Vladimir Kramnik, 25 años, llevaba una ventaja de 8 a 6 puntos desde la partida precedente, jugada el martes. Estas tablas hacen que se coloque por delante por 8,5 a 6,5, con lo que Kasparov ya no puede atraparle.

La partida se jugó en 38 movimientos.

Kasparov, que había remarcado las cualidades de Kramnik en 1987, cuando el que le iba a destronar era un alumno en una escuela de jóvenes talentos, le enseñó algunos de sus mejores movimientos.

Garry Kasparov fue el más joven campeón del mundo de la historia del ajedrez en 1985, a la edad de 22 años, al vencer al entonces titular, Anatoly Karpov.

En 1993, dejó la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE), que organiza su propio campeonato del mundo, devaluado debido a la ausencia de Kasparov.

Unas 200 personas, sin teléfono portátil y previo pago de 30 dólares, siguieron cada partida desde el inicio del campeonato, cada vez más conscientes de vivir un evento excepcional.

El Campeonato del Mundo está dotado de 2 millones de dólares de premio, de los que dos tercios son para el ganador.

"Estoy preparado para la revancha", declaró el campeón destronado al término de la partida.

Tímido como de costumbre y concentrado detrás de sus gafas, el gigante Kramnik (1,93 m) se quedó callado. Sólo levantó un brazo dos veces en signo de victoria para manifestar su alegría.

"No he jugado a mi nivel en este campeonato", comentó Kasparov, extrañamente distendido y sonriente, contrariamente a su imagen habitual.

El ex campeón explicó que tuvo "muchos problemas para preparar sus aperturas", los 15 a 20 primeros movimientos que los jugadores trabajan generalmente en casa, en calma, antes de las partidas.

No develó sin embargo los "problemas" personales que había misteriosamente evocado el domingo para explicar su pobre presentación.

Los expertos eran unánimes desde hace varios días para considerar que Kasparov, llamado el "Ogro de Bakú" por su legendaria agresividad, jugó por debajo de sus posibilidades desde el inicio del campeonato, el 8 de octubre.

Ayer, el campeón destronado tenía ya el pensamiento puesto en el 2002, el año del próximo campeonato del mundo, cuyo organizador, Brain Games, debe decidir la modalidad.

Kramnik indicó por su parte que está dispuesto a enfrentarse el próximo año al ordenador más potente.

Antes de Kramnik, sólo un ordenador -Deep blue- había logrado batir en 1997 a Kasparov.

El desarrollo de la decimoquinta partida del Mundial oficioso entre los rusos Gari Kasparov y Vladimir Kramnik es el siguiente:

Kasparov (blancas) - Kramnik (negras), Apertura catalana: 1) d4 - Cf6, 2) c4 - e6, 3) g3 - d5, 4) Ag2 - Ae7, 5) Cf3 - 0-0, 6) 0-0 - Dxc4, 7) Dc2 - a6, 8) Dxc4 - b5, 9) Dc2 - Ab7, 10) Ad2 - Ae4, 11) Dc1 - Ab7, 12) Af4 - Ad6, 13) Cbd2 - Cbd7, 14). Cb3 - Ad5, 15) Td1 - De7, 16) Ce5 - Axg2, 17) Rxg2 - Cd5, 18) Cc6 - Cxf4, 19) Dxf4 - De8, 20) Df3 - e5, 21) dxe5 - Cxe5, 22) Cxe5 - Dxe5, 23) Td2 - Tae8. Ventaja microscópica de Kasparov.

24) e3 - Te6, 25) Tad1 - Tf6, 26) Dd5 - De8, 27) Tc1 - g6, 28) Tcd2 - h5. El tiempo va ser decisivo otra vez. A Kasparov le quedan 12 minutos y a Kramnik 19, para doce jugadas.

29) Cd2 - Tf5, 30) De4 - c5, 31) Dxe8 - Txe8, 32) e4 - Tfe5, 33) f4 - T5e6, 34) e5 - Ae7, 35) b3 - f6, 36) Cf3 - Fxe5, 37) Cxe5- Td8, 38) h4 - Td5, Tablas.

El ruso Vladimir Kramnik, nuevo campeón de la Asociación de Jugadores Profesionales de Ajedrez, es desde hace muchos años una estrella del tablero que nunca se comportó como tal y siempre fue accesible para periodistas y aficionados.

Nació en Tuapse el 25 de junio de 1975, aprendió a jugar al ajedrez a los 5 años siendo su padre, famoso escultor, el primer maestro y entrenador. Muy pronto entró en la Escuela de Pioneros de Tuapse donde se impartían, entre otras disciplinas, clases de música y ajedrez.

A los 12 años, fue trasladado a la escuela para los grandes talentos soviéticos que dirigía en Moscú el mítico campeón mundial Mijail Botvinik (1911-1995). Allí recibió clases de este y de Gari Kasparov que ya era campeón del mundo.

Kramnik, en varias entrevistas, declaró que en realidad Kasparov no fue realmente su profesor aunque tuvo contactos ajedrecísticos con él.

En 1987 Kramnik fue campeón sub 15 de la entonces URSS, en 1990 subcampeón del mundo en sub 16 y campeón en esta misma categoría en 1991. En 1992, con sólo 16 años, y por recomendación de Kasparov, fue incluido en la selección de Rusia para disputar las Olimpiadas en Manila.

Kramnik estuvo sensacional y logró la medalla de oro individual con ocho victorias y un empate en nueve partidas y la medalla de oro por equipos. Desde entonces, sus triunfos en torneos han sido innumerables y se ha mantenido, en los últimos años, en los tres primeros puestos de la clasificación mundial.

En 1996 compartió con Kasparov el primer lugar. En la última clasificación de la Federación Internacional de Ajedrez desbancó al indio Viswanathan Anand del segundo puesto. El nuevo campeón ha tenido como ayudantes en este Mundial a tres grandes maestros: el español Miguel Ilescas, el francés Joel Lautier y el ruso Eugeni Bareev. A Kasparov, el más joven campeón del mundo de la historia del ajedrez, cuando en 1985 y a los 22 años venció a Anatoly Karpov, le queda el deseo de revancha y un replanteo de su vínculo con la FIDE.

En 1993 rompió con ese organismo, que de cualquier manera sigue manejando el ajedrez mundial, como hoy mismo lo atestigua la masiva presencia de países en los 34� Juegos Olímpicos que se desarrollan en Estambul.