabados presentes en la colección de la casa de la Moneda figuran Etienne Delaune, Cherubino Alberti, Giorgio Ghisi, Cornelis Cort, Agostino Carraci, Pedro Perret, Dirck Coornhert o Jacob Matham.>