En diferentes puntos del planeta se jugaron en la víspera cinco test-matches protagonizados por la mayoría de las potencias universales del rugby.

La jornada había comenzado en el Stadio Flaminio de Roma, con el triunfo de Nueva Zelanda sobre Italia por 59 a 10, en la apertura del tour por el viejo continente.

Luego, en el Stade de France de Saint Denis, ante más de 73.000 espectadores pletóricos, Francia se dio el gusto de vencer a Australia por 27 a 14, cumpliendo una solvente actuación.

En el mítico Twickenham, Inglaterra aplastó a Canadá por 70 a 0, en el debut de su nuevo coach, Andy Robinson, tras la dimisión presentada por Clive Woodward, con quien conquistara el título de la última Rugby World Cup.

Por su parte, dos de los inminentes rivales de Los Pumas chocaron en el viejo Lansdowne Road de Dublin, donde Irlanda logró un histórico triunfo ante Sudáfrica por 17 a 12. Se trata del segundo del historial entre ambos y del primero desde 1965.

Finalmente, en el McDiarmid Park Stadium de Perth, Escocia vapuleó a Japón por 100 a 8, cifras que reflejan la abismal diferencia entre ambos contendientes.

Merced a la victoria lograda ayer en las instalaciones de La Tablada Rugby Club de Córdoba sobre el combinado Provincias Argentinas por 40 a 7, Sudáfrica A culminó su gira por nuestro país invicto. Es que, previamente, el segundo representativo nacional sudafricano había superado a Argentina A por 33 a 29 y a Buenos Aires por 47 a 28.

El match amistoso fue refereado por el porteño Marcelo Toscano y mostró una evidente supremacía de los visitantes, que al cabo de la etapa inicial se imponían por 28 a 0.

Provincias Argentinas: Leopoldo De Chazal (Leonardo Ortiz), Galo Alvarez Quiñones y Bruno Cuezzo (David Dinolfo); Diego Mercol y Nicolás Carizza (Andrés Bordoy); Federico Genoud, Alvaro Galindo (capitán) y Genaro Fessia; Lucio López Fleming (Nicolás Vergallo) y Germán Bustos; Juan Ignacio Scarpatti (Gastón Graco), Julián Saa (Fernando Higgs), Alejo Fradua, Leopoldo Villanueva y Alfonso Villanueva. Coaches: Ricardo Imhoff y José Luis Crivelli

Sudáfrica A: Wessel Roux, Lukas van Biljon (Lawrence Sephaka) y Richard Bands (Schalk Brits); Boela Du Plooy y Willem Stoltz (Albert Van Der Berg); Kobus Grobelaar (Zolani Mofu), Wikus van Heerden y Pedrie Wannenburg; Norman Jordaan (Noel Oelshig) y Andre Pretorius (Willem De Waal); Odwa Ndungane, Ettienne Botha (Jorrie Muller), Adriaan Jacobs, Egon Seconds y Tiger Mangweni. Coach: Rudy Joubert

Primer tiempo: 9, 20, 27 y 41, goals de Pretorius por tries de Seconds, Ndungane, Jacobs y Botha.

Segundo tiempo: 3, goal de Bustos por try de Scarpatti; 34, goal de De Waal por try de Wannenburg; 38, try de Seconds.

En la víspera también se disputaron los encuentros correspondientes a la segunda fecha de la fase clasificatoria del Torneo Nacional de Clubes 2004, organizado por la Unión Argentina de Rugby. El resumen de lo acontecido es el siguiente.

Zona A: San Isidro Club le ganó a Jockey de Rosario por 42 a 26 y La Tablada de Córdoba a CUBA por 52 a 12. De esta forma, las posiciones: son encabezadas por SIC con 10 puntos (+64); La Tablada suma 7 (+39); Jockey de Rosario 6 (-15); CUBA cierra sin unidades (-90).

Zona B: Los Tarcos de Tucumán venció a Regatas Bella Vista por 41 a 12 y Gimnasia Esgrima de Rosario a Hindú Club por 34 a 7. De esta forma, las posiciones son encabezadas por Los Tarcos con 10 puntos (+38); GER (+18) e Hindú (-15) suman 5; Regatas Bella Vista cierra con 1 unidad (-41).

Zona C: Alumni le ganó a Universitario de Rosario por 34 a 21 y Duendes de Rosario a San Luis de La Plata por 41 a 36. De esta forma, las posiciones son encabezadas por Alumni con 10 puntos (+31); Duendes suma 9 (+15); San Luis 2 (-22); Universitario de Rosario cierra sin unidades (-22).

Zona D: La Plata Rugby Club superó a Palermo Bajo de Córdoba por 69 a 24 y Tala a Champagnat por 26 a 10. De esta forma, las posiciones son encabezadas por La Plata RC con 10 puntos (+70); Tala suma 9 (+22); Palermo Bajo 3 (-51), Champagnat cierra sin unidades (-47).

La próxima fecha, última de la fase clasificatoria del certamen nacional, contendrá los siguientes encuentros en cada uno de los grupos.

ZA: La Tablada de Córdoba recibirá al San Isidro Club y Jockey Club de Rosario a CUBA.

ZB: Los Tarcos de Tucumán será anfitrión de Hindú Club y Gimnasia Esgrima de Rosario de Regatas Bella Vista.

ZC: Alumni recibirá a Duendes de Rosario y San Luis de La Plata a Universitario de Rosario.

ZD: Tala Rugby Club de Córdoba será anfitrión de La Plata Rugby Club y Palermo Bajo de Córdoba de Champagnat.

Vale recordar que los ganadores de las cuatro zonas accederán a las semifinales, previstas para el 27 de noviembre.