A demanda y de mamá

La lactancia natural es el mejor modo en que la mamá puede proporcionar a su bebé recién nacido los nutrientes que necesita para crecer y desarrollarse sano. Recomendaciones y advertencias para tener en cuenta.

FUENTE. ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD. FOTO. EL LITORAL.

La lactancia exclusivamente materna suele producir amenorrea, que es un método natural (aunque no totalmente seguro) de control de la natalidad.

Mañana concluye la Semana Mundial de la Lactancia Materna, una fecha que se celebra en más de 120 países y que está destinada a fomentar la lactancia materna, o natural, y a mejorar la salud de los bebés de todo el mundo.

Según la Alianza Mundial pro Lactancia Materna, coordinadora de los eventos que se organizan, la lactancia natural es el mejor modo de proporcionar al recién nacido los nutrientes que necesita.

Con la Semana Mundial se conmemora la Declaración de Innocenti, formulada por altos cargos de la OMS y Unicef en agosto de 1990 con el fin de proteger, promover y respaldar la lactancia materna.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) la recomienda como modo exclusivo de alimentación hasta los seis meses y después debe complementarse con otros alimentos hasta los dos años. Sugiere comenzar este tipo de alimentación en la primera hora de vida del bebé; hacerlo ‘a demanda’, es decir, con la frecuencia que quiera el niño, tanto de día como de noche, y evitando las mamaderas y chupetes.

Recordó que poner en práctica la lactancia materna da beneficios a la salud del lactante (incluso, a largo plazo, para su desarrollo) y a la mamá. La leche materna es ideal para los recién nacidos y lactantes, pues les aporta todos los nutrientes que necesitan para un desarrollo sano.

Además es inocua y contiene anticuerpos que ayudan a proteger al lactante de enfermedades frecuentes como la diarrea y la neumonía, que son las dos causas principales de mortalidad infantil en todo el mundo. La leche materna es fácil de conseguir y asequible, lo cual ayuda a garantizar que el lactante tenga suficiente alimento.

A largo plazo, los adultos que de pequeños tuvieron lactancia materna suelen tener una tensión arterial más baja, menos colesterol y menores tasas de sobrepeso, obesidad y diabetes de tipo 2. También hay datos que indican que las personas que tuvieron lactancia materna obtienen mejores resultados en las pruebas de inteligencia.

Respecto a los beneficios para la madre, planteó que la lactancia exclusivamente materna suele producir amenorrea, que es un método natural (aunque no totalmente seguro) de control de la natalidad. También reduce el riesgo de cáncer de mama y ovario en fases posteriores de la vida, ayuda a la madre a recuperar más rápidamente su peso anterior al embarazo y reduce las tasas de obesidad.

LECHES ARTIFICIALES

La leche artificial (o sucedáneos de la leche) no contiene los anticuerpos presentes en la leche materna y conlleva riesgos como las enfermedades transmitidas por el agua utilizada para reconstituir la leche (muchas familias no tienen acceso a agua salubre).

Una dilución excesiva con el fin de ahorrar puede acabar produciendo malnutrición. Por otro lado, las tomas frecuentes mantienen la producción de leche materna y, en caso de que se utilice leche artificial pero ésta deja de estar disponible, puede resultar imposible volver a la lactancia materna debido a la disminución de la producción materna.

La Asamblea de la Salud aprobó en 1981 un código internacional que ayuda a regular la comercialización de sucedáneos de la leche materna, pero hasta ahora pocos países lo han adoptado.

En el código se estipula que las etiquetas y demás información sobre todas las leches artificiales dejen claros los beneficios de la lactancia materna y los riesgos para la salud que conllevan los sucedáneos; no haya actividades de promoción de los sucedáneos de la leche materna; no se ofrezcan muestras gratuitas de los sucedáneos a las embarazadas, a las madres ni a las familias; y no se distribuyan los sucedáneos de forma gratuita o subsidiada entre los trabajadores sanitarios ni en los centros sanitarios.

APOYAR A LA MADRE

Por último, la OMS asegura que la lactancia materna requiere aprendizaje porque muchas mujeres tienen dificultades al principio. Son frecuentes el dolor en el pezón y el temor a que la leche no sea suficiente para mantener al niño.

Entonces, para fomentarla existen centros de salud que prestan apoyo a la lactancia materna, poniendo asesores cualificados a disposición de las madres. Gracias a una iniciativa de la OMS y el Unicef, en la actualidad hay en 152 países más de 20.000 centros ‘amigos de los niños’ que prestan ese apoyo y contribuyen a mejorar la atención a las madres y a los recién nacidos, como el Centro Perinatológico del hospital Iturraspe de nuestra ciudad.

Regreso al trabajo

La OMS recomienda que todas las mujeres tengan derecho a una licencia maternal de 16 semanas como mínimo, para que puedan descansar y amamantar a sus hijos.

Muchas mujeres que vuelven al trabajo tienen que suspender la lactancia exclusivamente materna por falta de tiempo o de instalaciones adecuadas para amamantar o extraerse y recoger la leche en el trabajo.

Por eso, sugiere que las madres necesitan tener en su trabajo o cerca de él un lugar seguro, limpio y privado para que puedan seguir amamantando a sus hijos.

En tanto, a medida que el niño crece -desde los 6 meses- las mamás deben ir introduciendo progresivamente nuevos alimentos, para cubrir sus necesidades crecientes, sin interrumpir la lactancia.

Los alimentos para los niños pequeños pueden ser preparados especialmente para ellos o basarse en la alimentación familiar con algunas modificaciones. Otras recomendaciones consisten en que estos alimentos complementarios deben administrarse con cuchara o taza, y no con biberón y ser inocuos y estar disponibles a nivel local, y es fundamental destinar tiempo para que los niños pequeños aprendan a comer esos alimentos sólidos.

Liga de la Leche

La Liga de la Leche Argentina (www.ligadelaleche.org.ar) es un espacio de información y sostén afectivo para las madres lactantes, que se reúnen periódicamente en hogares, hospitales y espacios comunitarios, coordinado ad honorem por una voluntaria denominada líder. Asegura que “para amamantar es fundamental conectarse: con el bebé, con una misma y con otras madres que dan o dieron la teta”.En nuestra ciudad, la representante es Claudia Pontoni: teléfono 154-054171; e-mail: [email protected].

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Comunicación

Este año, el lema de la Semana Mundial de la Lactancia Materna es “¡Comunicate! Lactancia Materna: una experiencia 3D” y busca desarrollar la comunicación entre los diversos sectores como parte clave de la protección, promoción y apoyo a la lactancia materna.

Este lema pone de manifiesto la necesidad de una tercera dimensión, además del tiempo (desde el embarazo hasta el destete) y del lugar (la comunidad, el sistema de salud), que es la comunicación. De esta manera, WABA quiere transmitir la importancia que tiene la comunicación a diferentes niveles y con diferentes sectores para protegerla.