Con menos equipos se larga el TNA
El Torneo Nacional de Ascenso comenzará hoy con un total de 14 equipos en vez de los 16 participantes que eran habituales y jugadores que bajan de los equipos de primera división, pero con el mismo sistema de competencia.
Son catorce equipos con realidades y metas diferentes. Ben Hur de Rafaela, Ciclista de Junín, Argentino de la misma localidad, Conarpesa de Puerto Madryn y Regatas de Corrientes son los principales candidatos a pelear por el único ascenso.
Este año el torneo cuenta con mayor apoyo económico de la televisión, ya que al haber menos equipos, la plata se divide en consecuencia. De los 38.000 dólares del año pasado se pasó a 48.000. Es decir que se incrementó en casi un 20 por ciento ese aporte.
El torneo continuará creciendo deportivamente con los jugadores que dejan la Liga Nacional para jugar el ascenso. Esta temporada son 10 los que bajaron de la Liga al TNA, entre ellos Sergio "Vasco' Aispurúa (Ciclista), Mario Romay (La Unión) y Cristian "Kily" Sánchez (Lanús).
Además, algunos clubes como Echagüe de Paraná apostaron a sus juveniles para afrontar el torneo, por lo que el Ascenso se puede volver a transformar en una "cantera" de jugadores para la Liga Nacional.
Para esta temporada serán tres los equipos nuevos: Quilmes Athletic Club, Central Córdoba de Tucumán y Conarpesa Madryn.
Luego de ganar la Liga C, los dirigentes de Quilmes, una de las instituciones centenarias del país ubicada en el Gran Buenos Aires, cortaron un paso comprándole la plaza a Independiente de Zárate (en 80.000 dólares) para acercarse a su objetivo de llegar a la Liga en unos años.
Ben Hur de Rafaela todos los años arma grandes equipos y siempre es candidato. Esta temporada no es la excepción: invirtió 450.000 dólares y conformó uno de los mejores planteles de la división, para estar entre los primeros de su grupo y lejos del descenso.
En la primera fase de las dos zonas saldrán los tres equipos que más ganaron en su grupo (luego de dos ruedas) y el mejor cuarto.
Allí se dividirán nuevamente en dos zonas: siete arriba (TNA-1) y otros tantos abajo (TNA-2).
Los cuatro primeros del TNA-1 clasificarán directamente para los cuartos de final y los cinco primeros del TNA-2 se cruzarán con los tres últimos del TNA 1 en la Reclasificación.
En tanto que los dos últimos del TNA-2 jugarán por el descenso.
El programa completo de partidos de la primera fecha, con horarios y árbitros, es el siguiente:
Conferencia Sur: Hoy a las 21.30, Argentino de Junín-Quilmes, Walter Niedfeld y Sergio Tarifeño; Deportivo Roca-San Andrés, Diego Rougier y Imosi. El domingo a las 21, por TV: Conarpesa Madryn-Ciclista, Roberto Smith y Juan Comelli.
Conferencia Norte: A las 21.30: Central Córdoba (T)-Ben Hur, Pablo Burich y Sergio Ibañez; San Isidro-Central Entrerriano, Ariel Tosello y Sergio Cameronés; Echagüe-La Unión, Fabio Alaniz y Juan Fernández.
Americana en el aire
El veterano base John Stockton, líder en asistencias y robos de todos los tiempos de la NBA, renovó ayer por dos temporadas más con su club de toda la vida: los Jazz de Utah.
Stockton será uno de los pocos veteranos que quedan en la NBA que comenzó jugando cuando Michael Jordan también llegó a la competición y lo volverá a ver de nuevo esta temporada en su segundo retorno a la liga, pero esta vez vistiendo la camiseta número 23 de los Wizards de Washington.
La organización de los Rockets de Houston se quedaron con la opción de un cuarto año del contrato que habían firmado con el alero Kenny Thomas, de acuerdo con el gerente general Carroll Dawson.
Thomas, quien lleva dos temporadas completas con los Rockets, ha conseguido unos promedios de 7,7 puntos y 5,8 rebotes en los 146 partidos que ha disputado con el equipo tejano.
La pasada temporada, Thomas logró promedios de 7,1 puntos y 5,6 rebotes en 74 partidos que disputó, 21 como titular.
Thomas quedó tercero en la lista de reboteadores y en siete partidos superó los 10 puntos y 10 rebotes.
El alero fue segundo en tapones, sólo superado por el ex jugador y estrella del equipo, el pívot Hakeem Olajwon, mientras que en 22 partidos superó la anotación de 10 puntos y en 10 lo hizo también en rebotes.
Durante su temporada como novato con los Rockets, Thomas tuvo promedios de 8,3 puntos y 6,1 rebotes en 72 partidos, y se colocó en tercer lugar en la lista de los mejores reboteadores, por detrás de Elton Brand (Chicago) y Lamar Odom (Los Angeles Clippers).
Este promedio permitió a Thomas, seleccionado por los Rockets en la primera ronda del sorteo universitario de 1999, unirse a Brand como los únicos novatos en liderar al equipo en rebotes.
Por otra parte, Dawson también informó que le habían ofrecido la posibilidad de contrato al base Tierre Brown y al pívot Ike Nwankwo, para que se unan a los Rockets en el campo de entrenamiento.
El ala-pívot del Memphis Grizzlies Pau Gasol reconoció que deberá ganar en musculatura y velocidad para enfrentarse con garantías a los mejores jugadores de la NBA.
"Tengo que fortalecerme y también ser más rápido, pero eso no me preocupa", comentó Gasol, cuya versatilidad lo lleva a ocupar tanto posiciones interiores -para lo que deberá ganar peso- como exteriores -lo que le obligará a mejorar su rapidez.
En sus primeros días en Estados Unidos, el ex jugador del Barcelona reconoció añorar su casa y a sus padres y hermanos, con quienes espera reunirse en breve.
"La vida es muy diferente. Llevo aquí unos pocos días y paso la mayor parte del tiempo con mi agente. De todas formas, echo de menos a mi familia y mi hogar", confesó.
Pau Gasol ya conoce la dureza de los entrenamientos de la mejor Liga del mundo, pero aseguró que piensa trabajar al máximo para que su "papel dentro del equipo sea el más importante posible".
En cualquier caso, el jugador español dijo sentirse cómodo dentro de su nuevo equipo. "A algunos de mis compañeros ya los conozco y de otros los he visto cintas de video, así que sé cómo juegan", indicó.
El pívot estadounidense nacionalizado español Chuck Kornegay dijo en su presentación como nuevo jugador del Unicaja que "tenía muy claro que iba a jugar" esta temporada en el club malagueño, en referencia al conflicto que surgió con su antiguo club, el Caja San Fernando, para que accediera al traspaso.
El jugador se entrenó ayer por primera vez con sus nuevos compañeros, después de llegar a Málaga desde Estados Unidos, donde ha pasado unos días de vacaciones tras disputar el reciente Europeo con la selección española.
Kornegay destacó ayer que ha "estado mucho tiempo esperando este momento", por lo que se siente "muy feliz" de haber fichado por el club malagueño.
