El seleccionado argentino masculino de vóleibol se instaló en la ciudad japonesa de Mishima con la pretensión de dejar atrás los efectos de la conflictiva ausencia de Marcos Milinkovic, y así poder concentrarse en su primera participación en la Copa de Campeones.

Tras extenuantes 33 horas de viaje, Argentina está en esa ciudad ubicada dos horas al norte de Tokio, donde tiene previsto diputar tres amistosos.

Milinkovic, la figura excluyente del vóleibol nacional, resolvió no participar para recuperarse de su lesión en el hombro derecho, por lo que fue reemplazado por el juvenil Lucas Chávez.

El jugador del Asystel Milano fue esperado por el cuerpo técnico el miércoles en París -donde la delegación realizó una escala- y su ausencia en el aeropuerto fue la confirmación de su determinación de no asistir al torneo.

"Fue una decisión personal de Milinkovic", explicó Carlos Getzelevich, entrenador del seleccionado. El técnico había incluido al jugador en la lista de convocados para el torneo.

El central, en su negativa manifestó su malestar hacia Mario Goijman, presidente de la Federación Argentina, por querer hacerlo viajar "por obligación".

La llegada de Chávez acentuará el tono juvenil que tiene el plantel que viajó a Japón. De los nombres habituales sólo aparecen Hugo Conte, Alejandro Spajic, Jerónimo Bidegain y Pablo Meana.

Quizás deba agregarse a esta lista a Nicolás Efrón, armador suplente desde la última Liga Mundial, ahora con la chance de actuar en el primer equipo por la ausencia de Javier Weber.

Argentina participará desde el próximo martes en la Copa de Campeones, que reúne a los seleccionados ganadores de cada torneo continental. El equipo nacional, tercero en la última Copa América, recibió una invitación.

El certamen reparte 1.150.000 dólares en premios y no será televisado en el país.

Argentina enfrentará a Japón (el 20 a las 7), Brasil (el 21 a las 4), Yugoslavia (23 a las 3), Corea (el 24 a las 3) y Cuba (el 25 a la 1).