Pronósticos pesimistas de consumo

Estados Unidos está en “liquidación”

Las tiendas norteamericanas iniciaron ayer la temporada de rebajas que, se estima, será la peor en mucho tiempo por la crisis económica. Hasta mañana, serán 130 millones de estadounidenses los que se lanzarán a la calle buscando una ganga.

Elena Moreno

Agencia EFE

Grandes almacenes, cadenas comerciales y tiendas más pequeñas, tanto de artículos de lujo o informáticos como de ropa en EE.UU. comenzaron ayer la temporada de rebajas, que se pronostica como la más débil desde hace décadas, consecuencia de la crisis económica.

Muchos establecimientos, sobre todo las cadenas comerciales, abrieron sus puertas en la madrugada del viernes y colgaron sus carteles de rebajas, en ocasiones hasta del 70 %, para atraer a los consumidores, reticentes a realizar grandes gastos ante la oleada de despidos y, en consecuencia, de menor poder adquisitivo de las familias.

“No creo que las rebajas vayan a ayudar al consumo. La gente será más austera. En casa vamos a serlo esta Navidad”, dijo hoy a EFE Tammy Allegra, una neoyorquina que estaba de compras en el centro de la ciudad.

La disminución del consumo por la crisis económica ha hecho que los principales comercios de la “Gran Manzana” se anticiparan con sus descuentos a este día, conocido como Black Friday (Viernes Negro) para atraer a neoyorquinos y turistas.

Los comercios estadounidenses esperan el viernes posterior al día después de la celebración de Acción de Gracias para iniciar la temporada de ventas de cara a la Navidad, que muchas veces es la ocasión en que los números rojos de muchos establecimientos se tornan en negros y salvan el año.

En 2007, las ventas que los comercios realizaron en el fin de semana posterior al día de Acción de Gracias supusieron el 10 por ciento de todas las realizadas en el período navideño, que registraron un incremento del 2,5 por ciento con respecto al año precedente.

Según la firma especializada en estudios de consumo Shopper Track, en esa época y debido al “estancamiento de la economía y a la menor confianza de los consumidores”, este año las ventas serán un 9,9 por ciento inferiores a las del año pasado, indicó en un comunicado de prensa.

Otras organizaciones también dieron pronósticos de ventas sombríos, pues ya se ha anticipado que, de manera general, los hogares estadounidenses tienen previsto gastar un 11,25 por ciento menos en regalos esta Navidad que el año pasado.

Una encuesta realizada por la entidad privada de estudios económicos The Conference Board reveló que las familias estadounidenses gastarán este año una media de 418 dólares en regalos, frente a los 471 dólares de 2007.

Al recorrer las principales vías comerciales de la “Gran Manzana”, desde la famosa Quinta Avenida hasta la lujosa Madison o los negocios más modernos del Soho y otros barrios, se observa la carrera de los comercios por poner más rebajas que sus competidores.

Las tiendas más famosas de artículos de lujo comenzaron a colocar también el cartel de descuentos en un discreto lugar de sus escaparates.

“Estoy sorprendido por las rebajas. Me he encontrado con descuentos del 40 y 50 por ciento, y eso nos viene bien para comprar los regalos de Navidad”, dijo a EFE David Paz, un turista español, que destacó también que ahora la relación euro-dólar estadounidense es menos favorable para los visitantes europeos que hace unos meses.

Una apreciación similar realizó una turista alemana, Nadine, quien señaló que “Nueva York está un poco más caro de lo que me esperaba”.

Desde los medios de comunicación, tanto escritos como televisivos, se hace todo tipo de recomendaciones a los consumidores sobre cómo comprar más barato, cuáles son los artículos en promoción en diferentes tiendas o dónde conseguir cupones con descuentos adicionales.

Los productos más buscados por los consumidores siguen siendo los grandes televisores de plasma, anunciados con una rebaja media de hasta 300 dólares sobre los precios habituales, que parten en sus gamas más bajas desde 900.

La Federación Nacional de Ventas al por Menor (NRF, por su sigla en inglés) estimó que hasta mañana habrá más de 128 millones de estadounidenses que saldrán a hacer compras y que, de ellos, 49 millones las efectuarán, mientras que los demás irán sólo a ver los saldos antes de tomar una decisión en días posteriores.

En 2007, según la misma organización, fueron 135 millones de personas las que aprovecharon este fin de semana para salir de compras.

No obstante, los comerciantes tienen todavía otra fecha más en cartera a la que recurrir para atraer a los consumidores, como es la del próximo primero de diciembre, el “ciberlunes”, que desde hace años es el día de las rebajas on-line para los que no aprovechan este día.

Las vidrieras de las grandes tiendas neoyorquinas ofrecen sus productos en liquidación. Los comerciantes no esperan una buena temporada por efecto de la crisis económica.

Foto: Agencia EFE

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ADEMÁS

Arrollado

Un empleado de Wal-Mart, la mayor cadena minorista del mundo, murió en Nueva York arrollado por los clientes de la tienda que se acumularon en el establecimiento para sacar provecho del primer día de rebajas en Estados Unidos.

Uno de esos establecimientos era la tienda Wal-Mart del centro Green Acres de Valley Stream, en Long Island (Nueva York), que abrió sus puertas a las cinco de la mañana.

Según detalló la Policía en un comunicado, uno de los empleados, que estaba contratado a través de una empresa de trabajo temporal para realizar tareas de mantenimiento, fue arrollado en el momento de la apertura por unos doscientos compradores.

Uno de sus compañeros, Jimmy Overby, aseguró a los medios de comunicación locales que los clientes “sacaron las puertas de las bisagras y derribaron y pisotearon” al empleado fallecido, así como a él mismo, que dijo haber tenido que quitarse de encima a la gente que le pisaba la espalda.