El descarrilamiento de un tren con más de 400 pasajeros en el municipio de Villada, en la provincia de Palencia (centro-norte de España), provocó la muerte de seis personas y heridas a cerca de 40, sin que por el momento se conozcan las causas del accidente. Aunque en un principio los servicios de emergencias cifraron en ocho las víctimas mortales, en una posterior evaluación este número se corrigió a cinco y luego se elevó a seis al fallecer uno de los heridos en estado muy grave. Esta persona, que sufría un traumatismo cráneo-encefálico muy severo, falleció en el hospital de la ciudad de Valladolid al que había sido trasladado en helicóptero. Además, otras 36 personas resultaron lesionadas, de ellas 32 de carácter leve, y están siendo tratadas en distintos hospitales de la comunidad autónoma de Castilla y León, informó el presidente de esta región del centro-norte de España, Juan Vicente Herrera. Los heridos leves fueron atendidos en un pabellón de una empresa cercana al lugar del descarrilamiento en el que se improvisó un hospital de campaña. El accidente se produjo minutos antes de las 16.00 hora local (14.00 GMT), al descarrilar a la altura de la estación de Villada un convoy de largo recorrido compuesto por una máquina y seis vagones que efectuaba un viaje entre la región de Galicia (noroeste) y el País Vasco (norte) y Hendaya (localidad francesa fronteriza con España). El Intercity, en el que viajaban 426 pasajeros, descarriló a la salida de una curva en las inmediaciones de Villada, municipio situado en la Ruta Jacobea a 46 kilómetros de la capital provincial, Palencia. La máquina, según testigos, se salió de la vía, mientras el primer vagón se empotró contra uno de los pilares que cruza la línea férrea hasta el punto de reventarlo y dejar prácticamente suspendido el paso elevado, que fue cortado al tráfico. Los otros cinco vagones se subieron al andén de la estación como consecuencia del descarrilamiento, que un pasajero consultado por Efe achacó a la elevada velocidad con que el convoy acometió el trazado de la curva. La compañía ferroviaria estatal Renfe, que ha puesto a disposición de los familiares de los viajeros dos números de información telefónica, abrirá una investigación para esclarecer los motivos del accidente de este tren, que cuenta con dos ramales. Según estas fuentes, un convoy sale de La Coruña y otro de Vigo, ambas en la región de Galicia, hasta que se juntan en la localidad gallega de Monforte de Lemos, desde donde continúan trayecto los dos unidos hasta Miranda de Ebro (provincia castellano-leonesa de Burgos). Allí se separan de nuevo para dirigirse a dos destinos diferentes, Hendaya y la ciudad vasca de Bilbao, respectivamente. El tren recogió poco después de iniciar viaje a unos doscientos peregrinos en Santiago de Compostela (Galicia) e iba prácticamente lleno con viajeros en los pasillos y con cierto retraso acumulado, según un pasajero. Hasta el lugar del accidente se desplazaron al menos cuatro helicópteros y veinticinco ambulancias para auxiliar a las víctimas, así como varios autobuses que trasladaron a las personas ilesas hasta Palencia. Además del personal sanitario, acudió a la zona una unidad de psicólogos. Nada más producirse el accidente, los vecinos de Villada, de unos 1.200 habitantes, acudieron con el material sanitario que tenían en sus casas, como esparadrapo y vendas, a socorrer a las víctimas junto al médico del pueblo. Desde 1980 al menos 112 personas han muerto y más de 300 han resultado heridas en once accidentes ferroviarios en España. De ellos el más grave ocurrió el 3 de junio de 2003, cuando diecinueve personas murieron al colisionar frontalmente, en el término municipal de Chinchilla (provincia de Albacete, este español), un tren con 86 pasajeros y un mercancías que circulaban por un tramo de vía única. El accidente ferroviario con más víctimas mortales en la historia en España -alrededor de 500, según cálculos estimativos- tuvo lugar el 3 de enero de 1944 en la provincia de León, cuando un correo expreso de Madrid a Galicia, repleto de viajeros, chocó contra una locomotora en maniobras. Agencia EFE
