El reemplazante de 'Mostaza' Merlo como DT de River Plate es Daniel Passarella, según informaron los dirigentes 'Millonarios'. Merlo se fue de River debido a diferencias tácticas con los jugadores, en especial con Gallardo. Passarella asumirá el martes por la mañana tras una conferencia de prensa en la que participará el presidente de River, José María Aguilar, quien "piloteó" el tema desde el balneario sureño de Brasil Floreanópolis, su lugar de veraneo que debió abandonar de apuro por la importante noticia. Debe recordarse que ya el 26 del corriente River debe debutar en la fase inicial eliminatoria de la Copa Libertadores de América ante el Oriente Petrolero, de Bolivia. Luego del empate sin goles en muy pobre partido protagonizado anoche aquí frente a San Lorenzo de Almagro, en la segunda fecha del Pentagonal de verano, en partido en que ambos equipos alinearon muchos suplentes, aproximadamente a la 1.30 de hoy Merlo se reunió con el dirigente Norberto Alvarez, quien encabeza la delegación en esta ciudad, y le comunicó su decisión indeclinable de alejarse. Cuando estuvo ante los periodistas, Merlo reconoció haber tenido una reunión con el plantel, en la cual el capitán y vocero de los jugadores, Marcelo Gallardo, le expresó que la mayoría no estaba de acuerdo con el proyecto que encarnaba y que por lo tanto prefería "dar un paso al costado". "Prefiero que sigan ellos, que lo hacen por el bien de River, porque yo también quiero a River y esa es la realidad", indicó. Merlo, quien advirtió que él no hubiera admitido modificar un ápice o aggiornar el proyecto para conformar a todos. Más tarde, Gallardo, en otra conferencia en el Hotel Primacy, donde se aloja el plantel, admitió haberle planteado a Merlo sus diferencias respecto del estilo de juego del equipo y que él se iba a otro club, pero luego "me encontré con la decisión de él de irse". En dicha reunión con el plantel, se supo, un solo jugador, cuyo nombre todavía no se conoce, expresó un apoyo firme al director técnico. Por la tarde de ayer, Gallardo habría sostenido una conversación, fuera del sitio de concentración, con integrantes de la barra brava, luego de lo cual, a su regreso al hotel Primacy, le habría pedido a Merlo la reunión con todo el plantel. Versiones que circularon semanas atrás indicaban que el capitán y el entrenador habrían tenido una fuerte discusión después de la criticada expulsión que Gallardo sufrió en el primer tiempo del partido que River perdió como local ante Gimnasia y Esgrima La Plata, por la decimoséptima fecha del torneo Apertura, y que le significó cuatro fechas de suspensión, dos de las cuales todavía le resta cumplir. Sin embargo, los dos protagonistas del presunto entredicho lo desmintieron públicamente en forma categórica. Ante la urgencia de River por cubrir la vacante, el nombre de Passarella, de buena relación con Aguilar, circuló de inmediato como el primer candidato a la sucesión. Es más, las reuniones ya habían comenzado y el acuerdo se produjo casi en tiempo record. Curiosamente, Passarella también sucedió a Merlo a comienzos de 1990, cuando "Mostaza" renunció, tal como lo había prometido, por haberse comprometido políticamente con Osvaldo "Titi" Di Carlo, el presidente que, en diciembre de 1989, perdió las elecciones frente al candidato opositor Alfredo Davicce. El Litoral.com / DyN
