El estadounidense André Agassi (segundo cabeza de serie) ganó hoy por cuarta vez el Abierto de Australia, tras imponerse en la final individual masculina al alemán Rainer Schuttler (preclasificado 31º) por 6-2, 6-2 y 6-1, en apenas 76 minutos de juego.

Ganador en 1995, 2000 y 2001, el ÉKid de Las Vegas» construyó rápidamente una de las más cómodas de sus tantísimas consagraciones, ya que el germano le opuso resistencia únicamente hasta el 4-2 del segundo set.

Agassi, que logró el doble de puntos ganadores (30 contra 16) y cometió la mitad de faltas directas (13 contra 25), quebró ocho veces el saque a su rival y sólo perdió una vez el suyo, en el cuarto juego del primer set.

Con esta -su octava victoria en catorce finales de Grand Slam- el eximio norteamericano embolsó 1.127.850 dólares australianos, el doble que su rival.

Tras la victoria, Agassi aseguró que donde más dificultades encontrará para ganar será en Roland Garros, pues es donde hay más grandes jugadores a batir.

Û ÉLo más difícil será ganar en París. Allí me encontraré con muchos grandes jugadores especialistas en arcilla, a los que hay que ganarles con muchísima dificultad».

El estadounidense, que tiene enfocada la temporada a competir sobre todo en los Grand Slams y en algún torneo especialmente elegido, aseguró que la arcilla de Roland Garros será más complicada de conquistar que la hierba de Wimbledon, aunque la necesidad de triunfos no será la misma que el año pasado, en el que sólo alcanzó la final en el US Open.

Û ÉPuedo decir honestamente que este año ya fue un gran éxito para mí, y sólo llevamos tres semanas. Ese es un sentimiento fantástico», reconoció quien a los 32 años se adjudicó el cuarto Abierto de Australia y el octavo Grand Slam de su carrera.

Û ÉNo puedo vivir sin la competición. No puedo vivir sin el trabajo duro. No puedo vivir sin ese sentimiento que se tiene cuando se trata de conseguir algo que es incierto. Creo que eso es lo que me empuja», afirmó.

Andre se manifestó convencido de que su juego mejora día a día y, en esa línea, dijo sentir que podía Éjugar al tenis de muy diferentes maneras: con golpes profundos, con ángulos, a mayor o menor ritmo, incluso subiendo a la red más que en ningún otro partido».

Aunque varios especialistas lo señalan como el mejor jugador del momento, Agassi puso en duda esa distinción: ÉNo creo que sea el mejor. Cada día y cada partido son diferentes. Lo que puedo decir es que estas dos semanas estuve golpeando a la bola como nunca lo hice. Me siento más fuerte y mejor», concluyó.

Las restantes finales de la primera gran cita de la temporada tenística 2003 tuvieron los siguientes protagonistas.

Single femenino: Serena Williams le ganó a Venus Williams (ambas de Estados Unidos) por 7-6, 3-6 y 6-3.

Doble masculino: los franceses Michael Llodra y Fabrice Santoro vencieron a Mark Knowles (Bahamas) y Néstor Daniel (Canadá) por 6-4 y 6-3.

Doble femenino: Serena y Venus Williams le ganaron a Virginia Ruano Pascual (España) y Paola Suárez (Argentina) por 5-7, 6-4 y 6-3.

Doble mixto: Leander Paes (India) y Martina Navratilova (Estados Unidos) vencieron aTodd Woodbridge (Australia) y Eleni Daniilidou (Grecia) por 6-4 y 7-5.

Single junior masculino: Marcos Baghdatis (Chipre) superó a Florin Mergea (Rumania) por 6-4 y 6-4.

Single junior femenino: Barbora Strycova (República Checa) derrotó a Viktoria Kutuzova (Ucrania) por 0-6, 6-2 y 6-2.

Doble junior masculino: los estadounidenses Scott Oudesma y Phillip Simmonds superaron a los rumanos Florin Mergea y Horia Tecau por 6-4 y 6-4.

Doble junior femenino: los australianos Casey Dellacqua y Adriana Szili le ganaron a las checas Petra Cetkovska y Barbora Strycova por 6-3, 4-4 y abandono.