Los primeros dibujos y maquetas del Ford KA fueron mostrados a la prensa especializada en 1993. El público recién lo pudo ver por primera vez, aún como "concept car", en los salones internacionales del automóvil del '94. Justamente en el Salón de París de 1995 se anunció el inicio de su fabricación en serie a partir del tercer trimestre del '96. Los primeros Ford KA comenzaron a llegar a nuestro país allá por abril de 1997 y rápidamente captaron la atención de la gente.

Desde aquellas primeras maquetas a escala real del '93, hasta llegar al modelo que analizamos en esta nota, el revolucionario producto de Ford ha recorrido un largo camino de éxitos.

El Ford KA pertenece al segmento "A" Internacional (cada vez más popular y competitivo) y los modelos que actualmente se comercializan en nuestro país son importados por Ford de Argentina SA del Brasil.

La primera serie del Ford KA que llegó a la Argentina era con un único nivel de equipamiento y bicolor: la carrocería pintada de un color y los paragolpes, al igual que el soporte de la parrilla, los espejos exteriores y las manijas de puertas y baúl, de plástico en tonos gris grafito. Luego de unos años salió una segunda serie que, siguiendo las últimas tendencias, tenía los paragolpes pintados del color de la carrocería con lo que el modelo ganó en elegancia pero se volvió más vulnerable al momento de estacionar, ya que se puede dañar la pintura. En esa oportunidad existían 4 niveles de equipamiento: Base, Base Plus (con aire acondicionado), Full (con aire acondicionado, dirección hidráulica, vidrios eléctricos y cierre centralizado de puertas) y Full Seguridad (con aire acondicionado, dirección hidráulica, vidrios eléctricos, cierre centralizado de puertas y airbag para el conductor y el acompañante).

Ambas series estaban equipadas con un motor de 4 cilindros Endura varillero de 1.3 litro (1.299 cc.) con árbol de levas lateral, inyección electrónica de combustible multipunto y 60 CV de potencia máxima a 4.200 rpm. Con este propulsor, ubicado en posición delantera transversal, el KA desarrollaba velocidades máximas de algo más de 155 Km/h y aceleraba de 0 a 100 Km/h en 16,2 segundos. El consumo promedio entre ciudad y ruta del Endura 1.3 estaba en el orden de los 14,5 Km/l y teniendo en cuenta que la capacidad del tanque de combustible era de 42 litros, el KA podía recorrer casi 610 Km sin tener que parar para recargar combustible.

A partir de octubre del año pasado Ford reemplazó el motor 1.3 de antiguo diseño por un nuevo propulsor Zetec Rocam de 1.0 litro (999 cc.) con árbol de levas a la cabeza comandado por correa dentada, alimentado por inyección electrónica de combustible multipunto Ford EECV y una potencia de 65 CV a 6.000 rpm. Con este propulsor el Ka, si bien desarrolla una velocidad final similar a la del modelo anterior, ha ganado en agilidad ya que ahora acelera de 0 a 100 Km/h en 15,7 segundos. Además lo que resulta sorprendente es que con un litro de nafta puede recorrer un promedio de 17,4 kilómetros entre ruta y ciudad. Si consideramos que la capacidad del tanque de combustible se mantiene en 42 litros, con este consumo el KA es capaz de recorrer algo más de 730 Km sin tener que parar para recargar combustible.

La nueva serie del Ka se presenta con tres tipos de equipamiento: Base, Plus (con aire acondicionado) e Image (con aire acondicionado, dirección de potencia, vidrios eléctricos, cierre centralizado de puertas y un airbag para el conductor).

Es del tipo Hatchback de tres puertas y permite que cuatro personas puedan desplazarse cómodamente, aunque la capacidad del baúl de sólo 185 dm3 lo hacen ideal para desplazamientos urbanos. De todas maneras, dos personas con el respaldo del asiento trasero rebatido (que amplía la capacidad de carga a 725 dm3) pueden viajar muy cómodas, equipaje incluido. El coeficiente aerodinámico (Cx) es de 0,36 y el peso en orden de marcha es de 935 Kg. El bastidor está construido como monocasco autoportante con chapas de acero estampadas y soldadas. El ancho de los parantes (delanteros, medio y traseros) le brinda una gran resistencia a la torsión y su distancia entre ejes de 2,45 m. y las trochas delantera/ trasera de 1,395/ 1,410 m. le brindan un gran confort y seguridad en la marcha. Dispone de zonas de deformación programada por computadora que le permiten absorber los impactos frontales y traseros y barras de acero en el interior de las puertas contra los impactos de lado.

La caja de cambios sigue siendo la misma manual de 5 velocidades y marcha atrás. La suspensión delantera es independiente de tipo McPherson con brazos triangulares, resortes helicoidales, amortiguadores hidráulicos y barra estabilizadora. La trasera es del tipo semi-independiente con perfil en V, resortes helicoidales, amortiguadores hidráulicos y barra estabilizadora.

Los frenos delanteros son a discos ventilados de 24 cm de diámetro y los traseros a cintas y campanas. Las llantas son de acero estampado medidas 5J x 13 con tazas de plástico y las cubiertas Pirelli P-400 medida 175/70 x 13.

La dirección es del tipo piñón y cremallera y en la versión Image cuenta con asistencia hidráulica. El radio de giro mínimo es de 10,3 metros.

El Ford KA siempre sorprendió por la cantidad de equipamiento disponible para su categoría que incluye: tercera luz de stop, cinturones de seguridad inerciales de tres puntos adelante y atrás, limpia-lava luneta trasera, luneta térmica, alarma de luces encendidas, portaobjetos varios, frente desmontable del equipo de sonido, equipo de recirculación de aire con forzador de 4 velocidades y 4 toberas orientables, apoyabrazos delanteros y traseros conformados en los tapizados laterales, respaldo de los asientos traseros rebatible por mitades, tapa del tanque de combustible con llave, soportes delantero y trasero para gancho remolque, vidrios tonalizados (modelos con aire), espejo cortesía acompañante, etc.

Además del motor Zetec 1.0, la nueva gama del KA dispone de: reproductor de CD (de serie en todos los modelos), luz de reserva de combustible, sistema antirrobo "Securilock" con inmovilizador del motor y luz roja intermitente de alerta ubicada en el reloj analógico (Image), nuevo cuadro de instrumentos con cuentavueltas y cuentakilómetros y odómetro digital (modelo Image), apertura de la tapa de baúl desde el interior (con el motor detenido, por motivo de seguridad), nueva manija rebatible de sujeción para el acompañante, carcasa de espejos exteriores, molduras laterales y manija portón trasero del color de la carrocería, nuevas ópticas delanteras (con guiños incorporados) y traseras (con nuevos acrílicos con acabado ahumado), guiños laterales sobre guardabarros con acrílicos exteriores transparentes (antes color naranja), nuevos tapizados, matafuego con nueva ubicación bajo la butaca del acompañante, nuevos antivibradores repisa trasera sobre baúl, etcétera.