Una madrugada inolvidable

César Miño

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En el partido disputado en la madrugada de hoy (hora de nuestro país) en Wellington, que abrió la tercera fecha, Nueva Zelanda venció a Argentina por 21 a 5, consolidándose en la vanguardia del Rugby Champioship 2012.

Una vez más, Los Pumas cumplieron una actuación consagratoria, que no hace más que refrendar una evolución que cobra mayor relevancia por el contexto en el que se está expresando y en el que las derrotas, deberían transformarse en meras anecdótas.

Basándose en una extraordinaria producción defensiva, el Seleccionado argentino alcanzó un protagonismo notorio en los cuarenta minutos iniciales, lapso que se cerró con un escueto 6 a 5 en favor de los anfitriones.

Con una presión defensiva extrema, sustentada en tackles (simples o dobles) de altísima calidad y un destacable control de pelota, Los Pumas alcanzaron uno de los objetivos capitales que se habían planteado para intentar contener a los campeones del mundo: bajar el ritmo de juego.

Lo lograron y con creces, provocando la evidente incomodidad de los All Blacks, que veían cómo -de manera inexorable- sus variados intentos se veían sometidos por la impiadosa defensa albiceleste.

A estas virtudes, debe sumarse una marcada disciplina táctica y el impecable aprovechamiento de la opción más propicia que dispuso, la que culminó con el try de Rodrigo Roncero (de estupenda actuación), que a la postre sería el único de la etapa inicial.

Como contrapartida, en el rubro perfectible debe ubicarse el número excesivo de penales (9) cometidos en el primer tiempo, que obviamente propendió a que los neozelandeses sumaran los puntos que le otorgaron la victoria parcial, en medio del fuerte viento y la lluvia intermitente que condicionó a las acciones.

El segundo período

El complemento no tardó en demostrar que sería diferente, caracterizándose por un creciente predominio de los All Blacks, que con no pocas dificultades fueron apropiándose del territorio y la posesión.

Frente a esto, fue la extraordinaria entereza argentina la que sostuvo un marcador que recién se expandió en el minuto 66 (exactamente igual que en la Rugby World Cup 2011), cuando los campeones del mundo apoyaron su primer ensayo.

Muy próximos al cierre, los neozelandeses gestaron la última conquista, merced a una acción que a través de sencillez y efectividad expandió la diferencia a cifras un tanto generosas para lo que había ocurrido en la desapacible noche capitalina.

Más allá de una caída previsible, Los Pumas aprobaron el examen más severo en su nuevo y privilegiado ámbito competitivo. Lo que no sólo refrenda sus condiciones, sino que además sustenta la ilusión de esbozar el primer festejo, en un futuro mucho más próximo de lo esperado originalmente.

Elogios neozelandeses

Steve Hansen, head coach de los All Blacks, destacó la actuación de Los Pumas.

* “En el primer tiempo se nos complicó manejar la pelota por la lluvia y porque enfrentamos, probablemente, a la mejor defensa del mundo. En el segundo, ya sin lluvia, fuimos más seguros con la pelota; mejoramos la ejecución y en la limpieza en las formaciones, por lo que creo que en la íltima media hora tuvimos el control del partido”.

* “Los Pumas ya habían jugado muy bien en la RWC, son muy apasionados. Phelan hizo un muy buen trabajo, es un coach joven, inteligente y aprende rápido. Éste es el inicio de un crecimiento para Argentina y estoy seguro que van a mejorar cada vez más”.

“Crecemos como equipo”

En la conferencia de prensa posterior al partido, el head coach argentino, Santiago Phelan, evidenció su satisfacción por la actuación del equipo.

* “Estoy muy conforme con lo hecho por este grupo, del que me siento orgulloso; creo que crecemos cada vez más como equipo. Todavía nos falta jugar a la misma intensidad que las potencias durante los 80 minutos, pero de a poco lo vamos logrando”.

* “Lo que más me gustó es que el equipo dejó todo, pese a que al final sentimos el desgaste que te provoca un rival como los All Blacks, que son los mejores del mundo. Nos costó salir mejor de nuestro campo en esos minutos finales, pero seguimos mejorando”.

* “Por el clima, hoy no pudimos desarrollar nuestro juego con pelota, pero se defendió muy bien. Todavía nos queda mucho por mejorar, pero estamos manteniendo las cosas buenas en cada partido y eso es importante. Tenemos que seguir bajando la cantidad de penales, más allá de que son los adversarios los que nos fuerzan a cometerlos.