Dirigió, entre otras, las películas "Al este del paraíso" y "Un tranvía llamado deseo". Siete de sus filmes obtuvieron un total de veinte premios Oscar.
El director de origen greco-turco Elia Kazan, considerado como uno de los más influyentes tanto en el cine como en el teatro estadounidenses, falleció ayer a la edad de 94 años, en su domicilio en Nueva York, según informó a la prensa su abogada, Floria Lasky.
Ganador de numerosos premios, Kazan, cuyo trabajo incluye títulos tan conocidos como "Al este del paraíso" y "Un tranvía llamado deseo", recibió en 1999 un Oscar honorífico de la Academia del Cine de Estados Unidos por su carrera profesional.
Este galardón suscitó polémica entre quienes lo consideraban un gran director y quienes lo recuerdan como un traidor y delator durante la llamada "caza de brujas", por su colaboración con el Comité de Actividades Antiamericanas.
Siete de sus películas acumularon un total de 20 premios Oscar, incluido el de mejor director por "La barrera invisible", de 1948, y "La ley del silencio", de 1955.
Kazan se dedicó también a la literatura, actividad a la que consagró buena parte de su tiempo a partir de los años setenta y en la que también tuvo el reconocimiento del público y de la crítica.
Nacido en Estambul, Turquía, el 7 de setiembre de 1909, Elia Kazan, cuyo apellido real era Kazanjoglous, vino al mundo en el seno de una familia de origen griego sin demasiados recursos económicos.
En 1930, Kazan ingresó en la Universidad de Yale donde cursó Arte Dramático durante dos años, estudios que se costeó gracias a su trabajo como portero de noche de un edificio.
Montó su primera obra teatral en 1931, "El segundo hombre", de Samuel N. Behrman, y en 1932 debutó como actor en la obra "Chrysalis", que tenía a Margaret O'Sullivan y Humphrey Bogart como protagonistas. Se integra también por aquellas fechas en el Group Theatre, una formación que entendió el arte escénico de una manera novedosa y experimental para la época.
El Actor's Studio
Junto a Lee Strasberg y Cheryl Crawford fundó en 1947 el Actor's Studio del que fue profesor y codirector. Esta escuela tuvo una influencia decisiva en el teatro estadounidense y de ella salieron actores de la talla de Marlon Brando, Montgomery Clift, Geraldine Page o Paul Newman.
En 1952, conminado a declarar ante el Comité de Investigación de Actividades Antiamericanas, reconoció haber sido militante comunista de 1934 a 1936, pero se negó a dar nombres. Más tarde, y de forma voluntaria, delató ante el Comité a todos los miembros de su célula en el Group Theatre, por lo que durante años vivió con el sambenito de traidor.
Los años siguientes a estos hechos fueron los más prolíficos de toda su carrera. Sin desatender la dirección dramática ni la actividad literaria, realizó numerosas y célebres películas: "Viva Zapata" (1952); "Fugitivos del terror rojo, 1952; "La ley del silencio", 1954 por la que ganó un Oscar en 1955; "Al este del paraíso", 1955; "Baby Doll" (1956); "Río Salvaje" 1960; y "Esplendor en la hierba", 1961. (EFE).
