Como es sabido, en estos momentos se produce una abstinencia de ensayos por parte de todos los equipos que conforman el parque del Campeonato Mundial FIA de la Fórmula Uno. Las diferentes escuderías han dado a conocer sus fechas de entrenamientos para empezar a desarrollar sus autos, con vistas al año 2001. Por ello, el team McLaren/Mercedes programó test en el circuito de la Comunidad Valenciana, denominado "Ricardo Tormo", en homenaje al gran piloto español de motociclismo, según informó la oficina de prensa del autódromo hispano.

También trascendió que pese a que el equipo campeón de este ciclo, Ferrari, cuenta con dos circuitos en Italia (Fiorano y Mugello), probará en dicho escenario, ya que los ensayos corren por cuenta de la empresa de neumáticos Bridgestone.

En lo que refiere a McLaren, sus pilotos titulares Mika Hakkinen y David Coulthard tendrán actividad en cuatro ocasiones desde el último mes de este 2000.

Dave Ryan, uno de los directores de la gestión técnica del team anglo-alemán, puntualizó que el circuito -también conocido como Cheste- cuenta con una infraestructura que les brinda varias comodidades que son tenidas en cuenta: características del circuito, su piso y lo más importante, en esa región, las condiciones climáticas son -generalmente- benignas a esta altura del invierno europeo.

Es indudable que, a esto, todos los equipos lo saben; no en vano ya son muchos los que han fijado fechas de entrenamientos (además de McLaren/Mercedes y Ferrari) como ser: Arrows, Benetton, Jordan, Sauber, Jaguar, Williams-BMW, entre otros. En principio los días de ensayos son tres: 13, 14 y 15 de diciembre.

El español Marc Gené, que firmó contrato con el equipo Williams-BMW, declaró que este nuevo paso lo llena de alegría e ilusión y que prefiere "ser piloto probador de una escudería grande que piloto oficial en uno modesto", destacó el ex piloto de Minardi.

"Estoy muy contento e ilusionado. La verdad es que cuando me llamó toda una institución como Frank Williams, me sentí muy halagado y no lo dudé", declaró.

"Es el paso más importante que di desde mi entrada en la Fórmula Uno, porque tuve que escoger entre otras opciones (todavía hay cuatro equipos con vacantes), pero aquí podré hacer muchos kilómetros y adquirir la experiencia necesaria como para hacer un salto importante dentro de dos temporadas a un equipo competitivo", agregó.

"Creo que es mejor estar como piloto de pruebas en un equipo que fue muchas veces campeón del mundo, que disputar carreras en una escudería modesta. El tiempo dirá si es la opción correcta o no", opinó.

"Yo estoy convencido del paso que di. Piensen que cuando visité el equipo y vi los medios de que disponen me convencí... íWilliams es otro mundo! Además, mi puesto no será el del típico probador de F-1, sino que tendrá bastante peso dentro del equipo", remarcó.

Por último, sobre la escuadra de Giancarlo Minardi destacó: "Lo bueno de ellos es que dan oportunidades a pilotos jóvenes para entrar en la F.1. Equipos como éste son necesarios y mi paso por esta escudería fue positivo. Nunca olvidaré la primera vez que realicé un test con Minardi, en noviembre de 1998", finalizó.

De acuerdo con lo que publicó el diario Sunday Times Magazine, de las 500 personas que más dinero han ganado en Inglaterra, Bernard Ecclestone fue el número 1, durante el período comprendido entre octubre del 99 y octubre de 2000. Según este medio, "Bernie" acumuló 617 millones de libras esterlinas.

El flamante piloto de Williams-BMW, Juan Pablo Montoya, comenzó a adaptarse a la Fórmula Uno con una visita de dos días a la sede central de Williams F.1 en Grove, Inglaterra. El astro colombiano viajó la semana pasada a Gran Bretaña desde Miami y se acomodó en su nueva casa de Oxford, cercana a la sede del team.

Luego de recorrer las instalaciones, se reunió con los dueños de la escudería, Frank Williams y Patrick Head.

Nav Sidhu, jefe de prensa del bogotano refirió: "Estuvo en varias reuniones y visité algunos departamentos técnicos con el fin de entrevistarse con gente que ya conocía de sus días como probador y con nuevos miembros del equipo", comentó.

El campeón del Champs Cart se subió al FW 22-BMW, auto que conducirá en los entrenamientos de diciembre, con los neumáticos Michelín.