Todo comenzó en el año 1912. La colonia Sastre celebraba los días de carnaval con carros muy bien ornamentados por sus pobladores que, disfrazados y armados con serpentinas, se reunían en el antiguo bulevar Centenario -hoy avenida General López- para jugar con agua perfumada y talco, además de bailar hasta el cansancio.

Cada año, en febrero, el ritual se repetía. Hasta que en 1962 la Escuela Fiscal N° 803 Emilio D. Ortiz decidió iniciar, junto al Club Atlético y Social Sastre, una fiesta más organizada, a la que llamarían Carnaval Carioca y que fue creciendo con el transcurrir del tiempo.

Esta fiesta contaba con la participación de carrozas que construían jóvenes y niños colaboradores ayudados por simpatizantes del club, con destacado diseño y presentación. Este desfile llegó a convertirse en una particularidad que identificaba al pueblo en su región de influencia.

Año tras año, la organización del Carnaval Carioca sorprendía con una iluminación diferente, con distintos escenarios (el predio llegó a tener tres, cada cual con su espectáculo), la estructura de la entrada y la mejora de la ornamentación. Fue creciendo al llegar los días de verano, hasta situarse en el perímetro comprendido entre calle Julio A. Roca al norte, 9 de Julio al sur, Jorge G. Ortiz al este, en la cual desemboca la avenida General López, entrada principal, frente donde se ubica el escenario mayor, sobre la plaza Independencia, en el oeste.

Con su esplendor, esta fiesta pasó a formar parte del calendario de la región, adquiriendo fama, participación y prestigio.

Los lugareños no solamente acompañaban con la construcción de carrozas y sus pequeñas pero significativas escuadras, sino que además comenzaron a aparecer grupos de vecinos con una alegoría en común y generalmente representando a un barrio o institución, bailando todos juntos a modo de comparsas. Así, hacia 1971 se forma Penambí Berá -que significa mariposas brillosas, en guaraní-, comparsa en la que participan todas las jóvenes de las familias del pueblo, ya se sea como ayudantes, bailarines o músicos.

Esta primera agrupación de vecinos le da esencia y espíritu al carnaval de Sastre-Ortiz.

La banda que acompaña a la comparsa interpreta al mejor estilo carioca, con instrumentos de viento y percusión, innumerables temas que contagia el ritmo a quienes prefieren ser espectadores.

Atendiendo a este fenómeno en crecimiento es que en el año 1972, por decreto N° 221, el gobierno santafesino declaró a esta ciudad Capital Provincial del Carnaval.

Para recoger todos estos años de historias de carnaval y promover el crecimiento de esta celebración popular, el 30 de marzo del año 1991 nace la Asociación de Carnavales Sastre-Ortiz, a través de la convocatoria realizada por el Club Atlético Sastre, hasta entonces entidad organizadora de la Fiesta Carioca.

La fiesta implicaba grandes riesgos y a la entidad le era indispensable formar una comisión independiente e integradora de las distintas instituciones de la ciudad, para que se abocaran específicamente a su organización.

Así fue como desde 1996, la Asociación cuenta con una comisión propia que trabaja en forma ininterrumpida para presentar cada verano un espectáculo exclusivo, junto a la sensualidad y encanto de cada pasista. Pero no son solamente éstas las atracciones de la fiesta de Sastre. La jerarquía también se refleja en la creatividad de las máscaras, que transmiten alegrías y a veces miedo a los más pequeños, que tienen su espacio propio en los corsos. Un gran protagonismo llegó a tener la comparsa Arco Iris, desgraciadamente ausente desde hace algunos años.

Cuando Sastre era la colonia y los juegos de la calle se terminaban, seguían los bailes familiares. Más tarde, ya siendo pueblo, al concluir el desfile de comparsas y carrozas, el baile se organizaba en la sede del Club Atlético Sastre.

Desde hace ya más de dos décadas se concentra todo en el perímetro de plaza Independencia y son innumerables las figuras nacionales e internacionales del espectáculo musical, las que en sus mejores momentos, pasaron por el escenario mayor del carnaval: Elio Roca, Dyango, Edie Mandarino, Leo Dan, Gian Franco Pagliaro, Antonio Tarragó Ros, Rolando La Cerie, Aldo Monjes, Palito Ortega, Pedriño, Guillermo Fernández, María Marta Serra Lima, Pablito Ruiz, Sandro, Juan Ramón, Sandra y Celeste, Ignacio Copani, Sebastián, Pimpinela, Valeria Linch, Víctor Heredia, Gian Carlo, Sergio Denis, León Gieco y La Mona Giménez.

Grupos como La Sonora Bonita, Las Primas, Carlitos Roland y la Sonora Colorada, Los Auténticos Decadentes, Cali, Trulalá, Los Fabulosos Cadillac, Los Rancheros y Los Palmeras.

Éstos son algunos de los que acompañaron hasta la madrugada a las distintas generaciones e hicieron que Sastre-Ortiz siga siendo hoy la Capital Provincial del Carnaval de Santa Fe, a la cual concurren todas las exponentes de la belleza de distintas municipalidades y otras fiestas provinciales, para ser merecedoras de la corona, cetro y capa, atributos de la soberana que se elige desde 1982.

Desde esta edición, el carnaval de Sastre-Ortiz está incluido dentro del calendario de fiestas de interés nacional por la Subsecretaría de Turismo de la Nación, que además, resolvió apoyar el encuentro con su auspicio.

Sus organizadores participaron en la Primera Convención de Carnavales del Mercosur, que tuvo lugar en la ciudad entrerriana de Gualeguaychú entre el 8 y el 10 de diciembre pasado, junto con expertos en carnaval de los cuatro países integrantes del mercado del sur. Esto habla claramente del reconocimiento que hoy tiene en todo el país la fiesta de Sastre.

Este año, además de la programación prevista para esta noche, los carnavales se despiden hasta febrero de 2002 con un show de fuegos artificiales y la tradicional quema del Dios Momo, que año tras año resurge con motivo de la fiesta que Sastre-Ortiz consagró.

Más de 12 mil personas colmaron los 500 metros de la avenida principal de la ciudad de Vera convertida en corsódromo, por la cual desfilaron en la noche de apertura de los corsos 2001 diferentes comparsas locales, entre ellas Pará Vera que representa los signos del zodíaco.

También mostraron sus habilidades los integrantes de Mburucuyá con Los Dioses Precolombinos y Bambita que refleja las maravillas del planeta; mientras Ferrumbá seguirá siendo una incógnita, ya que sus compromisos fuera de la ciudad recién le permitirán presentarse en la noche de clausura prevista para el sábado 24 del corriente, cuando también actúe Papelitos, la comparsa de Gualeguaychú (Entre Ríos).

La buena organización y el colorido espectáculo ofrecido por los protagonistas del carnaval dejó más que satisfecho a los muchos visitantes que acudieron a la jornada inicial y que provocaron un gran movimiento en la ciudad desde las horas previas al comienzo de la fiesta.

En este sentido, la policía verense registró el ingreso de más de cien vehículos que arribaron a Vera desde localidades cercanas y otras no tanto como Reconquista, Malabrigo, Romang, La Gallareta, Margarita, Calchaquí y hasta de Santa Fe.

El intendente Raúl Seco Ensina se mostró muy conforme con la respuesta del público, que tuvo un comportamiento ejemplar, y renovó la invitación a participar de una nueva jornada, hoy sábado, con la presencia de la comparsa Marumbá de Hasenkamp (Entre Ríos).

Finalmente, el titular del Ejecutivo municipal destacó las facilidades que ofrece Vera, "una ciudad con fácil acceso y donde no se adicionan gastos extras en cuanto a estacionamiento y seguridad. El costo de la entrada es de 4 pesos y permite acceder a sillas o confiterías", destacó.

Este año la programación del carnaval de Sastre contó con una diversa cartelera de espectáculos musicales pensados para todos los gustos y edades.

En la primera noche se presentó Soledad Pastorutti con su temas de folclore melódico y al día siguiente Mario Pereyra y su banda pusieron a bailar a todos con sus cumbias.

El sábado siguiente se presentaron Los Auténticos Decadentes y el domingo el Turco Oliva y su banda.

La programación contó para el sábado 10 de febrero con un show muy esperado por los jóvenes de toda la región: la actuación de la exitosa agrupación La Mosca, que acaba de triunfar en España.

El domingo pasado la fiesta debió ser suspendida por mal tiempo, por lo que la despedida de los corsos de Sastre-Ortiz se anuncia para esta noche. Además de las creativas carrozas, murgas y comparsas que engalanaron cada velada de carnaval, hoy harán su desfile un grupo de mulatas brasileñas, actuarán Imperio Marino y se elegirá la Reina Provincial del Carnaval 2001.

Los corsos están auspiciados por la Secretaría de Cultura y Comunicación de la Nación, la Subsecretaría de Turismo de la Nación, la Secretaría de Cultura de la provincia, la Dirección Municipal de Turismo de Santa Fe y la Municipalidad de Sastre-Ortiz.