En el ámbito de la Bolsa de Comercio y con una nutrida concurrencia de invitados especiales se presentó anoche el libro El Puente Colgante de Santa Fe. Historia, materia y símbolo. Se trata de un cuidado volumen de edición limitada presentado conjuntamente por Aguas Provinciales de Santa Fe y diario El Litoral, del que son autores los arquitectos Adriana Collado y Luis Müller responsables también de la tarea de recuperación patrimonial de la empresa dentro del programa del Cedodal, Centro de Documentación de Arquitectura Latinoamericana. Con un excelente diseño de Ricardo Rojas Molina y profusamente ilustrado, el libro abarca también otros puentes similares, el Santa Fe de los 20, y todos los pasos desde su creación, su caída y su recuperación.

El Arq. Luis Müller -en su nombre y en el de la coautora- señaló que "algunas ciudades tienen en su escenario urbano y patrimonio algún elemento arquitectónico que las representa, que se convierte en una síntesis representativa y permite que se la conozca con la sola presentación de su figura. Algunas ciudades terminan inventándoselo cuando carecen de él. En Santa Fe ese lugar lo ocupó el Puente Colgante que durante las ocho décadas desde su construcción fue símbolo indiscutido sin necesidad de artificios.

"Su carácter único reúne origen europeo, tecnología hija directa de la modernidad industrial y las características de esta población en pleno proceso de expansión donde fue primero acueducto, puente carretero y finalmente lo adoptó como emblema. Con el tiempo se estableció una relación ciudad-puente que terminó siendo indisociable. Por eso la oportunidad de producir un libro que se ocupe de la historia y significado del puente se nos presentó como algo especial.

Señaló también que "el resultado de investigaciones, búsqueda de documentos, material gráfico e investigaciones se ve reflejado en este libro de cuidada edición" el cual convierte al puente en un caso único en la arquitectura de la ciudad al habérsele dedicado un libro de estas características "y suponemos que no hay en el país un puente que haya sido celebrado de esta manera".

Analizó brevemente el contenido de los capítulos y agradeció especialmente las colaboraciones recibidas para su elaboración.

"Todos decimos cosas parecidas sobre el puente, en un país donde hace rato que tenemos pocas cosas en común, el puente genera cosas en común, eso es ya una buena noticia" señaló el Dr. Gustavo Vittori, miembro del consejo de dirección del diario El Litoral, que siguió expresando: "Un libro es algo muy especial, es un puente en sí mismo, un puente que pretende transferir a otros desvelos, trabajos, investigaciones, búsquedas, intenciones. Y que no se hace en un día.

"Hay una intención de puente, es un puente que habla de un puente. Y hacen falta puentes hoy en Argentina, una Argentina fragmentada, que puja entre sectores, que cava zanjas y trincheras en vez de puentes. El símbolo del puente nunca ha venido mejor que hoy".

Señaló luego las circunstancias en que nace el puente, las características del barrio Candioti -que lleva el nombre de su urbanizador, y padre del creador del Colgante- al que definió como "puerta de entrada de Santa Fe en la modernidad".

"Celebremos este monumento a la inteligencia que hoy tenemos reconstruido. Es una joya de la ingeniería y de la inteligencia (...) Este mecano es un ejemplo fantástico de la civilización del hierro. Y es uno de los de mejor diseño que existen.

"El hecho de que hayamos recuperado este puente es un símbolo de esperanza -expresó- porque nos permite entender una época y nos permite acercarnos de nuevo a las complejidades que subyacen a una solución que parece simple pero en la cual hay una enorme cantidad de conocimientos acumulados. Nosotros somos los campeones de la dilapidación de los recursos y los conocimientos acumulados, siempre estamos empezando de nuevo, y los países serios no desperdician nada, no sólo acumulan capitales, acumulan conocimientos.

"Haber puesto de pie este puente que parecía un monumento a la demolición de una sociedad es una señal extraordinariamente importante que quizá hoy no se perciba en toda su dimensión pero que seguramente alentará a la reconstrucción de esta sociedad que sabe que lo que está caído se puede poner de pie. Incluso nosotros".

El Dr. Mario Vigo, vicepresidente del directorio de Aguas Provinciales de Santa Fe, por su parte apuntó que "más que hablar, lo que hay que hacer es invitar a leer esta espléndida obra que ha precisado la concepción, nacimiento, vida y ocaso del Puente Colgante".

Memoró vivencias relacionadas con el Colgante: "Una foto con su perfil al fondo, su cruce en auto con la música de ese inmenso teclado que eran los durmientes y sus remaches, el cruce desde la laguna escudriñando sus entrañas" y tuvo un agradecimiento especial para el Dr. Juan Carlos Mercier por sus gestiones ante el organismo internacional que no concedía créditos para reconstruir monumentos, y que por su intermedio accedió a revitalizar esta obra.

"Hay una especie de vida paralela entre el puente y la ciudad. El puente es el broche definitivo de un época: la década del 20. En ese momento la Argentina era una de las diez naciones más ricas del mundo.

"Era una riqueza que sacudió de la siesta colonial a esta ciudad, y pico y pala mediante se transformó en promisoria. Como broche de todos esos edificios públicos, privados, empresas, se buscó una joya: el puente. Ese broche significó traspasar dos orillas: la de la quietud e inercia colonial hacia la orilla de la modernidad en busca de conectar a la ciudad con el viejo puerto de Colastiné, la costa y llegar a aquella matriz que Zapata Gollán descubre en el 40. Fue símbolo de una Argentina altiva, orgullosa, y se fue desvaneciendo. Esa decadencia acompañó a la región hasta quedar relegada actualmente a un conjunto de naciones insignificantes.

"Hoy el puente reconstruido vuelve a vincular a Santa Fe esta vez con la orilla del conocimiento y la ciencia, con la orilla donde están depositadas nuestras mayores expectativas porque además de exportar y producir bienes materiales Argentina tiene una calidad, capacidad e inteligencia en su gente que merece ser ponderada.

"La apuesta de hoy es hacia el futuro, hacia el conocimiento, hacia el crecimiento y productividad sostenidos".

Agradeció a quienes participaron en la inspiración y la autoría que servirá de base a las generaciones venideras para escudriñar nuestro pasado.