La petrolera Repsol YPF invertirá 30 millones de dólares para la construcción de una planta de biocombustibles, que permitirá alcanzar una producción de más de 100.000 toneladas de ese producto hacia fines de 2007. El anuncio fue efectuado por el director ejecutivo de la compañía, Enrique Locutura, al inaugurar el Centro de Investigación de Biocombustibles de Repsol que funcionará en el remodelado Centro de Tecnología Argentina (CTA), ubicado en el Polo Petroquímico Ensenada. En ese Centro se identificarán las materias primas y su caracterización para evaluar las cualidades de los aceites vegetales (girasol, colza, soja); el comportamiento del producto obtenido, y se efectuarán ensayos en bancos de motores para analizar performances, consumos y emisiones. El nuevo combustible se desarrollará a partir de la adecuada combinación entre el gasoil tradicional y el valor energético que aporten los aceites vegetales, que son un producto más amigable con el medioambiente. La idea es reemplazar en forma paulatina al gasoil por este nuevo combustible nacido de la alianza estratégica de Repsol y el campo argentino, y que a fin de 2007 esté disponible en todos los puntos de despacho de la red de la empresa. La decisión de la petrolera se alínea con la tendencia mundial que apunta al desarrollo de combustibles alternativos, para reemplazar a los de origen fósil y que sean además de fácil degradación y por lo tanto menos contaminantes. Pero, tanto la construcción de la planta como el desarrollo del biodiesel en opinión del ejecutivo de Repsol, están atados a una cuestión impositiva, porque los costos del proceso de producción están por encima del de los combustibles tradicionales. El ejecutivo señaló que, además, ``hay un proyecto de ley, cuya aprobación es imprescindible, porque para que se produzca biodiesel tiene que haber algunos aspectos normativos, que es indispensable conocer antes de tomar una decisión final''. Concluyó señalando que en producción de biodiesel, la petrolera quiere ``liderar el mercado argentino y ser mejor productor del combustible, atento a que Europa será un fuerte demandante del combustible, de modo que la Argentina tendrá una oportunidad como productora que no debería desaprovechar''.
